***
Абель шёл медленно, не торопясь и прижавшись к стене. Он ясно видел тень человека впереди, поэтому крикнул:
— Эй, — понял, что не знает его имени, — Выходи, я тебя вижу.
— Тц, — раздосадованно произнес парень.
Но парень не выходил. Абель лишь слышал учащенное дыхание, поэтому сжал руки в кулаки, как когда он игрался с Джимом. Немного отодвинулся назад, пригнул колени, готовясь к худшему.
Парнишка выпрыгнул изо угла с криком, он держал в правой руке камень, который, видимо, подобрал где-то там. Будто чем-то разгневанный, скрипя зубами, он кинул этот камень в Абеля. Камень попал в плечо, выбивая Абеля из равновесие и заставляя того упасть, хватаясь за ноющее место. Он прикрыл голову руками, когда заметил, что тень нависла над ним — парень начал пинать Абеля.
— Сукин ты… — чертыхнулся парень, задыхаясь от собственных ударов.
Абель чувствовал боль лишь сначала, потом, когда удары стали сильнее, он просто потерял сознание, надеясь, что не умрёт от ног грязной подстилки Томаса в таком же грязном переулке.
— Ты в норме? — грубый, с характерным рыком, точно принадлежавшим Робби, голос медленно пробуждал Абеля, — Эй, он просыпается!
Абеля лежал на сене, вокруг него столпилось множестве людей, всё-таки нападение на одного из них — важная причина, чтобы разузнать, что же произошло.
Он вставал медленно, приподнимаясь на локтях, что ныли от синяков, и медленно дыша, понимая, что сломаны пара, а может и больше, ребер. Кряхтя, он смог принять полулежащее положение, оперевшись на бугорок из сена.
Его поливали вопросами, мол, кто сделал такое, а кто-то просто молчал, ждал, пока Абель хотя бы придёт в себя. Он пытался утихомирить звон в ушах, будто бы его продолжает избивать тот…
Абель, открыв глаза пошире, осмотрел помещение. Они были в каком-то амбаре, у входа стояли пара взрослых мужчин, видимо, следили за ребятами. В стойлах были лошади. Только лошади.
— Р-Робби, — запнувшись сказал Абель, — Можно мне куда-нибудь… В менее светлое место?
Габриэль, мать Абеля, всегда говорила ему: «Если поранишься — посиди в темноте» — это всегда помогало. Сейчас он нуждался именно в лечении.
— Э-э! — возразил Томас, появившийся из ниоткуда, — Больным — постельный режим.
Абель зло глянул на громилу-Томаса (когда Абель сидел, то Томас казался ещё больше, чем обычно), а Робби, заметив взгляд своего товарища, смог додуматься, что же случилось с Абелем.
— Вот чёрт, — лишь сказал чешуйчатый.
Робби пригнул голени, взмахнув собственным хвостом и сбивая с ног Томаса. Ящеролюд выхватил из поясных ножен кинжал и прыгнул на поваленного здоровяка. Тот, когда понял, что произошло, уже чувствовал холодную сталь у горла. Тогда в себя пришли и присутствующие. Пара ребят, видимо, друзей Томаса, попытались схватить Робби — им помешала Эсмеральда, до этого наблюдавшая издалека.
Она заломила руки обоим, даже не напрягаясь, после, перехватив за шкирку, выбросила к выходу, прямо к ногам тех мужчин, что просто стояли и наблюдали за потасовкой детей.
— Где твой дружочек? — шептал, приблизившись к уху Томаса, Робби, — Ты понимаешь о чём я…
Глаза Томаса сузились от страха быть пойманным, но он понимал, что пути назад больше нет. Он глянул за спину Робби — на Эсмеральду. Та спокойно разбиралась с парнями Томаса, что пытались защитить своего «лидера».
— Ладно-ладно! — крикнул Томас, — Клод, выйди сюда!
Томас думал, мол, повезло, что здесь нет Роя и Генри, иначе бы Томаса могли выпереть из лагеря.
А потом Абеля вывела Эсмеральда, она что-то бормотала, кажется благодарности за тот случай, когда он помог исцелить её. Он не увидит, чем закончится эта драка, но он точно слышал, как завизжал знакомый голос — голос парня, что недавно избил его.
Через пару дней, когда все раны были залечены, а хулиганы наказаны (того парня, кажется, сдали властям) — поиски продолжились…
— Сколько?
Это был немолодой мужчина с длинной черной бородой, заплетенной в косичку, в которой мелькали седые волосы. На голове была тёмная шляпа с длинным козырьком, слегка потрепанная, с дырами и местами, где ткань износилась. На нём была кожаная броня. От него веяло алкоголем и табаком. Абель почувствовал словно ему читают сказку про старых пиратов, но его воображение слишком разыгралось и пират появился перед ним.
— Мы хотим мигрировать и у нас нет дене-…
— Я слышал, я спросил про количество, — перебил мужик, достав из ниоткуда бутыль с оранжевой жидкостью, — Десять, двадцать?
Абель посмеялся, попытавшись скрыть покрасневшее от стыда лицо, он попросил мужчину приблизиться, чтобы он смог прошептать ему на ухо число. Тот рассмеялся, попав слюной в Никки, который стоял за Абелем, слева от него.
Но, когда понял, что Абель не врёт, то ухмылка пропала с его лицо. Серьёзное лицо, мрачная атмосфера, мужик перестал казаться хорошим пиратом, скорее матёрым убийцей.
