Минут через пять, облаченная в футболку и джинсы, Ясинта так же тихо проскользнула на кухню.
Когда она вошла, Пол поднял голову и улыбнулся.
Надо было отказаться, напомнила себе Ясинта. Слишком поздно, сделанного не воротишь. Следовало сказать "нет" не сейчас, а раньше. Тогда бы он никогда мне так не улыбнулся...
- Ты работала? - спросил он.
- Да.
- А что именно ты пишешь? - Он достал две чашки из буфета.
Глаза Ясинты невольно следили за его грациозными неспешными движениями. В каждом его жесте сквозила затаенная энергия. Сладкий укол желания застал ее врасплох, и Ясинте пришлось сделать немалое усилие, чтобы сконцентрироваться на вопросе Пола.
- Фран умирает от любопытства, - пояснил Пол. - Хотя она никогда не спросит. Даже у меня, не говоря уж о тебе. Должен признаться, мне тоже интересно. Но если это секрет, можешь не говорить.
- Я пишу книгу. По крайней мере, мне так кажется, - призналась Ясинта и сама удивилась своей откровенности.
- Я догадывался. Какую именно? Вспыхнув, она смущенно продолжила:
- Моя мать любила фантастику, но считала, что большинство книг слишком изобилуют техническими подробностями.
- Тяжелый жанр, - заметил он. - Помнится, она была фанатом "Звездного пути"? Ясинта рассмеялась.
- Конечно. И еще трилогии "Звездные войны". Я часто читала ей вслух. Однажды мы обсуждали новую книгу, и я сказала, что в ней все не правильно. Характеры не соответствуют сюжету. Тогда она предложила мне придумать свой сюжет. И я начала сочинять историю об этих людях, живущих в другой Вселенной, где обитают единороги, драконы и птица феникс.
Она несколько раз моргнула и постаралась, чтобы голос звучал спокойнее.
- Маме понравилась моя история, и вскоре она уже подсказывала новые идеи. Мы обсуждали, как можно сложить их в единое произведение. Эта сказка занимала ее, помогала отвлечься от боли. Когда лекарства затуманили ее рассудок и она начала забывать какие-то события, то предложила мне делать заметки. - Ясинте стало неловко под пристальным взглядом Пола.
- Это и есть другое обещание? - спросил он мягко.
- Да.
- Ты когда-нибудь писала раньше? Ясинта пожала плечами.
- В детстве я рассказывала разные истории всем, кто соглашался слушать. Подростком я писала очень мрачные вещи о смерти, разрушении и самой себе. Угрюмо и эгоцентрично.
- Трудно поверить! - воскликнул он с веселым удивлением.
- А разве не все подростки таковы?
- Возможно, все мы эгоцентричны в пятнадцать лет, - ответил Пол. - Но что-то не припоминаю, чтобы я был угрюмым в этом возрасте.
- А вот я точно была, - ответила Ясинта. Она гадала, каким был Пол в юности. Без сомнения, самоуверенным. Похоже, это в нем от рождения. Качество, присущее ему точно так же, как золотой цвет волос и сияющие глаза.
- И как продвигается рукопись?
- Почему-то медленно. Ведь я знаю эту историю так хорошо... А теперь для меня настоящая проблема описать все правильно.
- Мне кажется, что, рассказывая историю вслух, ты пользуешься голосом, жестами и мимикой, чтобы передать оттенки настроения. - Пол открыл холодильник и достал молоко. - А в книге все приходится выражать словами.
- Абсолютно верно. Писать гораздо сложнее, чем я думала. Но мне нравится это занятие.
- Фран беспокоится, что ты совсем заработалась.
- Ей нужно идти в няни, а не в экономки, - с улыбкой заметила Ясинта. - Я просила ее не беспокоиться. Но ада все так же три раза в день стучит в дверь и настаивает, чтобы я ела по расписанию. Мне кажется, в этом есть и твоя вина.
- Хочешь, чтобы я предложил ей оставить тебя в покое?
Немного шокированная властной, холодной уверенностью, с которой он произнес эти слова, Ясинта покачала головой:
- Нет. Такой распорядок дня мне вполне подходит. И как она готовит, тоже нравится.
- В таком случае пусть продолжает стучаться, - произнес он сухо, разливая чай.
Они пили его в гостиной. Ясинта свернулась в кресле, очень удобном и просторном, как и вся мебель в доме.
Пол устроился на софе, вытянув длинные ноги и откинувшись на спинку.
- Жерар бы точно не одобрил занятие, для которого ты используешь его компьютер, - сказал он задумчиво. Прикрытые глаза придавали ему сонный вид, скрывая обычный резкий блеск.
Слова Пола слегка устыдили ее. Она тихо произнесла:
- Я действительно собираюсь поработать над некоторыми тезисами. Возможно, мне следовало бы заняться этим прямо сейчас, но я не хочу бросать книгу.
- Понятно, - ответил Пол, и от его улыбки по телу девушки пробежали мурашки. - Тебя зацепило!
- Точно, - сказала Ясинта. - Но Жерар меня не поймет. Легкий литературный жанр не в его вкусе.
- Ты гуляла хоть немного эти дни без меня? - поинтересовался Пол спокойно.
- Да, конечно. Дин вчера днем возил меня к бунгало. Господи, как ты предполагаешь избавиться от этого ужасного запаха?
- Мы закопаем подвал под бунгало, и пингвины больше никогда там не поселятся, - ответил он, прикрывая глаза.
Ясинта нахмурилась.
- И где же тогда они будут гнездиться?
