Отступники полностью

– У меня есть сверхспособность Аса Анархии.

Адриан пристально смотрел на него, ожидая продолжения, но этим, кажется, его признание и ограничивалось.

– Да, – ответил он, наконец, – Я знаю.

Макс немного поерзал, потом прочистил горло.

– Как ты думаешь… – он замолчал.

– Что думаю?

– Как ты думаешь, я могу стать злым?

Брови Адриана полезли на лоб. Он отшатнулся, отдернув маркер от неоконченного рисунка.

– Или, – продолжал Макс, – что во мне могут быть злые силы?

Адриан ждал, когда Макс посмотрит на него, но мальчик упорно глядел в пол.

– Нет, я так не думаю.

Судя по тому, как Макс скривил рот, его это не убедило.

– Я так и знал, что ты это скажешь.

– Потому что это правда, – со смехом ответил Адриан. – Так ты поэтому притворялся, что это у тебя плохо получается? Поэтому все эти годы скрывал, насколько ты силен?

Макс поглядел на него глазами, полными раскаяния. Он не ответил, но Адриану нетрудно было прочитать правду на его лице.

Вздохнув, он убрал маркер.

– Начнем с того, что все ужасные вещи, которые творил Ас Анархия, получались у него только благодаря его шлему. А когда шлем у него отняли, он стал… не тем, что прежде – хотя как телекинетик он был все еще очень силен и вообще… Но самое главное: все, что мы делаем – каждый из нас делает – это только наш собственный выбор, понимаешь? Взять… скажем, огненных элементалей. У каждого огненного элементаля есть выбор. Они могут сжигать дома дотла – а могут жарить шашлыки.

Он хотел пошутить, но Макс нахмурился, как будто попытки Адриана умничать его не впечатлили.

– Если бы у тебя была сила, позволяющая делать все, что мог делать Ас Анархия, ты распорядился бы ей по-другому. Ты бы создавал вещи, а не разрушал их. – Он показал на стеклянный город. – Вот тебе пример.

Это, наконец, вызвало у Макса слабую улыбку.

– Кстати о строительстве, – глаза Макса прояснились, – Утром я кое-что обнаружил. Хочешь посмотреть?

Не дожидаясь ответа, он вскочил и вприпрыжку побежал в свою комнату. Возвратился он почти тут же, с тонким красным фломастером.

Присев на корточки у стены, он начал что-то рисовать на стекле. Скоро у него получился неуклюжий набросок машины. Закончив, он отложил фломастер, прижал указательный палец к рисунку и надавил.

Адриан заулыбался, когда из стены выскочила машинка и упала ему на руку. Она была размером с его ладонь. Немного кривобокая. Колеса не вращались. И на ощупь она была не такой плотной, как его собственные фигурки из стекла, а какой-то мягковатой. Тягучей. Как размягченное перед плавкой стекло.

Не считая всего этого, машина была реальной.

– Ах ты, маленький бандит, – сказал он. – Ты похитил мою силу.

Макс фыркнул. Он глядел на машинку с явным неодобрением.

– Не очень-то из меня хороший художник. И все штуки, которые я успел сделать, какие-то не такие. Они не живут долго, как твои. Сначала я рисовал на бумаге, и они просто мялись и рвались, когда я их вытягивал.

Адриан перевернул машинку, взяв ее за кузов, но не удержал, и она упала на пол, разбившись надвое.

– Ой! Извини.

Макс пожал плечами.

– Ты был здесь совсем недолго, так что я не успел получить много твоей силы. И это хорошо. Если бы я забрал ее всю, пришлось бы самому достраивать новые дома для города, и они все были бы кривыми.

– Может быть, поначалу. Но я могу давать тебе уроки рисования, – Адриан попробовал исправить машинку, но она на глазах теряла форму. Вскоре у него на ладони осталась горка чего-то вроде теста. Сдавшись, он бросил прозрачный комок на пол.

– Ты еще не знаешь, сколько взял от Новы?

Макс покачал головой.

– Она пробыла здесь намного дольше, чем ты, но… все равно не так уж долго. Ты появился почти сразу. Но – видно будет, – Он еще сильнее нахмурился. – Хотел бы я это отменить. Не хочу ее силу. Меньше всего мне нужны еще лишних восемь часов скуки в сутки.

Сочувственно кивая, Адриан изобразил свою версию машины и протолкнул внутрь. Но Макс не подхватил ее, а только сердито насупился.

– Хвастун.

– Не смог удержаться.

Поза Макса внезапно изменилась. Спина застыла, выражение лица из мрачного стало задумчивым и нерешительным.

– Адриан?

От того, как он это произнес, Адриан тоже напрягся.

– Да?

– Когда ты был здесь… после того, как подхватил Нову… – глаза Макса сузились, и он не посмотрел на Адриана, а уставился отсутствующим взглядом на стеклянную машинку. – Ты взлетел.

У Адриана заколотилось сердце. Слова повисли между ними, как разделяющая их стена, потому что Адриан слишком долго медлил, прежде чем выдавить из себя смешок.

– Мне кажется, тебе это померещилось. Возможно, из-за потери крови.

Щеки Макса залил румянец, а когда он поднял глаза на Адриана, в них горело возмущение.

– Я не дурак.

Адриан прикусил губу.

– Я не имел в виду…

– Ладно, может быть, не летал по-настоящему, но это все равно было неестественно – то, что ты сделал. Ты подпрыгнул, – Макс оглянулся, прикидывая на глаз размер своего города, – как минимум на четырнадцать футов. И даже без разбега. Просто оторвался от земли.