Инсомния подбежала ко мне и задала привычный вопрос.
— Ты же подходила пять минут назад… Хорошо, держи, — я протянул ей шоколадный батончик. К слову, это одно из любимых лакомств Инсомнии. — Но это последний раз. Следующий будет через час.
— Спасибо! — Инсомния лучезарно улыбнулась, схватила батончик и начала жадно поедать его.
— Сэдэо, ты слишком ее балуешь, — сказала Тенерис с небольшими нотками сожаления.
Я пожал плечами и продолжил идти с таким лицом, будто не имею к этому никакого отношения.
— Ах, Сурио-тян… Когда ты победишь эту гидру, то тебе обязательно должны вручить платиновый ранг!
— Нет, было бы лучше, если бы создали новый ранг, специально для него!
Со стороны группы Сурио снова послышался лепет его спутниц.
Серьезно, это начинает раздражать.
— По возможности защитите Сурио, — я прошептал это своим спутницам, чтобы никто кроме них этого не услышал.
— Есть, — обе ответили положительно.
Тенерис и Инсомния не стали переспрашивать, ибо поняли, почему я не упомянул про его компаньонов.
***
Пока Сэдэо и его спутники были на задании в столице, в гильдии наемников города Слеим проходило напряженное совещание.
— Не понимаю… они должны были вернуться несколько дней назад, — глава гильдии, выслушав доклад о пропавших наемниках железного ранга, почти схватился за голову. — В этом городе и так очень низкое доверие к наемникам, а если люди узнают, что одна из лучших команд железного ранга не вернулась с задания, то к нам вообще никто не придет!
— Шеф, вы драматизируете. Вероятно, задержка была обоснованной, — свое несогласие с мнением главы гильдии выразил наемник-одиночка киноварного ранга, Жен Стьеро. — Хоть эти идиоты и слабы, но я не думаю, что они так просто погибнут от рук нежити.
— Согласен. Даже самая сильная нежить в армии Царства мертвых будет уничтожена отрядом из пяти человек, — со словами Стьеро согласился другой наемник киноварного ранга из команды «Добродетель», Арайт Келз. — А если вспомнить о способностях той эльфийки, то я очень сомневаюсь, что в этой местности они встретят противника, которого не смогут победить.
— Хм-м… — гильдмастер задумался над словами его лучших работников.
Действительно, та команда была достаточно сильной, чтобы противостоять некоторым наемникам серебряного, а то и киноварного ранга. В их смерть хотелось верить меньше всего.
— А ты что думаешь? — глава обратился к человеку, который на протяжении всего собрания молчал.
Наемник с серебряными волосами и черными как смоль глазами. Хоть его тело и было худым, но мускулы так и выпирали через одежду. Имея минимум брони и два меча за спиной, он беззаботно развалился на диване в краю комнаты. Один из двух наемников золотого ранга в этом городе. На его счету множество убитых монстров и разбойников, и нет ни одного человека, кто не слышал бы о нем. Его имя — Рэн Дикей.
Комната на несколько секунд погрузилась в молчание. Все присутствующие ждали, пока Дикей скажет хоть что-то. Будь тут недалекие люди, которые не знали о его характере, то увидев Дикея, они бы навсегда запомнили, почему тут царила такая гнетущая обстановка.
— Они мертвы, — наконец сказал он.
Такие слова, сказанные спокойным тоном, могли вызвать недоверие, но никто не решился их опровергнуть. Все знали, что если так сказал Дикей, то это была не просто глупая шутка, а четко сформированное мнение.
Но гильдмастер был вынужден задать свой вопрос.
—…Могу я узнать, почему ты так решил?
Дикей перевел на него свой незаинтересованный взгляд и тяжело вздохнул.
— Разве не очевидно? Вы все тут говорите о способностях той эльфийки, но даже имея такой козырь, они все равно отстают на три дня от положенного срока. Скажу прямо, я сражался с сильной нежитью, и если они встретили что-то на том же уровне, то им не победить.
Тишина снова наступила в комнате, но она продлилась недолго.
— А ты победишь? — гильдмастер не сомневался в способностях тех людей, но если в округе появился противник, который смог их одолеть, то весь город может быть в большой опасности.
— Легко. Наймите меня, и через несколько дней эта проблема будет решена.
Уверенность, зависть, страх, уважение. В сердцах наемников, собравшихся здесь, были только эти чувства по отношению к Дикею, но ни у кого из них не было неверия. Если он сказал, что справится, — значит так оно и есть.
— Хорошо… Тогда гильдия подает запрос.
***
Уже больше недели база гильдии Отвергнутых находится в новом мире, и за это время она сильно изменилась. Рядом с ней было построено более 200 казарм, которые были больше похожи на огромные деревянные склады, чем на казармы. Так как нежити было все равно, где жить, то Бета решила сделать упор на размер, чтобы вместить внутри больше солдат.
В армии создали отдельные батальоны, которые, благодаря тяжелому труду Беты и Рэйна, удалось рассортировать по казармам. Получилось 26 батальонов, что составляло менее трети от основных сил базы.
