— Какой же? — нахмурился Рагорн, и Диадре показалось, он знает ответ.
Она решительно взглянула на него.
— Я хочу сделать обмен.
— Что?.. — Рагорн пристально взглянул в ее глаза.
— Я знаю, что Илли сделала бы то же самое. Один раз она уже сломала свою жизнь ради меня. Теперь моя очередь вернуть ей долг.
— Это разные вещи, — тихо ответила ей Эстер. — Ты ведь понимаешь…
— Вовсе нет, — сказала Диадра. — Илли не заслужила такой судьбы. И Плоидис не заслужил. Одна жизнь за две — разве это не достойная сделка?..
— Диадра… — начал Рагорн, но его оборвал Корелл, внимательно слушавший их.
— Вам нет нужды жертвовать жизнью, Диадра, — сказал он. — Это сделаю я.
Диадра обернулась к нему.
— Вы?..
— Это я виноват в том, что случилось. Я предал ее. Я убил ее собственными руками… — Корелл опустил глаза, скрывая боль.
Диадра вдруг шагнула к нему и, сосредоточившись, коснулась его руки. И она увидела все. То, как он первый раз повстречал Иллиандру у Делтона, то, как она привела его в Братию, то, как она, не покладая рук, трудилась в замке, а он, наблюдая за ней, влюблялся все больше… и как они спорили, и как они смеялись вместе, и как Илли улыбалась ему, а он сохранял в сердце каждую ее улыбку… Диадра знала эти улыбки. Они никогда не были больше, чем дружескими, но Корелл не видел этого. Потом он стал замечать, как чувствительно она относится к королю, как в разговорах с Делтоном обращает внимание на каждую мелочь, выискивая опасности, которые могут грозить ему… как переживает за него. А потом она назвала короля по имени. Диадра печально улыбнулась. Илли, бедная Илли… И Диадра ощутила, как ревность и ненависть к сопернику переполняет Корелла, и как он пытается бороться с этим, но внезапно словно какое-то безумство охватывает его… словно какая-то непонятная, чужая сила движет им, когда он идет к королевским кабинетам… Диадра вздрогнула. Глаза ее наполнились слезами.
— Как же Вы смогли, — прошептала она.
Корелл подавленно качал головой.
— Я не хотел, — прошептал он. — Я клянусь Вам, я никогда не хотел, и я не могу понять, почему я сделал это…
— Как же Вы ошиблись, — сказала Диадра, и Корелл не заметил ненависти в ее глазах. Неужели она могла понять его??..
— У Вас благородное сердце, Корелл, — продолжила Диадра, внимательно глядя на него. — И я знаю, что Вы никогда бы не сделали этого сами… но Ваша ревность вспыхнула в неподходящее время. Мир сотрясался сегодня… это он вселил в Вас безумство. Не Ваша рука метнула этот кинжал, Корелл. Не Ваша.
— Нет, моя, Диадра, — с горечью возразил Корелл. — Неважно, что было источником моего безумства… я поддался ему. Я позволил этому случиться, — Корелл смотрел на Диадру, и в его взгляде смешались сомнение, надежда и бесконечная вина. — Вы думаете… она сможет простить меня? — добавил он едва слышно.
Девушка кивнула.
— Она уже Вас простила, — Диадра знала, что не соврала ему.
Корелл улыбнулся ей уголками губ.
— Спасибо Вам, — тихо сказал он. — Прошу Вас, передайте Илли, что я бесконечно виноват перед ней. И… что я любил ее.
Диадра улыбнулась, мягко глядя на него.
— Я обещаю.
— Я готов, — Корелл глубоко вздохнул, и Диадра повернулась к Эстер:
— Вы поможете мне?..
— Я помогу Вам, — ответил за нее Рагорн. — Эта магия недоступна человеку.
Спустя секунду Диадра почувствовала, как токи энергии стали сгущаться вокруг него, и обернулась к Кореллу. Он поймал ее взгляд и, поняв его значение, закрыл глаза. Перед его мысленным взором предстало нежное, любимое лицо.
«Прощай, Илли», — подумал он.
А в следующее мгновение его накрыла темнота.
Плоидис нес Иллиандру по едва освещенному коридору, осторожно прижимая ее к себе. Он шел, едва сознавая, куда направляется, и практически не видя реальности. Перед его глазами плыли картины из той, прежней жизни, и он перебирал в памяти каждую минуту, что провел вместе с Иллиандрой, стараясь навсегда сохранить каждую в своем сердце.
— Плоидис…
Ему показалось, он снова услышал ее голос. Как долго теперь он будет слышать его?.. Как долго будет просыпаться по ночам в холодном поту, вновь увидев ее лежащей в луже крови?..
— Плоидис…
Он вздрогнул и взглянул на Иллиандру.
Глаза ее были открыты.
Плоидис резко вскрикнул, отшатнулся — и только успел вновь сжать Илли в своих руках, едва не уронив чуть живую девушку на пол.
Рассвет Плоидис встретил в одиночестве.
Спустя несколько минут после того, как он, не веря своим глазам, прижал Илли к себе и, словно безумный, принялся повторять ее имя, их нашли Диадра и ее спутники. Иллиандра была жива, но с трудом сохраняла сознание, и Эстер бескомпромиссно приказала Плоидису оставить девушку ей. Она забрала ее и заперлась в ближайшей комнате, взяв с собой лишь чародеев, которые были рядом.
Диадра, оставшаяся снаружи, рассказала Плоидису о том, что произошло, и он, наконец осознав это, обессилено сполз по стене, и слезы облегчения покатились из его глаз. Они сидели напротив дверей несколько часов, тихо разговаривая, пока возле них не возникла Роэл.
