– У них любовь?
– Не знаю. Черный сказал, что хочет обручиться с Зоей к летним кострам.
– До праздника еще много воды утечет. У тебя будет шанс.
– Какой шанс? Ты о чем? Я не желаю видеть эту дрянь. Лучше Соня с ее жеманными гримасами, чем рыжеволосая потаскуха.
– Не делай поспешных выводов. Михель-пройда. Он никогда мне не нравился. Если не обманет, так украдет.
– Мне казалось, он предан мне.
– Кай, ты меряешь всех по себе, не замечаешь недостатков.
Твой брат завистник и клеветник. Если бы не он, Ария никогда бы не узнала, что ты дружишь с Зоей. Это он первый раз донес на вас, и бежал всякий раз к королеве, стоило тебе отправиться к ведьмам. Если бы не его тявканье, быть может, к Наставникам нас отправили гораздо позже и позволили вернуться гораздо раньше.
– Откуда все это знаешь?
– Мы вернулись в замок, милорд. Здесь все в курсе происходящего. Сплетни, как змеи расползаются по углам. Я случайно услышал разговор Сони и ее служанки Каримы. Не успел поделиться с тобой. Будь начеку!
– Благодарю, Лес.
– Какое празднество! Какая роскошь!
– Да, Аза. Я очень старалась. Наш мальчик, наконец, вернулся. Настоящий король!
– Дорогая, тебя не смущает, что действующий король все еще жив, и восседает на троне?
– Мой господин, тысячу лет живи и здравствуй,-Ария с огромной нежностью смотрела на супруга. – Ты же знаешь, при виде Кая и его величия, я теряю голову. Мне так жаль, что я не смогла подарить тебе еще одного наследника.
– Будет тебе! Кай вобрал в себя все мужество нашего рода. Я горжусь им и тобой,-правитель с ответной нежностью смотрел на свою любимую.
– Аза, что Соня? Ты говорила с ней? Как она относится к нашему сыну?
– Моя дочь влюблена. Для нее милорд лучший во всем Взгорье.
– Прекрасно. Необходимо объявлять о помолвке.
– Дамы, не торопитесь ли вы? Мнение Кая вы спросили?
– Дорогой, мальчик еще слишком молод и не разбирается в таких вещах. Брак, это ответственный шаг. Род Азы, такой же древний, как и мой, такой же великий, как и твой. Девочка-блестящая партия, для нашего охломона. В Соне есть стержень, она удержит его в руках.
– Поживем-увидим. женушка,-подмигнув супруге, правитель и господин Взгорья покинул тронный зал.
– Ария, зачем ты рассказала Брайану о нашей задумке?
– Его пора было известить.
– Он нам не помешает?
– Нет. Брай любит меня и не станет перечить. Поверь, весь разговор он воспринял, как досужую беседу двух кумушек, желающих соединить в браке своих детишек.
– Что мы будем делать? Уже понятно, что Соня не интересна твоему сыну. За весь бал он не подошел к ней ни разу. Я начинаю подумывать, что это глупая затея. Моя девочка хороша собой, мы даем за ней богатое приданное, наш род не уступает вашему. Один взмах ее ресниц и лучшие сыны Взгорья объявят турнир за право зваться ее мужем.
– Не горячись подруга. Кай для твоей дочери-самый подходящий из всех кандидатов. Этот брак породнит нас, объединит кланы. Мой мальчик только вернулся, обучение было непростым, он еще не сообразил, что к чему.
– Ария, когда наши сыновья возвращаются от Наставников, они не пропускают ни одной юбки. Волочатся за каждой встречной-поперечной. Твой же сынок ни на кого не глядит? Все ли с ним в порядке? Свободно ли его сердце?
– На что намекаешь, Аза?
– Поговаривали, что он неравнодушен к какой-то рыжеволосой.
– Давно, предлагала Браю за ложь и сплетни, распускаемые о королевской семье и ее представителях, отрезать языки. Сердце Кая свободно, в нем нет любви. Пока, нет. Пусть твоя дочь постарается, привлечет его внимание, а не просто стоит в стороне и куксится.
– Кай?!! Милый?!!
– Что ты хочешь?
– Улыбнись! Такой чудесный бал. А, ты хмурый, как грозовое небо.
– Соня, скажи честно, зачем я тебе нужен, и покончим с этим дурацким разговором.
– Извини, если мои расспросы докучают тебе. Этикет предписывает вежливое обращение, только и всего,-девушка взяла наследника за руку.– Пойдем, танцевать!
Кай одёрнул руку.
– В другой раз,-улыбнувшись, чтобы сгладить неловкость, юный принц поклонился навязчивой даме и вышел из бальной залы.
– Крепкий орешек? Не по зубам?
– Михель, как всегда подглядываешь и подслушиваешь!
– Ты сама научила меня этим приемам красотка, еще во времена нашего детства.
– О чем теперь сильно сожалею!
– Поздно!-Черный хохотнул. – Кстати, мой дорогой братец равнодушен только к твоим прелестям. Ты не в его вкусе!
– Вот, как? Кто же ему по сердцу?
– Рыжеволосые! Милорд был у Зои.
– Не может быть! Он только вернулся и никак не успел бы закрутить с ней интрижку.
– Я и не говорю про интрижку. Кай влюблен в ведьму с детства. Сегодня они виделись на поляне у шатров. От того наш дружок и бесится. Он вынужден торчать на балу, а мог бы миловаться с красоткой.
– Не верю! Докажи!
– Делать мне больше нечего. Если сильно нужно, сама все узнаешь. Я лишь, по-дружески, предупредил. Отсупись от брата. Он, конечно, выгодный женишок, но не для тебя
– Еще посмотрим. Эта дрянь пожалеет, что встала на моем пути.
– Не пожалей сама. Милорд разорвет любого за Зою.
– Михель, зачем тебе это нужно?
– Может быть, я влюблен в тебя, милая Соня, и желаю обратить на себя внимание.
