И больше они не общались, лишь смотрели по сторонам. И только маленький Никки разбавлял давящую атмосферу, изредка спрашивая про виды растений.
Им предстоял долгий путь: пару недель, только чтобы выйти из леса, там кто-то должен их встретить, и через неделю они уже должны быть в Западном Порту.
— О, здесь дорога! — послышалось спереди, — Пойдём по ней!
И они решили, что почти вышли из леса без препятствий.
Так они думали…
В Большому Лесу
Сегодня юное девичье сердце Принцессы Эвелин было странным, оно то радовалось, то чувствовало грусть, то ей хотелось взять подушку и закричать в неё.
— Подростковый период, — говорил кучер.
— Ах, молодость! — отвечал ему стражник, сидящий рядом.
Не было никаких проблем, хорошая погода, ни тучки на небе, даже дорога была прекрасно ровная. Стражник, сидевший сзади, открыл бутылочку медовухи, решив, что всё в порядке и никто не посмеет напасть на принцессу с таким эскортом.
Девушка сидела внутри осматривая свой старый рисунок — оторванный лист из дневника всегда был рядом с Эвелин. Она клала его перед собой и засыпала с мыслью, что когда-нибудь она будет также спать с настоящим Абелем.
Она ни разу не видела его в живую, верила, что знает его лучше него самого, будто бы всегда его знала. Принцесса без зазрения совести могла сказать, если её спросят, что она любит его… Правда, она будет смущена, очень сильно смущена. И, скорее всего, врежет вам за такой вопрос.
Вдруг послышался грохот.
— Что-то случилось? — спросила Эвелин, ударившись копчиком.
— Ничего-ничего, Принцесса, — ответил нетрезвым голосом ямщик, — Обычная кочка!
***
— Эй, Филин, — парень в красной бандане подбежал к другому, что был в чёрной, — Я, короче, шёл себе, ну, как сказать шёл, по деревь-
— Ближе к делу, — отрезал парень в чёрной бандане.
— Там толпа детей! И у них кучу жрачки! — выпалил он.
Мужчина в чёрной бандане, что звался Филином, улыбнулся, словно он замышлял самое ужасное, что когда-либо делал в своей жизни.
Их банда звалась «Летающая монета» и они, как бы, владели Большим лесом. Крышевали его, так сказать. Они спали на гамаках, что располагались между высокими ветками деревьев, грабили тех, кто проходил по дороге через лес и на те деньги ижили.
— Ну, тогда надо встретить детишек, — в преддверии куша сказал Филин.
***
— Эй, вы слышали крики? — обеспокоено спросила Принцесса, когда впереди, на дороге, послышался чей-то визг.
Выглянувшая Эвелин не ожидала увидеть в стельку двух пьяных стражников и ямщика, а карету вёл трезвый стражник, который, по всей видимости, просто отказался пить!
Она тяжело вздохнула, но вылезла на крышу и переспросила стражника, что даже дёрнулся, когда увидел саму Принцессу за спиной. Тот ответил, что впереди какое-то сборище людей и что-то произошло, именно поэтому они замедлились.
Стражник окончательно остановился и, вместе со вторым, уже проснувшимся и отрезвевшим, стражником, они сняли Принцессу с кареты, попросив спрятаться за деревьями. Сами же, приготовив ножны, пошли вперёд.
— Что-что ты говоришь? — Филин наклонился к Рою, чей рот был заткнут какой-то тряпкой.
Маленькие дети, которые ещё недавно потеряли свои дома и семьи, вновь были запуганы угрозой смерти. Все сидели на коленях перед тремя парням: чёрным, красным и синим, они все носили кожаные дублеты и банданы, каждой своего цвета.
Красный, которого они звали Крогеном, носил короткие ножи, светящиеся еле видимым багровым светом, он всегда держал их наготове и именно он остановил их строй, появившись за спиной Роя.
— Он заклинатель, — сказал Робби, — Огненный.
Синий, что носил кличку Голубь, он был с обычным посохом и, после того, как Робби проверил его своим магическим взглядом, оказалось, что не обладал магией, совсем. Одна из редчайших мутаций в человеке — это не иметь доступа к магии, поэтому таких людей… Ценят? Им выдаются разные льготы, компенсации. Поэтому большинство подростков, сидящих рядом с Робби, удивились, когда увидели обычного человека в ряду бандитов.
Чёрный, Филин, у него ничего не было в руках, но от него исходила странная аура, будто бы он мастер в какой-то из стихий, но Робби не мог сказать в какой именно, что-то мешало ему.
Перед бандитами сидело четверо: Робби, Томас, Абель и какой-то парень, так как именно они выскочили из строя, чтобы спасти Роя.
— Итак, безмозглый силач, бесполезный, ящерица, и… — перечислял Синий, — Симпатяжка? Как звать?
Томас поперхнулся, услышав, как его назвали, и даже попытался сорваться и избить его, но Синий уткнул в него свой посох, пресекая попытку на корню.
— А? Ну, — запнулся парень, на которого никто до этого не обращал внимания, — Меня зовут Сэм.
— Н-да? Ну и имечко, — закатил глаза Томас.
Все были напряжены, кроме Робби, тот как всегда не показывал никаких эмоций, лишь в его глазах мелькал какой-то интерес. Абель был уверен, что это из-за Филина, который как-то скрыл свой магический потенциал.
