- А что, без этого ты уже и поговорить не можешь?! - рявкнула Кристель. Остатки сна с нее слетели, и теперь она злилась на Миру за ее дикую выходку на себя за испуг в первую минуту. "Совсем нервы разболтались ни к черту. Похоже, Эрик вышиб меня из колеи серьезнее, чем я думала... Совсем не в форме!".
Веревка была скользкой, эластичной, и затянута еле-еле, и Кристель, подергивая руками, понемногу ослабляла узлы.
- Марджи, так ты с ней заодно? - переключилась она на подругу. - Теперь и ты будешь ее союзницей в диких выходках?! Седрик, а ты вообще урод долбанный...
- Может, все-таки послушаешь нас? - спросила Марджи. - А потом уже можешь метать молнии.
- Можно, я сначала встану? - обозленная Кристель вытащила сначала одну руку, потом вторую и дернула сапогами, так, что разъехались узлы и на ногах.
- Кристель, - умоляюще сказала Мира, - извини, но ты даже выслушать меня не хотела, а я за тебя боюсь. Мы же только что вытащили тебя с Кокосовых островов, а ты снова лезешь на рожон! Ты понимаешь, что тебя могут убить в этой Мексике?!
- А может, я этого и хочу, - голос Кристель дрогнул, и она сердито закусила губу. - Как, ты думаешь, я себя чувствую после того, как меня предали?
- Ну если ты еще раз скажешь, что жить не хочешь из-за этого ворюги, - вмешалась Марджи, - я тебе так врежу, что сразу вывихнутые мозги на место встанут...
- Да что ты понимаешь, - посмотрела на нее Кристель. - Это тебе мужчины по барабану, только о самолетах думаешь...
- Да вот понимаю кое-что, - негромко сказала Марджи, и Кристель осеклась, удивленно глядя на нее. Потом - на Седрика...
- Он помогал мне в горах, рисковал собой, спасая тебя, - продолжала Марджи. - Так что... Не такая уж я и непонятливая.
- И теперь ты вместе с Мирой будешь уговаривать меня обратить внимание на Фобоса?!
- Да нет. Это уже твоя личная жизнь и твое право строить ее по-своему. Вот только получше присматриваться к кавалерам...
- Я теперь вряд ли захочу вообще к кому-то присматриваться, - поморщилась Кристель. - Чувствую себя такой идиоткой. Пустила всю свою жизнь под откос, и из-за кого?! Если бы можно было повернуть время вспять!
- А ведь это возможно, - осенило Миру. - Мы можем попросить Фобоса, он сделает так, что на Земле все забудут, про вас, и можно будет вернуться в Хитерфилд и дальше служить в армии, если ты хочешь снова пилотировать!
- Вот так все просто? - сурово посмотрела на нее сестра. - Удивляюсь я тебе; ведешь себя сейчас как ни в чем не бывало.
Мира осеклась. Она редко видела у Кристель такой ледяной взгляд и поняла, что Крис не на шутку рассержена.
- Это было уже чересчур даже для тебя, - продолжала Кристель. - Добиться, чтобы тебя выслушали, можно и более цивилизованными способами... Хорошо. Я остаюсь и подумаю, что лучше - побыть на Меридиане или действительно вернуться в Хитерфилд. Но ты ко мне можешь не обращаться. Подумай хорошенько над своим поведением. Оно уже ни в какие рамки не лезет.
- Я тоже не одобряю такие методы, - кашлянула Марджи, - но ты же... Мы просто не знали, как еще вправить тебе мозги!
- Спасибо, конечно, - так же резко ответила Кристель. - Но я вообще-то человеческую речь понимаю нормально, и ты это прекрасно знаешь.
Она вышла из гостиной. Услышав в открытую дверь, что сестра в своей комнате разбирает сумку, уже приготовленную для Мексики, Мира слегка перевела дыхание; значит, Кристель все-таки отказалась от своей затеи. Но как тяжело чувствовать, что сестра на нее рассердилась так, что даже разговаривать не хочет! "Да... Я действительно зря так!".
- Но я ведь уже потеряла папу, - негромко сказала Мира в ответ на свои мысли, - и не хочу потерять и ее...
- Думаю, чуть позже она это поймет, - Марджи мрачно курила у окна. - И насчет меня тоже... В первый раз мы поссорились. Гадкое чувство.
Мира сорвалась с места, вбежала в комнату Кристель и обняла сестру:
- Ну пожалуйста, прости меня! Я больше никогда так не буду! Просто я очень боялась! Сначала папа, теперь ты... И не сердись на Мардж и Седрика! Это я их попросила помочь...
- Это было очень глупо, - все еще хмурясь, ответила Кристель, впрочем, не отталкивая девочку.
- Да, глупо. Но я не знала, что делать. Это от отчаяния...
- В другой раз все-таки думай лучше головой, а не местом, на котором джинсы носишь, - уже почти не сердито ответила Кристель. И обняла сестренку в ответ.
Марджи и Седрик наблюдали за ними в открытую дверь. И, когда Кристель обернулась и улыбнулась им, у Мардж с души свалился камень.
*
Подруги решили все-таки вернуться в Хитерфилд. Обеим надо было хорошо обдумать свои планы на будущее. А лучше всего думалось за штурвалом любимого "Роквелла", видя под крылом знакомые с детства пейзажи. Фобос сделал так, что на Земле никто даже не вспомнил ни об ограблении казначейского самолета, ни о стрельбе в Токио.
Куолен был полностью парализован от травмы позвоночника и лежал в доме инвалидов в Токио, неподвижный и лишенный речи. И иногда ему приходила мысль, что есть все-таки за зло расплата.
