А тюфяки на полу подождут. Потом у нас будет целая весна и лето, чтобы отремонтировать дом.
Ложась с такими воинственными мыслями, я и не думала, что моя жизнь сделает крутой поворот. Настолько, что так с первого раза и не поймёшь, в радость будут изменения или принесут горе.
Теперь, когда дома была вода и отток, стало намного проще. Проще постирать, проще искупаться и накупать детей. Теперь не надо бегать на улицу всякий раз, чтобы набрать или вылить воду.
С отоплением тоже проблема практически решилась. Я растапливала утром и оставляла угли тлеть. этого вполне хватало, чтобы поддержать вполне комфортную температуру на целый день. А ночью призраки поддерживали тепло. Единственное, перед сном надо было хорошенько проветривать, чтобы был хоть какой-то свежий воздух.
Сегодня, накормив детей вкусной яичницей с беконом, я убежала на работу. Сегодня предстоял сложный день, потому как миссис Мэрис решила сделать генеральную уборку.
В основном всю грязь и пыль убирали магические артефакты. Даже тот самый ковёр в главном холле, на который я до сих пор не осмеливаюсь ступить в обуви, становился чистым сразу же, как только на него попала грязь.
Было несколько помещений, где артефакты не были установлены. Кабинет хозяина, его спальня, лаборатория и кухня. С кабинетом и спальней понятно. Там лорд иногда магичил, а некоторые эксперименты в магии не могут работать правильно при действующих артефактах. Лаборатория убиралась вручную по этой же самой причине.
А вот кухню господин Желяз отвоевал сам. Миссис Мэрис, смеясь, рассказывала, как наш милый повар скандалил с хозяином. Никакой магии на кухне! В его царстве волшебными могут быть только блюда!
Все привыкли к артефактам, но всё же миссис Мэрис иногда проходилась тряпкой по поверхностям, объясняя это тем,что после обычной уборки легче дышать.
Вот и сегодня была запланирована генеральная уборка. Подозреваю, что таким образом экономка избавлялась от переживаний и успокаивалась. А переживать было о чём. Господин Рэйнольдс должен был прибыть несколько дней назад. о чём предупредил в письме. Но до сих пор не появился, и письма предупреждающего не написал. Господин Вернон говорил, что раньше за лордом такого не наблюдали. И теперь все служащие отчаянно переживали за мага, боясь, что произошло что-то страшное.
Я тоже переживала. Столько хорошего слышала о человеке, которого ни разу не видела! Столько историй, в которых господин Рэйнольдс был описан как человек чести, справедливый и добрый. Хотелось ли мне потерять работу у такого хозяина? Конечно нет. Потому я тоже переживала и надеялась, что лорд просто задержался в пути.
Мы закончили отмывать дом довольно поздно. Я впервые так сильно задержалась на работе. Выйдя на улицу, с удивлением обнаружила, что уже стемнело. К счастью, лавка продуктовая ещё была открыта. Так что, закупившись овощами и мясом, я побрела домой. Можно было бы нанять кэб, но я решила сэкономить. Мне следует беречь каждую монетку, если я хочу отремонтировать дом.
Зайдя в переулок, я едва не застонала. Горит всего один фонарь Так что придётся идти в полумраке и надеяться, что не вступлю в грязь.
Можно было обойти… Пройти по более оживлённой улице, тем самым потратив лишние десять минут на дорогу. Но я так устала, а корзина всё сильнее оттягивала руку.
Тем более, что может случиться в безопасном Лирансе?
Почувствовав сильный толчок в спину, я не удержалась на ногах и упала, ударяясь коленями и руками о брусчатку. Корзина отлетела в сторону, раскидав содержимое по всей дороге.
Кто-то сзади поднял меня за воротник плаща и с силой тряхнул, словно я не человек, а драная кошка.
– Бакс, посмотри-ка, мисс Эванс с первого раза не понимает, – заговорил кто-то.
Меня оттеснили к стене и приставили нож. Шею обожгло холодной сталью. Я не смела даже шевельнуться, с ужасом всматриваясь в знакомое лицо.
Да это же тот самый кредитор! Да, сейчас он одет совсем не так, как в нашу первую встречу. Его одежда была рваной и грязной.
Второй кредитор тоже был тут.О н скабрезно улыбался, проходясь по мне оценивающим взглядом.
– Вы же сказали, что у меня месяц? – испуганно прошептала я.
И тут же услышала громкий смех. Издевательский…
– Нам нужны наши деньги, дорогуша, – прошипел тот, что держал меня, и сильнее надавил на нож.
Я взвизгнула, чувствуя, как шею обожгло болью. И что-то тёплое потекло вниз.
– Пожалуйста, не надо, – всхлипнула я. – У меня нет таких денег. Требуйте их от отца! Он жив!
– Жив, – кивнул кредитор. – Калека, который больше не сможет работать. В отличие от тебя. А может отвести тебя к мадам Либери? Там ты быстро отработаешь долг, если будешь вести себя правильно.
Я зажмурилась, еле дыша от страха. Меня сейчас просто покалечат! Я никак не могла сосредоточиться, чтобы призвать магию. Чтобы хоть как-то отвлечь их от меня. Чтобы сбежать, чтобы завтра сразу же отправиться к законникам и подать жалобу.
– Эй! Эта мисс явно не хочет, чтобы вы её удерживали! – воскликнул кто-то. Я повернула голову на звук, но увидела только темноту. Свет фонаря не доставал до неожиданного спасителя.
