Руки затряслись. Умом Варде понимал: может, на самом деле ничего страшного и не происходит, может, просто пришли посмотреть, как он тут, но всё навалилось сразу: эти проклятые огни, голод, рана, чародеи под болотами, пропажа отца и потеря Мавны – и он буквально ощущал, как сейчас рассыплется на части.
Громко шмыгнув носом, Варде встряхнул головой и набрал номер Мавны. Она добрая девушка. Она – солнце и тепло. Она – жизнь. Пусть она обижена, но он знал: она всё равно придёт на помощь. Не бросит его. Только она одна и не бросит.
В трубке пошли гудки. Первый, второй, третий…
Смородник резко открыл глаза, как только Мавна щёлкнула замком в ванной. Рывком сел. Притвориться мёртвым было отличной идеей – кажется, в природе так делают опоссумы. Правда, они ещё испускают ужасный запах… Но в этой пижаме он хотя бы был по-опоссумовски серым.
Темень, какая огромная, жаркая и нелепая пижама! Ну и шкаф же этот Илар! Сколько ткани на него уходит! Страшно представить другие статьи расходов. Того же мыла… Да и нечего представлять, не его это дело.
Смородник вскочил с дивана, быстро застелил постель и шикнул, разминая отлёжанную руку. Мавна заснула у него на плече, и он полночи просидел, боясь пошевелиться – да что там, даже дышать боялся. Сразу выключил дурацкий телевизор и прислушивался к её дыханию, пытаясь понять, больно ли укусил и правда ли она не обижается. Наверное, не обижалась, раз пыталась лечь ближе.
Темень разберёт, что у этих женщин в голове. Но если бы Смородник был мороженым, то уже расплылся бы приторной лужей.
Хотелось курить. И очень хотелось в душ. Скинуть глупую пижаму и влезть в родную чёрную одежду. Проверить перед зеркалом, не появились ли в его зрачках сердечки. Побриться до скрипа. Хотя у него нет с собой бритвы… Темень, и даже зубной щётки. А ванная занята. И что ему делать? Искать другую? Проситься к соседям? Наверняка ванная есть и наверху, но без приглашения отправляться в турне по чужому дому было бы невежливо.
Ругнувшись, он наспех умылся в кухонной раковине и, как был в пижаме и с мокрым лицом (не вытираться же кухонным полотенцем), выскочил на крыльцо, по пути захватив из кармана куртки пачку сигарет.
Раннее утро в пригороде оглушило его прохладой, тишиной и тусклым светом фонарей. Машины уже выстраивались в небольшие очереди на светофорах, но в целом тут было куда спокойнее, чем у общежития. И Смородник отметил, что это ему нравится. Наверное, было бы неплохо со временем уйти на пенсию и поселиться в небольшом домике с огородом.
Хотя какая пенсия? Сенница спит и видит, как бы поскорее отправить его на костёр.
– Доброе утро, – поздоровалась пожилая женщина с упитанной таксой на поводке, проходя мимо дома.
– Здрасьте, – каркнул Смородник и закашлялся.
Женщина ещё несколько раз недоверчиво обернулась на него, окидывая с ног до головы недоумевающим взглядом.
«Кажется, я испортил Мавне репутацию», – подумал Смородник мрачно, выкинул бычок и вернулся в дом.
Мавна уже полностью оделась, собрала пышные волосы в свободный пучок на макушке и деловито возилась у плиты. Смородник неловко замер, чувствуя себя донельзя странно. Он стоит в чужом коридоре ранним осенним утром и смотрит, как девушка, которая до мурашек ему нравится, готовит завтрак. Будто бы он подсматривает в щёлку за чужой жизнью. На его месте должен быть Варде. Или любой другой парень, которого Мавна захочет пригласить.
Но, с другой стороны, она ведь захотела пригласить его.
Глупости. Просто ей было страшно, а он удобно подвернулся под руку.
– Привет, – осторожно произнёс Смородник, стараясь не напугать. Вдруг она уже забыла? Да нет, проснулась ведь раньше него и видела, что они… Темень, звучит ужасно, но всё-таки спали вместе.
– Доброе утро, – мурлыкнула Мавна, ничуть не испугавшись. – Прости, не показала тебе вторую ванную. Думала, ты ещё поспишь. Будешь завтракать или в душ?
Смородник так и стоял в нерешительности. Эти её слова тоже звучали для него совершенно фантастически, будто не из его жизни. Слишком мило. Слишком по-домашнему. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Поняв, что она ждёт ответа, а он сам тупо стоит, переминаясь с ноги на ногу, Смородник всё-таки прошёл дальше, быстро взял свою сложенную одежду и двинулся к двери в ванную.
– В душ.
Наверное, прозвучало грубовато – он подумал об этом уже позже, когда закрыл дверь изнутри и прижался головой к кафельной стене. Но знал, что Мавна его не осудит. Уже привыкла.
Какое-то время Мавна суетилась, судорожно выбирая между омлетом, горячими бутербродами и овсянкой быстрого приготовления. И всё-таки каша победила, настойчиво маскируясь в её голове под самый здоровый вариант. Ну и что с того, что она планирует добавить туда неприличное количество сахара и масла, да ещё и плюхнуть в каждую тарелку по ложке черничного варенья. Бутерброды Смородник и на заправке схватит, а вот желудок у него явно не железный, пусть он и пытается убедить всех вокруг в обратном.
