Колонна, со всех сторон освещённая десятками фонарей, медленно приближалась. Двести метров. Сто пятьдесят метров. Сто метров. Они шли, не сбавляя хода. И вдруг резкая остановка. Копы в защитном снаряжении, стоявшие по периметру, почти синхронно опустились на колено, выстроив вокруг остальных людей непроницаемую стену щитов. За их спинами позиции заняли бойцы, с ног до головы облачённые в броню, каждый держал в руках штурмовую винтовку.
Джолана заметила, как её отец не на шутку разволновался. Неудивительно, ведь в их отряде огнестрелы были лишь у пятерых. Остальные же были вооружены в основном пневматикой, а двое так вообще арбалетами.
– Чёрт, – буркнул Йохан, выглянув из-за баррикады. – Стволов у них явно больше, чем сказал Виктор.
– Пап, может, стоит отступить? – аккуратно обратилась к отцу Джолана. – С нашими пукалками мы их даже припугнуть толком не сможем. Чёрт с ними, с этими тележками. Казимир должен вернуться со дня на день, он обещал привезти целую гору еды.
Йохан тяжело вздохнул:
– Джо, неужели ты веришь в эти глупости о хранилище? Ничего он оттуда не достанет, а в городе обирать уже некого, даже копы отсюда валят. Еда нам нужна сейчас, и если мы не заберём её у них, то через пару дней нам придётся питаться трупами. Я бы предпочёл максимально отсрочить этот момент.
Йохан влез на мусорный бак и, умело изображая из себя полного отморозка, прокричал максимально грубым голосом:
– Эй вы, на дороге! Отдайте еду. Мы знаем, что она у вас есть. Тут женщины и дети голодают.
Наступила короткая пауза, после чего со стороны колонны послышался уверенный мужской голос:
– Говорит капитан Денис Савин, полиция Беркана. Нам нужно просто пройти. Освободите дорогу и отойдите на безопасное расстояние. В этом случае мы не будем применять силу.
– Не пытайся нас напугать, капитан! Оставьте на месте тележки и проходите!
– Не получится, они нам самим нужны.
– Капитан, не будь дураком! Нас в несколько раз больше и стволов хватает! – Йохан поднял над головой карабин, демонстрируя серьёзность намерений. – Подумай хорошенько. Люди способны на многое, когда их дети просят есть… Мы тут выживаем как можем. А вы, трусливые свиньи, закрылись ото всех на своей базе! Теперь хотите сбежать как крысы… Не получится.
– Хорошо. Дай несколько минут переговорить с людьми.
– У тебя три минуты, капитан! Не затягивай!
Йохан слез с бака и вновь спрятался за баррикадой.
– Пап, ну ты крут, – восхитилась Джолана. – По тебе актёрская карьера явно плачет. Когда всё закончится, тебе бы на пробы сходить на роль какого-нибудь отморозка.
– Если всё это и вправду когда-нибудь закончится, то схожу обязательно.
– Ну всё, ловлю на слове. Теперь тебе не отвертеться.
Прошло несколько томительных минут ожидания. Какое-то время Джолана пыталась наблюдать за копами через небольшую щель в баррикаде, но из-за сильной засветки со стороны колонны разглядеть она толком ничего не смогла. Девушка взглянула на часы.
– Три минуты прошли. Точнее, даже четыре.
Йохан встал в полный рост и вновь включил режим отморозка:
– Эй, капитан! Ну что вы там решили? Время вышло!
– Мы согласны, – ответил тот же голос, что и прежде. – Мы выкатим вам несколько тележек, вы уберёте баррикаду. Мы пройдём вперед, оставив вам остальное. Годится?
– Годится! Только ты лично должен быть с этими тележками! И смотри без глупостей, а то тебя вмиг свинцом нашпигуют.
Прошло ещё немного времени, передняя часть колонны зашевелилась. Примерно десяток копов, стоявших в авангарде, встали с колен и, выстроившись полукругом, пошли вперёд, прикрываясь щитами. За их спинами двое полицейских катили магазинные тележки, нагруженные чем-то тяжёлым. Перед всей этой формацией шёл безоружный мужчина, облачённый в полевую камуфлированную форму.
– Джо, узнаёшь камуфляж? – спросил Йохан, продолжая спокойно стоять в полный рост.
– Да, – ответила Джолана, слегка приподнявшись и выглянув из-за укрытия. – Это ведь форма спецотряда «Рубеж»?
– Молодец. Выходит, этот капитан – командир «Рубежа». Теперь понятно, откуда у копов столько стволов.
– Пап, ты бы укрылся. Стоишь в полный рост, как мишень в тире.
– Всё нормально, дочь. Пускай думают, что я совсем безбашенный, больше бояться будут, – он прижал к груди карабин так, чтобы копы это видели. – Тот капитан рискует побольше меня. Надо показать, что и я не крыса трусливая. Только так можно заставить их воспринимать нас всерьёз.
Отряд копов с тележками миновал почти половину пути до баррикады. Своими телами они перекрыли часть фонарей, до того светивших Джолане в глаза, теперь она могла видеть лучше. Девушка воспользовалась моментом, чтобы лучше рассмотреть капитана. Это был высокий крепкий мужчина средних лет, гладко выбритый, с короткой стрижкой армейского образца. Поверх камуфляжа надет бронежилет, по диагонали перетянутый каким-то ремнём. Джолана присмотрелась. Чуть ниже левого бедра, так же по диагонали, торчала какая-то трубка, похожая на ствол.
– Пап, кажется, у него оружие, – взволнованно проговорила девушка, повернувшись к отцу.
