— Успокойся, сынок. Ты, верно, вообразил себе что-то нехорошее. Но то, зачем я позвал тебя, одинаково важно для всех уровней Гигаполиса. Не знаю даже, для кого больше, для вас или для нас… Мы в одинаково смертельной опасности.
Он не успевает развить свою мысль, потому что открываются двери и входят благообразные джентльмены в таких же, как и у хозяина кабинета, сюртуках, при бабочках с бриллиантиками. Все как один убеленные сединами, но прекрасно сохранившиеся: вид — самый спортивный, лица — здорового цвета. Молча рассаживаются на длинном диване напротив меня, выжидательно глядя на Азраила.
— Господа, — Азраил привстает за столом. — Это Игорь Авилов, трассер, любезно согласившийся участвовать в Малом Круге по интересующей всех нас теме.
Джентльмены слаженно бросают в мою сторону короткие взоры — словно фотографируют на долгую память — и снова поедают глазами мастера.
— Прошу задавать вопросы, — говорит Азраил. Все происходящее кажется мне нелепым сном…
— Скажите, Авилов, — отверзает уста один из джентльменов. — Вы были в «Инниксе», когда Зомби выслушивал предложение Серой Шляпы?
— Я бывал в «Инниксе». Никакой Серой Шляпы не знаю.
— Серая Шляпа, сынок, — ласково поясняет Азраил, — это тот господин, которого ты грохнул за своего друга вчера. Так мы обозначили его для себя. В том числе и чтобы отличать его от бедного Псоры, которого ты грохнул за своего друга сегодня, и всех, кого ты грохнешь за своих друзей в дальнейшем. Продолжайте, Люцифер, прошу вас.
— Нам известно, что вы и ваш напарник вели сканирование переговоров Зомби и Серой Шляпы. Достигли ли они соглашения?
— Спросите у Зомби.
— Так не пойдет, — хмурится Люцифер. — Мало того, что он грубит. Так еще и отказывается конструктивно сотрудничать. Может быть, он не осознает, где находится?
— Игорь все осознает. И где вы, господа, видели трассера, которому доставляло бы удовольствие отвечать на наши вопросы?.
— Все равно мне это не нравится, — ворчит Люцифер. Но под светлым взглядом Азраила вынужденно продолжает: — Мы не можем спросить у Зомби. У вас в «Башне смерти» неверные представления о нас. Да, Зомби сотрудничал с нами… во время оно. Да, мы помним о нем и при случае готовы воспользоваться его услугами, хотя проку в том бывает немного. Но это вовсе не означает, что Зомби входит в какой-либо из наших Кругов!
— Зомби мотается по Гигаполису, как шакал, — скрежещущим голосом подает реплику сосед Люцифера. — И мы не настолько богаты, чтобы следить за ним. В нашем банке даже нет его схемы.
— Но она есть у вас, — кивает Люцифер.
— Игорь, успокой мою душу, — говорит Азраил. — Может быть, вы уже упаковали этого гаденыша Зомби? Если это так, мы сей же час закончим разговор и с легким сердцем отпустим тебя наверх.
— Я… не знаю.
— А если он крутит? — снова ерепенится Люцифер. — Не почистить ли ему мозги?
— Он может и не знать, — возражает сосед. — Это простой трассер.
— Вы правы, Маркольф, — говорит Азраил. — И я вижу, какую трагическую ошибку мы совершили, отправив на дело Псору. Нужно было брать и латышского комиссара. Тот был в «Инниксе» вместе с ктырями. И в силу своего положения мог располагать большей информацией.
— Разве Тунгус не поделился с вами своими впечатлениями? — криво усмехаюсь я.
— Тунгус тоже не знает, — жестко говорит Люцифер.
— Зомби был осторожен, — поддакивает Маркольф.
— А что мы темним? — вдруг спрашивает до той поры не участвовавший в беседе пекельник.
— Что вы хотите сказать, Саммаэль? — настораживается Азраил.
— Давайте выложим трассеру все, что знаем. Откровенность за откровенность. И отмажемся от этого черного дела.
Джентльмены переглядываются.
— Резонно, — произносит наконец Азраил. — Прошу вас, Саммаэль.
— Слушайте внимательно, Авилов, — говорит тот. — Для вас не секрет, что основная наша деятельность связана с Гигаполисом. Он для нас и рынок…
— …И питательная среда, и тучная нива, — прерываю я. — И вы возделываете ее как можете. Дальше?
— Нет, он грубит! — плачущим голосом говорит Люцифер. — С каких это пор…
— Вы нынче излишне эмоциональны, друг мой, — замечает Азраил. — Не отдохнуть ли вам на каком-нибудь из наших курортов?
И Люцифер, надувшись, затыкается.
— А дальше вот что, — невозмутимо продолжает Саммаэль. — Вы и мы — две реальные силы, на балансе которых зиждется благополучие Гигаполиса. Вы не можете отрицать, что криминогенный фон определяется отнюдь не нами, а той децентрализованной люмпенской прослойкой, каковая формируется мелкими молодежными бандами, безработными и «отбойной волной». А подпитывается коррумпированными дельцами, с которыми стыдно иметь депо порядочному бизнесмену. Вы согласны?
— Нет.
