—…А? Да, но я поспала бы еще чуть-чуть. Верни одеяло, пожалуйста.
Хитори совершенно не чувствовала себя смущенной, а лишь попросила вернуть себе одеяло. При этом она даже не собиралась меня отпускать.
— Тебя точно ничего не беспокоит? — я посмотрел на Хитори, и та еще раз открыла глаза.
—…Нет, а что-о…— ее глаза слегка округлились, когда она увидела, в каком положении находится. В тот же миг сестра отпустила меня и спрыгнула с кровати.
Из-за края выглянуло лицо, которое, к моему удивлению, не было красным, хотя у меня создалось четкое ощущение того, что Хитори готова расплакаться от стыда.
—…Брат, прости, пожалуйста. Не знаю, что на меня нашло.
В ее голосе, как обычно, не было эмоций, но разум Хитори, вероятно, был в смятении.
Что же до меня…
—…Брат?
Я сидел с открытыми глазами и смотрел в никуда. Все это было выше того, что я мог вынести, поэтому мой мозг на некоторое время отключился.
—…Брат!
***
Потратив несколько минут на выслушивание извинений Хитори и восстановление душевного баланса, я наконец пришел в себя. Затем я еще немного поговорил с сестрой, после чего мы вместе пошли в сторону главного зала, где нас уже должны были ждать генералы.
Как только мы зашли внутрь, каждый из собравшихся, среди которых был один из тех, кого я видел только в игре, поднес свой кулак к груди.
Тот, кого я имел в виду — темный эльф, по имени Раздор. Его левая рука была механической, как и большая часть тела, а глаза закрывала железная пластина, которая давала ложное представление о том, что он ничего не видит. На самом деле, это был закрытый шлем с визуальным интерфейсом, так что видел он гораздо лучше, чем обычные люди. По характеристикам он был равен Венту, но благодаря вооружению, встроенному в его руку, он мог спокойно соперничать даже с Индицибусом.
По характеру Раздор должен быть достаточно спокойным и еще более безэмоциональным, чем мы с Хитори. Холодный и расчетливый, прагматичный и беспринципный — все эти качества еще сильнее укрепляют их с Вентом дружбу и являются главной причиной того, почему я выбрал его на миссию.
Я спустился по ступенькам вниз, после чего все генералы подняли головы и стали ждать моего вступления.
— Давно не виделись, Раздор. Наша встреча слегка припозднилась, но я рад, что наконец-то смог тебя увидеть.
—…Привет, Раздор. Хорошо выглядишь.
— И правда давно, Господин Сэдэо… Благодарю, Госпожа Хитори… Я тоже рад, что наконец смогу послужить вам по назначению…
Голос Раздора был слишком роботизированным и искаженным, чтобы уловить в нем хоть какую-то интонацию, но, по крайней мере, мне удалось понять, что именно он сказал.
Хитори кивнула, а я решил перейти к сути собрания.
— Раз все уже здесь, то давайте сразу перейдем к делу.
Разумеется, никто не возразил на это предложение, так что я сразу продолжил.
— В городе, где мы сегодня прибывали, наша группа смогла добыть много новой информации, которая поможет нам освоиться в новом мире. Конечно, мы не можем рассчитывать на ее подлинность, но это единственное, что у нас есть. Вот что удалось узнать…
Далее я рассказал им то, что нам поведал Сурио и наемники, и теперь ждал, пока генералы все это переварят.
— Господин Сэдэо, могу я кое-что уточнить? — Арктур был вызван сюда, как и все остальные, а потому он временно оставил свои обязанности дворецкого и решил прямо задать мне вопрос.
Разумеется, не было ни одной причины отказывать ему в просьбе.
— Конечно.
— Вы сказали, что союз полулюдей граничит со здешним королевством, я прав? А раз в Преихе полулюди находятся на положении рабов, то почему их Альянс до сих пор не развязал войну?
— Это тоже меня беспокоит, — я согласился со словами Арктура, хоть и причина моего беспокойства была в другом. — Сурио не упомянул, но от местных я слышал, что численность армии, собранной у королевской столицы, составляет больше 200 000 человек.
— Так много людей в тылу, когда готовится война? Но откуда у них столько солдат?
— Вероятно, у границ задействована всего лишь четверть войск короля. На самом деле, это довольно логично. Пока угроза нападения Царства мертвых не будет столь явной, король не может позволить себе ослабить другие опасные участки. Все же у Преиха довольно много внешних врагов.
Арктур с пониманием кивнул.
— Значит, Королевство Преих внушает страх своей огромной аримей, и потому никто до сих пор на него не напал. Прошу прощения за мой глупый вопрос. Я и сам бы мог догадаться, если бы подумал более тщательно, — Арктур искренне извинился и сделал небольшой кивок-поклон.
— Все в порядке. Однако это не будет большой проблемой для нас. Скорее всего, мы сможем уничтожить эту армию, если применим баллистическую магию, или выдвинем против нее свои войска, но пока я предпочел бы этого не делать.
Генералы слегка удивились моему решению, после чего я решил все им объяснить.
