- Обещаю, - краснея еще сильнее, ответила Настя.
- А ты, Таранов... - тренер вздохнул. - Кажется, теперь я понял, по какой причине тебя не звали в сборную. Счастливчик ты.
Пожилой мужчина махнул на прощанье рукой и, не дожидаясь реакции остальных, вышел.
- И что это вообще было? - Андрей кивнул в сторону двери.
- Завтра на тренировке поймешь, - пробормотал Борис и тут же засобирался. - Пойду и я. Не охота завтра наравне с тобой круги наматывать.
- Вот дармоед! Вали уже! - Таранов сунул Насте меню и с облегчением разлегся на диване. Незаметно от всех в его руках материализовался телевизионный пульт. - Наконец-то покой.
***
Спать собрались лечь рано, в строгом соответствии с режимом. Настя за этим проследила лично, да и Таранов, в отличие от прошлого и позапрошлого вечера, не возражал. Вымотался. Новая команда, новые правила, сумасшедший график игр. Даже соблазнительное предложение расслабиться и получить удовольствие не заинтересовало. Проигнорировав свою восставшую "гордость", он поднял Барскую с колен и привлек к себе.
- Нет, солнце, так у меня еще больше аппетит разыграется, а завтра тебе улетать, а мне вкалывать, - он быстро разделся и юркнул под одеяло.
- Однако! - Настя удивленно изогнула бровь. В предыдущие вечера ее мужчина не подавал и намека на подобное благоразумие. - Это на тебя так Терехов повлиял?
- Почти, - прозвучал уклончивый ответ.
Настя сбросила одежду.
- Это как-то связано с новостью, которую Боря просил у тебя выпытать? - она откинула уголок одеяла и, эротично вильнув попкой, уселась на кровать спиной к мужчине.
Перед сном следовало кое-что надеть. Несмотря на все старания владельцев отеля, в номерах было прохладно. По ночам спасали только вязанные шерстяные носки. Андрей, пользуясь заминкой, отмалчивался.
- Я жду! - обернулась Настя. Лицо женщины светилось заинтересованностью и нетерпением.
- Упрямая ты у меня такая! - сгреб ее в охапку.
- Ну, уж не упрямее тебя, - возразила Барская. - Говори, вижу по глазам - скрываешь что-то важное.
Сокрушаясь, что Конев лишил его возможности все заранее обдумать, Андрей тяжело вздохнул.
- Мне контракт предложили, в НХЛ, - самому не верилось. - Очень хороший контракт, только нужно будет здесь кое-что утрясти.
- Андрей?.. - Настя извернулась и крепко его обняла. - Я так за тебя рада!
- Честно?
- Очень!
- Ух... - облегченно выдохнул. - Только вот еще...
- Договаривай!
- Не хочу бежать впереди паровоза, но... - он на секунду замешкался, а потом спросил. - Ты ведь поедешь со мной? В Канаду.
Тишина. Настя открыла и закрыла рот. Молчание. Все слова куда-то исчезли. Раз - и нет их. Только ощущение нереальности происходящего. Будто не она сейчас здесь, не ее просят поменять всю свою жизнь, не она счастлива, как никогда прежде.
- Насть, солнце? - встревожено позвал Андрей. - Ты ведь поедешь со мной, правда?
- Таранов... - она проморгалась, разгоняя так некстати нахлынувшие слезы. - Я с тобой когда-нибудь точно с ума сойду.
- Если со мной - то можно. Со мной разрешаю, - покусывая маленькую нежную мочку с золотой сережкой, рядом расслабился Андрей.
Настя зажмурилась, растворяясь в ощущениях. Подставила шею для поцелуя. Хорошо. Сладко. Тело плавилось от нежности и желания. Руки и губы, казалось, зажили своей жизнью, вновь наплевав на режим. Проиграв сражение поцелуям и ласке, утихла всколыхнувшаяся глубоко в душе тревога.
Сейчас все правильно, а дальше... Дальше не важно. Подумает после.
Чемпионат мира преподнес хоккейным фанатам кучу приятных сюрпризов и не меньшее количество горьких разочарований. Чем ближе дело шло к плей-офф, тем яростнее и напряженнее становились матчи. Болельщицкая братия не жалела голосов, а хоккеисты - сил и здоровья. Отдых и восстановление будут потом, сейчас существовала только победа. Лучшие из лучших собрались на две с половиной недели в Стокгольме, и возвращаться без победы никто не хотел.
Сергей Иванович Терехов не делал послаблений никому - новички и ветераны отдавали все силы ради одной общей цели. Нисколько не заботясь о мнении окружающих, он свел к минимуму общение сборной с прессой, а для самих игроков ввел жесткий, рассчитанный буквально поминутно распорядок. Сурово, но никто не роптал. Победа следовала за победой, и это оправдывало любые перегибы. Так, уже за полторы недели команда сплотилась настолько, что даже Таранов, влившийся в ее состав относительно недавно, чувствовал партнеров не хуже остальных.
Мясорубка предварительного этапа для него и для других игроков прошла незаметно. За ним напряженно, но все так же успешно начался плей-офф. После собственных континентальных чемпионатов это был уже второй плей-офф за год. Набраться сил и передохнуть как следует не успел никто. Сказывались травмы и усталость, однако лед творил чудеса. В кураже схваток забывалась боль. Под ударными дозами адреналина совершались настоящие чудеса ловкости, воли и выносливости.
