«Хоть я и не понимаю, что Вы нашли во мне, — добавила она про себя. — Какой из меня собеседник королю…»
Было приятное позднее утро, когда Диадра в одиночестве прогуливалась по королевскому парку. Иллиандру с вечера мучила мигрень, и она предпочла остаться в постели. Диадра наслаждалась теплыми солнечными лучами, когда вдруг увидела Плоидиса, спускавшегося по ступеням к фонтану. Он тоже заметил ее, слегка улыбнулся и направился в ее сторону. Диадра удивилась, увидев, что он был в костюме для верховой езды.
— Доброе утро, Диадра, — улыбнулся он.
— Доброе утро, Ваше Величество, — от Плоидиса не укрылся ее удивленный взгляд, когда она оглядывала его одеяние.
— Сегодня у меня выдалось свободное время, — пояснил он с улыбкой. — Я собираюсь прокатиться.
— Отличная погода для этого, Ваше Величество, — ответила Диадра.
— Не желаете ли присоединиться ко мне? — вдруг спросил король.
— Я?.. О… да, конечно, Ваше Величество, — Диадра слегка оторопела.
— Замечательно, — улыбнулся Плоидис. — Тогда я велю оседлать еще двух лошадей.
— Двух?.. — не поняла Диадра.
— Разве Иллиандра не с Вами?
— Ах… — Диадра качнула головой. — Ей нездоровится сегодня.
— Что ж, — Плоидис лишь слегка пожал плечами. — Тогда одного будет достаточно. Я буду ждать Вас у конюшен.
— Я только переоденусь, Ваше Величество! — воскликнула Диадра и, быстро присев в реверансе, поспешила к замку.
Она тихо вошла в комнату, стараясь, чтобы Иллиандра не услышала, и торопливо распахнула створки гардероба. Костюм для верховой езды у нее был только один, и совсем не такой, какой ей хотелось бы надеть сейчас… однако выбора у нее не было. Она стала быстро переодеваться, как вдруг дверь, соединявшая их с Иллиандрой комнаты, тихонько скрипнула.
— Ди, ты уже вернулась? — спросила Иллиандра, заглядывая в комнату. — Ой… ты собираешься ехать верхом? — удивилась она.
— Да, м-м-м… Его Величество пригласил меня присоединиться к нему, — сказала Диадра, скрывая досаду.
— Что?… — Иллиандра широко раскрыла глаза, а потом вдруг улыбнулась. — Ди, это здорово!
— Ты правда так думаешь?.. — удивилась Диадра.
— Конечно! Знаешь, Ди, сейчас мне кажется, что я, возможно, ошибалась насчет него. Он хороший человек…
— Илли, послушай, одолжи мне свой костюм. Этот совсем не идет мне.
— Конечно, Ди! Пойдем.
Иллиандра с радостью поспешила к своему гардеробу.
— Смотри, у меня еще есть отличная шляпка, — крикнула она из своей комнаты.
Диадра постаралась скрыть смущение.
«Ну и что, что он пригласил нас обеих, — подумала она. — Илли-то все равно, она бы поняла».
Тем не менее сказать об этом подруге Диадра так и не решилась.
Иллиандра помогла ей одеться и оценивающе улыбнулась.
— Выглядишь замечательно.
— Спасибо, Илли, — ответила Диадра. — А теперь я побегу, он ждет меня…
Лошади неторопливо шли по широкой дорожке в глубине королевского парка. Плоидис ехал слегка впереди, и Диадра любовалась тем, как легко и уверенно он держался в седле. Король подобрал ей отличного коня, и Диадра чувствовала себя достаточно спокойно, несмотря на то, что нечасто ездила верхом.
— Вам еще снились эти сны, Диадра? — спросил Плоидис, слегка притормаживая коня, чтобы поравняться с девушкой.
— Нет, Ваше Величество, — ответила Диадра. — Я иногда думаю, что это все было случайностью, и мы напрасно обременяем Вас своим присутствием.
— Едва ли Вы можете обременить чем-то полупустой замок с несколькими сотнями слуг, Диадра, — чуть улыбнулся Плоидис. — Поверьте, он привычен к тому, чтобы принимать немалые делегации целыми неделями. На мой взгляд, Вам не стоит покидать Авантус до тех пор, пока госпожа Фрауэр не убедится, что опасность миновала.
— Благодарю Вас, Ваше Величество.
— Вы не устали, Диадра?
— Нисколько.
— Здесь неподалеку есть одно очень красивое место. Я с удовольствием покажу Вам его.
Через несколько минут они выехали на берег тихого, искрившегося на солнце озера. Оно было совсем небольшим и очень уютным, совсем не похожим на те, вдоль чьих ухоженных берегов обычно проходили многолюдные королевские прогулки.
— Здесь просто очаровательно! — восхитилась Диадра. — Мы можем подойти поближе?..
Прямо перед ними был маленький, ветхий причал для одной лодки. Диадра спешилась и, сделав несколько шагов, осторожно ступила на старые бревна.
Внезапно перед глазами у нее потемнело.
…Было раннее утро, солнце едва взошло над горизонтом, и воздух пах свежестью. Она, смеясь, бежала по широкой тропинке и оглядывалась на золотоволосого юношу, без труда догонявшего ее. Еще несколько шагов, и он сжал ее в объятьях и прильнул к ее губам. Она отстранилась и ласково посмотрела на него, а потом сама поцеловала его… И вот они уже сидят на причале, свесив в воду разутые ноги и держась за руки. У нее на голове венок из белых цветов…
— Диадра!!..
Она резко открыла глаза и непонимающе огляделась. Плоидис стоял рядом с ней и был крайне взволнован.
— Диадра, Вы в порядке?..
— Да… — Диадра помотала головой. — Это было видение…
— Видение??..
— Да, — подтвердила она и добавила с досадой: — Ох, я думала, это может быть только во сне… чувствую себя слегка ненормальной.
Плоидис облегченно улыбнулся.
