- Я слишком занята, - важно ответила экономка. Сегодня, видимо, не придется поплавать...
И зачем я все усложняю? - спросила себя Ясинта, поднимаясь в спальню. Давай будем честными. Ты ищешь предлога, чтобы побыть с ним. Хочешь плавать вместе с ним в море, дышать тем же воздухом, загорать под тем же солнцем, что и он.
От предчувствия какого-то чуда она вздрогнула.
Закрыв за собой дверь, Ясинта сказала вслух:
- Ладно. Сделай это, но тогда тебе придется смириться с тем, что последует дальше.
Надев бикини и немного постояв в нерешимости, она надела сверху футболку. Она будет купаться в ней.
Когда девушка спустилась на пляж, Пол уже отплыл далеко от берега. И продолжал удаляться. Ясинта вздохнула одновременно с облегчением и разочарованием. Дойдя до кромки воды, она решительно ринулась в объятья волн.
Долгое плавание изрядно ее вымотало. Но когда Ясинта выбралась на песок, то поняла, что мышечная усталость совсем не подавила в ней эротических фантазий и желаний. Она судорожно вздохнула и дрожащей рукой отцепила резинку, стягивающую волосы. Тяжелые локоны рассыпались по плечам.
Позади нее из воды выходил Пол. Не оборачиваясь, Ясинта подобрала полотенце, обернула его вокруг талии и юркнула под тень деревьев. Через минуту девушка уже карабкалась по ступенькам, стараясь не оглядываться.
Вибрирующий скрип предупредил ее, что кто-то открыл ворота. Изобразив на лице улыбку, она взглянула на Дина, который как раз выходил из-за угла дома.
Молодой управляющий оглядел Ясинту с неподдельным беспокойством.
- Ты выглядишь усталой, - заботливо сказал он. Она скорчила забавную рожицу.
- Я подумала, что скоро завяну, если буду целый день сидеть за компьютером. Вот и наплавалась до смерти.
Взгляд Дина остановился на ком-то за ее спиной, и молодой человек широко улыбнулся.
- И ты, похоже, тоже не собираешься вянуть.
- Точно, - ответил Пол. Он даже не утомился после долгого плавания.
Повернувшись, Ясинта почувствовала осторожное касание его руки. Ладонь Пола обожгла ее даже через мокрую ткань футболки, приведя девушку в замешательство. Она взглянула ему прямо в глаза.
Но Пол не ответил на ее озадаченный взгляд. Его глаза, холодные и непроницаемые, как всегда прятались под ресницами. Пол перевел взгляд на Дина.
- Ты хотел меня видеть? - спросил он, снимая руку с плеча Ясинты.
- Хотел. - Голос Дина прозвучал до странности официально. - Нам нужно обсудить проблему с поставками.
- Тогда встретимся в кабинете через десять минут, - сказал Пол. - И попроси Фран принести нам чего-нибудь попить, ладно?
- Конечно, - ответил Дин, улыбнулся Ясинте и ушел.
- Ты в порядке? - спросил Пол спокойно. Ясинта кивнула.
- Все отлично. Просто я слишком увлеклась плаванием. Ежедневное сидение за компьютером не способствует поддержанию спортивной формы.
Его легкое прикосновение словно сместило в душе Ясинты какой-то центр равновесия, оставив ее смущенной и расстроенной. Чувства обострились до предела. Но над всеми остальными переживаниями главенствовала холодная пустота на плече. Там, где недавно лежала его ладонь.
- Надеюсь, впредь ты не будешь так далеко заплывать в одиночку, - произнес он отчетливо.
- Я рассчитываю свои силы.
Молодец, что догадалась надеть футболку и подвязать полотенце, подумала Ясинта. Его взгляд скользнул по ее телу. Если бы на ней не было ничего, кроме крошечного бикини, она бы уже давно не знала, куда деваться от смущения.
И все же она чувствовала, что затвердевшие от холодной воды соски выделяются под мокрой, липнущей к телу футболкой. Ясинта машинально скрестила руки на груди и отступила назад.
- Ну-ну. - В голосе Пола прозвучала предупреждающая нотка. - Ты замерзла. Пойдем.
Он взял ее за руку и повел к двери.
Ясинта не выдержала его прикосновения и вырвала руку.
- Прими горячий душ, - посоветовал Пол. - Ты замерзла, еще простудишься.
- Сначала надо отмыть ноги от песка. Старательно отводя глаза, она попыталась открыть водопроводный кран рядом с входной дверью.
- Позволь мне. - Пол мягко отстранил ее. Легким движением открыв воду, он выпрямился, окинул Ясинту странным, металлическим взглядом и сказал:
- В следующий раз не находись в воде так долго. Добравшись до ванной, Ясинта посмотрела в зеркало и не узнала себя. Перед ней стояла счастливая женщина со сверкающими глазами, совершенно золотыми под длинными ресницами. Ее губы были полуоткрыты и влажны, словно она только что целовалась, лицо светилось от удовольствия.
- И что же мне теперь делать? - спросила Ясинта свое отражение в зеркале.
Злясь на себя, она открыла ледяную воду и ступила под обжигающие струи, чувствуя, как они, покалывая кожу, смывают с нее и соль и жар. Однако вода не могла погасить пожар желания, разгоравшийся в ней с новой силой. Ее обуревала настоящая страсть, она очень хотела Пола Макальпина... Даже хорошо, что он не выказал взаимности. Иначе Ясинта тут же отдалась бы неукротимому влечению...
