И тогда старший брат поверил в Абеля, он достал крест, который совсем недавно их мама подарила Джиму на двадцатилетие, и читал заклинание против Тьмы. Он очищал всё, но ровно управлял светом, чтобы не затронуть брата.
Щупальце легко исчезло, лишь набросившись на Джима. Он осторожно обошёл труп Клары и присел рядом с нею, извинился и простился навсегда, закрывая её шокированные глаза.
Когда от тьмы ничего не осталось и тень от церкви приняла свой вид, то Джим бросил крестик на землю и подскочил своего брата. Кажется, он сам начал плакать, но обнимал и гладил по волосам Абеля.
— Всё, всё будет хорошо, — говорил Джим, — Мы со всем справимся!
Вскоре, через пару часов, под покровом ночи они закопали труп Клары Вериго в лесу около ягодного куста.
Абель не разговаривал несколько недель, Габриэль волновалась, что он заболел и что его нужно отвести к доктору. Джим всегда отговаривал её.
А о пропаже детей Вериго ещё долго говорили в деревне, все рассказывали о тех криках, что слышали в тот день. Капитан Терр Вериго начал прочесывать леса, выискивая ту тварь, что сожрала его горячо любимых детей, а их мать, мисс Вериго испытала огромный шок, впав в коматозное состояние.
Абель и Джим никогда не говорят о том случае, тем более… На носу была зима — нужно было делать запасы, да и готовиться к Новому году…
Четыре месяца спустя
352 год после Распада
— Вот обещанные деньги, хорошо постарались. — сдавленно говорил капитан стражи и уходил, при это передавая немаленький мешочек, — Будем знать к кому обращаться.
Капитан Вериго хлопнул дверью и в кузнице остались мы втроём. Брэдли, сидел на деревянном ящике и как обычно попивал грога из кувшина.
— Чёрт, он всё ещё не отошёл, — сказал кузнец, видимо унюхав запах алкоголя от капитана стражи.
Он высыпал на рядом стоящий стол содержимое мешочка. Тридцать пять серых монеток с рисунком короны на обеих сторонах — валюта всех королевств, что зовут просто «коронам». Но также существует и монеты, что поменьше в диаметре, — «парва». И десять парва равны одной коронам.
— Ну, всё, скоро приедут эти аристократишки с Королём, проверять всё ли у нас законно, — он явно был против, но не показывал этого.
Это была правда плохая новость, по приезду Короля несовершеннолетних прячут, дабы их не забрали на службу, или чего похуже. Если заметят, что твой пасынок нарушает закон, то есть с совершеннолетия не явился в город, чтобы начать служить, то пиши-пропал.
— Ну, всё, бегите домой, — икнул Брэдли, вновь хлопая по голове Абеля, — Сестра Габриэль покажет вам путь, там должны быть дети из других деревень, может друзей заведёте.
Он посмеялся и выгнал братьев из своего дома. Когда Джим и Абель шли по улицам деревни, то заметили панику взрослых, они собирали рюкзаки своим детям, проверяли их внешний вид и целовали, пряча за картиной Короля Аарогуста. Будто бы в последний путь их отправляли.
Когда они завернули к своему дому, то их тут же встретила Габриэль, она держала в руках два рюкзака, которые были чем-то забиты. Она вновь пересказывала правила, будто бы оставляла их одних.
— Джим, Абель, за картину! — велела их мать.
— Так точно! — отрапортовал Джим.
— Вот если не спрячешься, так и будешь делать! — она видимо хотела пошутить, но братья уже скрылись за картиной не услышав её слов, и не увидев, как Габриэль
Во всех домах есть такие картины, над камином, по дресс-коду. Староста деревни как-то велел за картиной проделать ходы, которые ведут в шахту под нашей деревней, и теперь, во время визита Короля, на поверхности остаются лишь добровольцы. Странно. Как ещё ничего не заподозрили?
— Едет! — раздался грубый мужской голос, и это было последнее что услышал Абель, перед тем, как задвигал ещё одну плиту в тайный ход.
Они ползли по каменному пути, Джиму было интересно, кто его сделал? Им в лицо лезли корни растений, и по видимому они были уже не в деревне,
— Никогда не видел у нас растений с такими корнями, — сказал Абель, когда они вновь попали ему в глаза, — А, вот и корни деревьев, мы точно за оградой.
Голоса. Они уже близко. Абелю, если честно, надоело время от времени упираться лицом в зад Джима. Вот, свет от факелов.
Это была обширная, полукруглая, натуральная пещера. Было сыро, а ещё холодно — Абель поёжился. В центре стояли и знакомые, и незнакомые дети. В сторонках стояли маленькие дети, Джим отправился к ним, мол, их надо успокоить. Он слишком добрый.
— Робби, давай быстрее! — в противоположной от места, из которого мы с Джимом вышли, стояли двое, ящеролюды, — Сам же хвастался, что научился магии!
Все присутствующие держались от них в стороне. Ящеролюды — раса, ранее воевавшая с людьми, пару веков назад. После огромных потерь с обоих сторон было решено установить нейтралитет, однако… С тех пор, как прошлый король Аметиста умер, то положение между королевствами стало шатким.
