- Последняя капля крови Акиллера... - прошептал он. И ахнул, когда капелька вдруг испарилась, а вместе с ней исчезли и рисунки браслетов на руках наследницы. - Этого не может быть...
- Так значит, у тебя тоже они есть? - хрипловато спросила Карина, и только сейчас Тамерлан заметил, что край его куртки сместился, и стали видны витки его новопоявившихся рисунков.
- Знак... - шептал он. - Теперь мне нельзя покидать тебя...
- Что ты говоришь? Что все это значит? - девушка смотрела, как ранка на запястье затянулась.
- Ты так сильно хотела оставить меня, что...
Тамерлан не договорил. Он резко посмотрел на нее, сосредотачиваясь, и Карина потеряла сознание. Девушка размякла прямо у него на руках, и Тамерлану ничего больше не оставалось, кроме как поддержать ее. В тот же миг он заметил абсолютно бледную и неподвижную Алису Малинину, которая стала свидетельницей всей сцены. Однако сейчас не до нее...
Блондинка дрожала, не в силах выговорить и слова. Она только наблюдала, как Тамерланов осторожно положил Карину на диван и теперь неотрывно смотрел на нее, что-то решая. Он внезапно обернулся. Охровые глаза вдруг оказались очень близко к Малининой.
- Твои глаза кажутся мне знакомыми... - произнес он, всматриваясь в лицо Алисы.
- А мне твои - нет... - ответила девушка. - Что ты сделал с Кариной?
Тамерлан продолжал всматриваться, но слова брата точно всплыли в его памяти: "Все погибшие не могут родиться вот так, в одной местности... В этом городе нас и без того трое". Ее волосы цвета пшеницы, глаза - безоблачного неба, она женственна и умеет склонять к себе людей... Идеал, в котором живет жажда власти. Так похожа на...
- У меня помешательство... - прошептал сам себе. - Теперь в каждой красивой девушке вижу только одну... Я слишком зациклен на прошлом, когда от меня зависит настоящее. Поэтому знак и явился.
- Если не можешь помочь, просто уходи! - приказала Малинина, не расслышав его.
- Будь ты Аден, ты бы вспомнила меня с первого же взгляда...
- Что ты говоришь?
- Мне будет трудно объяснить вам обеим секреты прошлой ночи, - сказал парень совсем тихо. - Пускай она будет пока что забыта. Карина вспомнит ее, когда придет нужное время... А тебе знать это совсем не обязательно.
Алиса уже не разбирала слов. Она ощутила теплые руки на своих щеках, и ее взгляд уже неотрывно следил за светлой охрой. Но потом все померкло.
("Шепот" - рассказ о последнем дне жизни плененного даргского принца)
- Карина, тебе лучше?
Алиса Малинина была расплывчата и неясна. Удавалось видеть только яркие голубые глаза и шевелящиеся губы. А вот линии ее вытянутого лица, очертания острых скул - все это словно затиралось. Еще секунду Карина считала, что лежит под водой.
- Да.
- Может, все-таки врача вызвать?
- Нет.
Еще несколько вдохов и выдохов. Кажется, все прошло.
- Что случилось?.. - Карина коснулась виска. Голова окуталась жаром.
- У тебя сильная температура, - Алиса прохладной ладонью притронулась к ее лбу, - мне кажется, еще и давление скачет.
- Ну и дела... - прошептала Акиллер совсем тихо. Перевернулась на спину. - Который час?
- Полшестого, - ответила блондинка. - Тебе точно полегчало?
- Да, Аля, все отлично.
- В клуб сегодня не пойдешь, - Алиса заговорила почти что материнским тоном, - отлеживайся. Я тебе чай там заварила, с лимоном. Жаль, варенья у тебя нет. Но я бы съездила домой, мне мама несколько банок сварила...
- Не нужно.
Карина попыталась подняться. В глазах резко потемнело, голова отказывалась работать нормально.
- Не поднимайся, давай температуру мерить.
Холодный колпачок градусника кольнул подмышку. Несколько долгих минут протянулись в молчании. Алиса ушла на кухню, вернувшись с большой чашкой чая.
- Тридцать восемь и шесть! - воскликнула она, взглянув на услужливо протянутый градусник. - Карина, да что произошло?
- Переохлаждение, - хрипло произнесла та, - ветер был сильный.
- Да уж... Я в аптеку схожу, куплю тебе что-нибудь жаропонижающее.
Каблуки Алисы застучали к выходу. Карина услышала резкий поворот ключа в замке, потом хлопок двери. Она вновь оказалась в тишине.
На ум стали приходить сцены прошедшего дня. Вот она вернулась в родной город, посетила клуб, забрала оттуда Алису. Кажется, они обе хотели бы отпраздновать ее возвращение, но несчастную беглянку слишком быстро разыскали. Сначала эксцентричный Форс, потом этот Воланд... Откуда они только взялись?.. Почему так зациклились на ней?.. Хотя, впрочем, кто бы не захотел поработить дочь самого Виктора Акиллера?
Стоило вспомнить о неприятностях, как зазвонил телефон. Карина с трудом поднялась на ноги. Шатаясь, она кое-как добралась до спальни, где в кармане куртки обнаружила трубку. Неопределенный номер еще не значит, что его владелец незнаком Карине.
- Але? - ответила она.
