Мы подошли к кафе и заняли столик. Дети пока играли на площадке рядом с верандой, а мы тихо беседовали в ожидании заказа.
– Мисс Эванс, я не могу допустить, чтобы вы, обладательница столь редкой магии, работали у меня обычной служанкой.
– Вы хотите меня выгнать? – я шокировано уставилась на мага. Губы задрожали, а из глаз неконтролируемо потекли слёзы. – Господин Рейнольдс, прошу вас! Мне некуда больше идти!
– Ну что вы, что вы, – маг успокаивающе похлопал меня по руке. – Вас никто не выгоняет. Я хочу предложить вам работу.
– Я хочу предложить вам работу.
Я непонимающе посмотрела на мужчину. Но ведь я уже работаю…
– Вы умеете слышать обман, чувствовать его. Я предлагаю вам должность моей помощницы. Мне очень нужен маг, который сможет определить, лжет человек или нет.
– Но есть же кристалл, – растерялась я. – Там, на рынке, стражи определяли правдивость слов именно кристаллом.
– Вы представляете, какая паника была бы в управлении, если бы я пришел туда с кристаллом? – хохотнул маг. – Тем более, не всегда можно воспользоваться кристаллом правды.
– Просто я не уверена в своих силах, – я закусила губу, нервничая под пристальным взглядом зеленых глаз. – Не уверена, что смогу точно отличать ложь от правды.
– Я вам помогу, – широко улыбнулся мужчина и… подмигнул, вгоняя меня в краску. – К тому же, я не только буду платить вам жалованье, но и помогу научиться управлять даром. А также помогу вам изучить основы, чтобы вы могли сдать экзамены.
– Но я не могу поступить в академию, – вздохнула я, покачав головой. – Я уже говорила, что не могу бросить детей.
– Но вы можете обучиться самостоятельно, а потом сдать экзамены и получить диплом. Да, по этому диплому вы не сможете преподавать, и сан верховного мага не получить. Но вы сможете спокойно зарабатывать магией, помогая людям.
Я сомневалась. Предложение такое хорошее. Мне действительно хотелось наконец начать пользоваться даром, научиться им управлять, узнать множество нового, чего не может рассказать Аделаида. Но как же…
Дети…
Я перевела взгляд на Эми и Томми, весело играющих на площадке. Эми качала брата на качели, а он радостно пищал, взмахивая ручками.
– Мисс Эванс, уверяю вас. Вы не пожалеете. Ваше жалованье станет выше, а работать надо будет меньше и не каждый день. Дети пока прекрасно побудут под наблюдением учителей и воспитателей.
– Они пока находятся дома, – улыбнулась я. – Эми я нашла школу, но вот детский клуб для Томми… Либо слишком дорогие, либо нет мест.
– Мисс Эванс, сейчас я вам расскажу, что от вас требуется и чем я могу отплатить, а вы подумаете.
Я неуверенно кивнула, понимая, что выбора у меня нет. Ну откажусь я… Ну уйдёт господин Рейнольдс, уволит меня…И что делать? Чем детей кормить?
Но я упрямо молчала, ожидая, что он скажет.
– Итак, я в Лирансе примерно на год. И весь этот год мне будет нужен маг – ментал. Конечно, я бы с удовольствием и дальше сотрудничал с вами, но пока не будем заглядывать на столь долгий срок. Ваш график службы будет не нормирован. Иногда придётся работать вечером, или утром. Иногда даже придётся выезжать за пределы Лиранса, но недалеко. И если будем уезжать, то обязательно вернёмся к вечеру. Я буду вас обучать. Дам вам полный доступ к своей библиотеке и лаборатории. чтобы вы могли изучать литературу, необходимую для успешной сдачи экзаменов, и проводить кое-какие опыты. Я обещаю, что подготовлю вас к сдаче экзаменов за этот год. У вас, конечно же, будут выходные и свободное время. Естественно беру на себя все расходы, которые могут потребоваться во время нашего сотрудничества. Что касается оплаты… Я не могу платить вам как дипломированному специалисту, потому что это будет неправильно. Буду платить вам как студентке, проходящей практику. Студенты нашей академии получают десять золотых в месяц. Но так как всё же вы не студентка и не просто подрабатываете на каникулах, а взрослая мисс с детьми, я добавлю бонус. Я оплачу обучение детей на три года. У Томми это будет три года детского клуба, как раз до окончания. А у Эми три года обучения в выбранной вами школе. Ну что, по рукам?
Мужчина поднялся со своего места, обошел стол и подошел к моему сиденью, протянув руку, маг обаятельно улыбнулся.
– Вы же мне не лжете сейчас? Вы… Вы действительно сделаете то, что обещали? – дрожащим голосом спросила я, не в силах поверить.
– Вы же ментал, мисс Эванс, – улыбнулся мужчина и развел руками, словно предлагая прощупать его голову прямо сейчас. – Разве вы не чувствуете, что я не лгу?
И я прислушалась… И поняла, что кроме мягкого любопытства ничего не ощущаю от мужчины. Ни агрессии, ни опасности, ни злобы.
И вопреки здравому смыслу и воспитанию, я вскочила на ноги и бросилась к господину Рейнольдсу. Обняла за талию крепко-крепко, прильнув мокрой от слёз щекой к его груди. И замерла на несколько секунд. Ощущая, как его руки неуверенно сомкнулись на моей талии, а его сердце стало биться немного чаще.
– Простите, – отшатнулась я, едва пришла в чувство.
