Я наблюдаю за ним через окно, он идет к кассе и смеется вместе с человеком за стойкой. Они, похоже, близки. Вероятно, знают друг друга. Это маленький городок.
Когда они оба поворачиваются в мою сторону, я съеживаюсь на своем месте. Очевидно, они смеются над моим позором. Кивнув в последний раз, мистер Прайс поворачивается и подходит обратно к машине. Он лишь ухмыляется, когда замечает мой сердитый взгляд. А потом ухмыляется еще шире, когда я обиженно выдыхаю и отворачиваюсь от него.
— Вот значит, как ты обычно благодаришь своих спасителей?
— Только когда они смеются надо мной с незнакомцами.
Закатив глаза, он заводит машину и увозит нас с заправочной станции.
— Полагаю, мне не следовало ожидать многого, учитывая, что однажды я тебя уже спас, но ты не была в восторге.
У меня отвисает челюсть, а моя кисть поворачивается, чтобы шлепнуть его по руке.
— Я чуть не умерла! Я была немного потрясена.
— Ты только что меня ударила?
— Эмм…
— Ты ведь знаешь, что я мог бы исключить тебя за это? В конце концов, мой отец — директор.
Теперь моя очередь закатывать глаза.
— Не слишком ли драматично? — Затем хлопаю ресницами и складываю руки под подбородком. — Спасибо вам, мистер Прайс, за то, что спасли меня от холодных улиц. Я буду в вечном долгу перед вами.
— И за спасение твоей жизни, — добавляет он с дерзкой улыбкой.
Я снова закатываю глаза. Мой голос становится более глубоким с насмешливым тоном.
— И за спасение моего жалкого существования. Счастливы?
— Неимоверно.
— Отлично. — Слегка наклонившись вперед, я переключаю радиостанцию и увеличиваю громкость.
— Кажется, я сказал не трогать радио.
— Кажется, я только что вас проигнорировала.
Он не улыбается, но и не выглядит раздраженным. Вместо этого он замолкает и концентрируется на вождении, а я расслабляюсь и закрываю глаза, позволяя мягкому голосу Ланы Дель Рей утешить мою душу.
Айзек
Она не открывает глаза до тех пор, пока мы не останавливаемся около её машины. Когда она моргает с отсутствующим взглядом, я задаюсь вопросом, не была ли она на грани сна. Выглядит сонной. Может, мне стоит отвезти её домой.
— Уже приехали? — Её руки трут глаза, после чего она широко и тихо зевает, а затем заканчивает это небольшой дрожью и встряхиванием своего тела.
— Да. — Открываю дверь и замечаю, как она дрожит, когда холодный воздух врывается в машину. — Ты в состоянии доехать до дома?
Она кивает, плотнее запахивая куртку, после чего вылезает из машины. Я достаю из багажника канистру с бензином, и она следует за мной к своей машине.
— Со мной всё будет в порядке.
— Уверена? Я мог бы отвезти тебя домой?
— Я не совсем беспомощная, мистер Прайс. — Она наклоняет голову и улыбается, прежде чем поднять руки к черному небу и потянуться всем телом. — Сколько я Вам должна за бензин?
Я не отвечаю. Быстро наполняю бак, после чего открываю дверь и вкладываю ключи в ее руку. Я совсем забыл, что они у меня.
— Веди осторожно.
Она кивает и скользит на сиденье, прежде чем взглянуть на мое омраченное лицо. Кажется, будто её зеленые глаза светятся в темноте.
— Я у Вас в долгу.
— Будем считать, что мы квиты, учитывая, что ты спасла меня от соседа из ада.
— Как скажете. — Она одаривает меня улыбкой, а затем поворачивает ключ в замке зажигания. — Ведите машину осторожно, мистер Прайс.
Тянусь, чтобы закрыть дверь, но она останавливает меня, положив руку на окно.
— Не забудьте подготовить для меня те вопросы. Я верну их Вам как можно скорее.
Вздох. Больше работы.
— Забери их завтра утром.
— Отлично. До свидания, мистер Прайс. Передавайте от меня привет Вашей маме.
Я киваю и, наконец, закрываю дверь. Однако она не уезжает до тех пор, пока я не дохожу до своей машины, даже быстро сигналит на прощание, проезжая мимо.
Наконец-то пришло время возвращаться домой. Проклятые студенты и их проклятая наивность. Как будто она не знала, что всё из-за бензина. Она не кажется глупой, просто отрешенной. Она может быть восприимчивой, когда сосредотачивается, но не тогда, когда витает в облаках или когда ей не на чем сосредоточиться. Датчик уровня бензина — то, на чем я считаю важным сосредоточиться, но для семнадцатилетней девушки, у которой проблемы с мальчиками, работой и учебой, наряду со следованием последним трендам, я полагаю, что датчик уровня бензина не находится в центре её внимания.
Я перекусываю и отправляюсь за продуктами, как и планировал до того, как обнаружил свою ученицу спящей на капоте с мигающими аварийными огнями. По крайней мере, больше не зацикливаюсь на своих мыслях. Я благодарен за это. Сейчас мне действительно хочется пойти домой и отдохнуть. Это больше не кажется таким скучным и пугающим. Быть может, я немного попишу. Прошло уже некоторое время с тех пор, как я прикладывал ручку к бумаге и наслаждался потоком слов, вырывающихся из моего сознания через кончик шариковой ручки.
Мой телефон оповещает меня о сообщении. Оно от отца. Он пишет, что мама чувствует себя намного лучше и утром её выпишут, если ночью с ней все будет хорошо. Спасибо, черт возьми, за это. Надеюсь, теперь я буду спать лучше.
Элоиза
