— Добро пожаловать на борт, Командир Крыла. «Гитон» предлагает вам свое гостеприимство. Если мне и моей команде по силам сделать что-либо для вас, стоит только сказать…
Лайма кивнула и посмотрела Райсте в глаза. Старуха узнала паутинку морщинок в уголках глаз Скайлы и увидела, что их стало больше. Даже знаменитый шрам на щеке Командира Крыла стал ярче.
— Приношу искреннюю признательность «Гитону» и его Командиру. — Лайма улыбнулась, но улыбались только губы, а не глаза. — Я рада, что не уничтожила «Гитон» в тот день над Таргой.
Райста втянула в себя холодный воздух.
— Знаете, Командир, я почти забыла об этом. Спасибо за напоминание, старуха усмехнулась. — Черт побери, я видела так много врагов, ставших друзьями, и друзей, ставших врагами, за последние три года, что с трудом разбираюсь, кто есть кто.
Лайма оглянулась на яхту.
— Нам пришлось бы долго болтаться в космосе, если бы вы не пришли на помощь.
Райста посмотрела на девушку, стоявшую позади Скайлы. Та тоже выглядела изможденной и усталой, но в любопытных зеленых глазах не было безнадежности.
— Рада видеть тебя снова, Ларк. Для первого путешествия ты неплохо провела время. Похоже, скучать не пришлось?
— Да, Командир Брактов. Вы правы. — Девушка улыбнулась. — Но я бы не променяла это путешествие ни на какое другое.
Райста задумчиво посмотрела на Лайму.
— У тебя нюх на таланты. Из девчушки будет толк.
— Есть какие-нибудь новости об Или и Арте? — спросила Скайла.
— Никаких. Они вошли в нулевую сингулярность и исчезли. Мы ждем, где они вынырнут. Каждый СВ в Свободном пространстве имеет описание корабля и их приметы. В одном можно быть уверенными — на Рипариосе их не было.
Лайма сощурила свои холодные голубые глаза.
— Я и не думала, что они там появятся. Но где? Куда может направиться Или в настоящий момент? Полностью уходить на дно не в правилах Министра Безопасности.
Райста махнула рукой в сторону яхты.
— Похоже, вам здорово досталось.
Лайма кивнула головой.
— Я никогда не была сторонницей половинчатых решений. Я собиралась убить их.
Старуха легонько похлопала Ларк по плечу.
— Присмотрись внимательно, девочка, и подумай вот о чем. Нужно быть чертовски хорошим пилотом, чтобы тебя так поджарили, а ты после этого не улетел в никуда, крутясь, как ракета нессианского фейерверка. — Райста кивнула Лайме.
— Отличная работа, Командир Крыла. Можете управлять моим кораблем, когда захотите поразмяться.
— Спасибо за комплимент, Командир Брактов.
— Наступает новая эра. — Райста покачала головой. — Я не уверена, что справилась бы с этим огрызком. Ну что ж, пойдемте за мной. Леди Аттенасио хочет обсудить с вами сложившуюся ситуацию.
— Хорошо. — Лайма нахмурилась при мысли о предстоящей встрече.
— Вам нужны каюты? Если да, то я распоряжусь.
— Нет, спасибо. Мы останемся на борту яхты.
— Как хотите, Командир Крыла. Я дам команду Службе Безопасности. Корабль в вашем распоряжении, и вы можете ходить, куда захотите. Полагаю, вы знаете, что и где расположено на звездолетах такого класса, как «Гитон».
— Благодарю вас.
Пока Райста вела их по длинным коридорам крейсера, молодые глаза Ларк не упускали ни единой детали. Девушка с восторгом смотрела по сторонам, забыв о недавних горестях.
Наконец они остановились перед одной из дверей, и Райста нажала на кнопку вызова на коммутаторе.
— Леди Аттенасио? Здесь Командир Брактов. Со мной Командир Крыла и ее помощник.
— Входите.
Райсте показалось, что при звуке глубокого контральто Лайма вздрогнула.
Старуха открыла дверь, и они вошли в каюту. Крисла сидела за столом, следя за мониторами, которых здесь было несколько. Она была одета в стандартную военную форму Риганской Армии.
Командир Крыла походила на сжатую пружину и инстинктивно приняла военную стойку, не сводя с Крислы глаз.
— Привет, Скайла. — Крисла явно чувствовала себя непринужденно. Присаживайся.
Скайла глубоко вздохнула.
— Иногда с тобой очень непросто, Крисла. Где Мак Рудер?
Леди Аттенасио выпрямилась.
— Мак в госпитальном отсеке. Его жизнь висит на волоске. Мы немедленно берем курс на Итреату. Маку нужна медицинская помощь, которую смогут оказать только там.
Лайма напомнила Райсте тигра, готовящегося к прыжку, и старуха инстинктивно отступила на шаг.
— Итреата? Ты собираешься везти своего любовника на Итреату?
— Стаффа разрешил мне. — Крисла встала и с царственным спокойствием встретила холодный взгляд Скайлы. — Скайла, я сделаю все возможное, чтобы спасти его. Или Этика Компаньонов изменилась за последние годы?
— Мак Рудер — не Компаньон.
— Разве? Стаффа предложил ему пост на Тарге. Мак Рудер — правая рука и близкий друг Синклера, который является сыном Верховного Главнокомандующего.
Они пришли к соглашению, Скайла. Мак — один из нас, которого ранили государственные преступницы Такка и Фера.
Лайма слегка расслабилась, и Райста с облегчением выдохнула воздух, осознав вдруг, что во время разговора ни разу не перевела дыхания.
— Ты не такая, какой я ожидала тебя встретить. — Лайма скрестила руки на груди и переступила с ноги на ногу, как будто готовясь к удару.
