Форс рассыпался в комплиментах. Карина выслушивала тихо и невнимательно, стараясь не смотреть на Влада, один вид которого раздражал.
- Карина, а мой сын участвовал? - спросил авторитет.
- Конечно... Мы это... Коктейль вечера вдвоем составляли, да...
Было видно, что мыслями она где-то далеко отсюда, и общаться не очень-то и хочет. Но Форс так просто отцепиться не хотел:
- А что же твой отец? - он осмотрелся. - Придет сегодня, а?
- Боюсь, что нет, - Карина вздрогнула и словно вернулась в свое тело. - Он не очень-то любит шум.
- Жаль, жаль... Ну, что же! Тогда оставлю вас, ребятки! А то устал я немного... Развлекайтесь, общайтесь!..
Он поцеловал руку Карины и важной походкой прошел к выходу. Партнер по бизнесу остался рядом с Акиллер. Он проницательно рассматривал ее со скрещенными на груди руками. Взгляд его был вопросителен, но девушка не хотела разговаривать. Когда она развернулась и зашагала по направлению к своему офису, Владислав Ростиславович последовал за нею.
- Что тебе надо? - раздражение появилось на ее бледноватом лице. Зеленые глаза были темны и неприветливы.
- Ты себя странно ведешь, - сказал он, прислонившись спиной к двери. - Вся такая нерадушная...
- Не все же расточать услужливость!.. - пробурчала она, бессильно усаживаясь в кресло. - Ты, кстати, не ответил на мой вопрос.
- Я хотел узнать, правда ли то, что в клубе сейчас находится Воланд? - спросил партнер, неотрывно глядя на нее.
- Чистейшая.
- У тебя с ним какие-то связи?
- Поверь, они не самые теплые.
Влад помолчал. Карина прикрыла глаза, глубоко вздохнув.
- Мой отец давит на меня, - сказал парень после паузы. - Он хочет, чтобы я с тобой везде ошивался.
- И что ты хочешь, чтобы я сделала?
- Нашла себе бой-френда.
- Исчезни, гнус!.. - пробурчала она, демонстративно повернув спинку кресла к нему.
- Мы должны что-то делать.
- У тебя ведь есть девушка, черт побери!.. - воскликнула Акиллер. - Так вот ее и используй в качестве отмазки!
- Думаешь, я могу это сделать? - воскликнул он в ответ. - Мне все это тоже не нравится ужасно, но этот старый дурак не хочет даже слышать об этом!
- Это твои проблемы, Влад! Твои!
- Это наши общие проблемы!
- Если бы все мои проблемы стали вдруг и твоими, то, поверь, я бы не орала на тебя сейчас!..
Карина снова вскочила с кресла. Не находя себе места в офисе, она по потайной лестнице поднялась на шумную крышу клуба, оставив еще одну проблему нерешенной. Признаться, она и не надеялась, что решит ее вообще...
Помещение было переполнено шумом и кутерьмой. Виднелись фигуры двоих ди-джеев, озаренные мощными прожекторами, виднелись танцующие клубни. Атмосфера праздности наполняла тут каждую щель. В каждом движении, в каждом вдохе неистовой толпы, в каждом малейшем звуке музыки виделось и слышалось что-то чуждое... Что-то ненужное... Шум, мигание фонарей - они режут все ее органы чувств... Карину Акиллер впервые в жизни переполнило отвращение ко всему, что она создавала своими руками и руками своих друзей. Ей не хотелось дольше оставаться здесь. В сердце танцевал огонь какого-то непонятного желания мгновенно покинуть все и бежать, бежать далеко...
Это не ее место...
- Карина!
Алиса Малинина возникла словно из ниоткуда. Карина не узнала ее по голосу, настолько шум клуба переполнял ее слух. Единственный настоящий человек, не то странное существо, одурманенное алкоголем, стоял перед ней и пытался привести ее в чувство.
- Карина, без пяти двенадцать! Ты нужна на сцене!..
Акиллер только теперь поняла, что находится в самом дальнем и темном углу, за рабочей сценой. Она словно надеялась спрятаться там.
- Я уже... иду...
- Быстрее! Все готово, скоро мы начнем считать!..
- Иду...
Ноги непослушно подкашивались. Карина, за пять минут до важного акта, снова задумалась над событиями одного-единственного дня... Дня ее спасения, дня встречи с ангелом-хранителем. Где же он? Ведь обещал вернуться!.. Но его не видно, хотя мог он и спасти ее от лап Воланда, мог помочь ей хотя бы одним своим ласковым словом...
Она с трудом понимала, что находится на сцене с большим деревянным луком в руках. Ее уши отказывались разобрать слова, произносимые Алисой. Все, что когда-то устанавливало связь с внешним миром, вдруг исчезло и превратилось в оборванные нити. Остался только собственный разум - единственное, что могло подтвердить наличие жизни в безвольном теле. Трудно объяснить состояние Карины Акиллер и то, чем оно было вызвано... Это было похоже на древние инстинкты, которые рано или поздно пробуждаются в животном... Похоже на то, как если бы было возможно просто отключиться, на то, как если бы все прежние желания и предпочтения изменились мгновенно, разом. То, что раньше было нормой, вдруг стало казаться ужасной ошибкой.
- Стрелу Карине!
Девушка заставила себя, через силу заставила, улыбнуться, когда яркий свет прожектора осветил ее. В такой важный момент она должна была думать о своей цели, а думала о хранителе, пытаясь вспомнить его имя... Даже когда шумные аплодисменты на миг привели ее в себя, разум отказывался сосредотачиваться на необходимом.
