— Привет, друзья! Я рада, что сегодня вы собрались здесь, в городе Эс-Маде!
Ладно, не совсем с торжественной, но доля пафоса в ней все же была.
Сейчас Хира была больше похожа на идола, чем на генерала, но никто из солдат не удивился подобному поведению. Сейчас они лишь переговаривались между собой, не отрывая глаз от девушки.
— Для меня честь штурмовать эту столицу вместе с вами. Правда, я не уверена, что ее жители разделяют мой энтузиазм.
Хира показала язвительную улыбку, и в строю послышался веселый смех.
Некоторые пленники, которых не успели увезти, не могли выдержать подобных насмешек, а потому вставали с земли и выкрикивали в сторону Хиры гневные комментарии, но их достаточно быстро усмиряли.
Обычно Хира использовала такой способ общения, чтобы подорвать моральный дух врага, но сейчас она хотела лишь воодушевить свое войско. Будь ее воля, она наверняка взяла бы сюда терминал с музыкой, чтобы это еще больше походило на концерт.
— В любом случае! Думаю, что их сильно удивит рвение, с которым мы уничтожим врагов наших создателей, так что давайте покажем им его!
На этот раз толпа — иначе этих солдат не назовешь — разразилась воодушевляющими «Да!» и громким ревом каждого второго бойца.
— Вперед, друзья! Пора принести нашей гильдии очередную победу!
Запрыгнув на ближайший танк, Хира в сопровождении своих подчиненных отдала приказ к наступлению, и армия направилась вдоль пока еще не уничтоженной улицы.
«По всей видимости, это одна из основных дорог. Нам стоит быть начеку.»
Ради быстрого прохода войск пришлось отказаться от тактики «правильного» боя в городе, что ставило армию в невыгодное положение.
Дабы не создавать затор, солдаты двигались группами вдоль домов, а посередине проезжала техника. Если бы сейчас на них напали вражеские маги, то под перекрестным огнем Отвергнутые не смогли бы продержаться долго, даже учитывая их превосходящее снаряжение.
Но идя вдоль домов, на которых могли бы разместиться маги, Хира и остальные не увидели ничего, что могло бы походить на засаду. Тем не менее солдаты соблюдали осторожность и с опаской поглядывали на крыши зданий.
«Мне не нравится эта гнетущая тишина…»
Сидя на танке, Хира слышала громкий звук двигателя, лязг гусениц и марш тысячи солдат, но почему-то ей казалось, что сейчас тут гораздо тише, чем должно. Пусть и слабое, но сопротивление на их пути встречалось, чего нельзя было сказать про нынешнюю ситуацию.
Смотря на дома, Хира обнаружила, что в некоторых из них все еще горел свет.
«Будто жители и не уходили отсюда. Тогда почему никого не видно?»
На центральную площадь, где недавно обосновался небольшой гарнизон нежити, пришло не так много народу, так что жители либо спрятались в другом месте, либо сбежали за пределы города.
Так как большая часть столицы была окружена, то второй вариант даже не рассматривался, поэтому попытка спрятаться в другом месте выглядела более правдоподобной.
«Ладно, нет времени на пустые раздумья. Мы почти приехали.»
Но Хира решила отбросить эти мысли на потом.
Их армия уже достаточно близко подошла к нужному месту, и Хира приказала бойцам приготовиться.
Завернув за угол, они наконец-то вышли на огромную площадь, и солдаты с гулом ринулись в бой.
Однако выстрелов так и не последовало.
Площадь была забита палатками, а на брусчатке валялся различный мусор. Здесь точно была огромная армия, но сейчас от нее не осталось и следа. Но Хира больше удивилась другому моменту.
— Что они…
Место, где до сих пор не гремели бои, было объято адским пламенем.
Горели палатки и мясные кучи, собранные из трупов. Лица людей было невозможно различить, отчего это зрелище становилось еще более ужасным.
Запах горелой плоти разъедал воздух до такой степени, что любого человека, вошедшего сюда, несомненно, стошнило бы. Обугленная кожа слезала с тел жителей, которые были заживо сожжены своими же защитниками.
Хоть Хира и раньше видела кровавые сцены, но сейчас она почувствовала себя очень нехорошо.
Был слышен только треск огня, но создавалось ощущение, будто тысячи убитых до сих пор кричали в агонии. Хира не понимала, в действительности ли здесь слышался детский плач, или же это все плод ее воображения, но она еще сильнее ощутила, как ее тело начало тяжелеть.
Переведя взгляд на одну из куч, Хира расширила глаза и скрючилась, так как не смогла сдержать рвотного позыва.
В ее голову врезалась картина, как человеческий ребенок пытался выбраться из огненной ловушки, но умер гораздо раньше, чем дотянулся своей маленькой ручкой до ближайшей опоры.
— Госпожа!
Почувствовав головокружение, Хира почти упала на колени, но была подхвачена своим подчиненным.
«Что это?! Они сделали такое с собственным народом?!» — мысленно прокричала Хира.
Это не укладывалось в голове. Люди, что должны были защищать своих граждан, самолично их убили. Когда такое видишь в играх или фильмах, то не придаешь этому особого значения, но другое дело увидеть подобное в живую.
Хира хватал ртом воздух, пытаясь успокоиться, но это не помогало.
«Как же так? Это же…»
