– Ты и влюблен, две вещи несовместимые.
– Не такое уж я и чудовище. Подумай над моими словами, детка, и выброси Кая из своей прекрасной головы. Я конечно для тебя неподходящий кандидат в мужья, но вот Лесли…
– Пошел вон!
– Как скажешь дорогая. С тобой стало скучновато.
Соня, подобрав юбки, поспешила к матери, чтобы поделиться всем тем, что узнала от Эдвина.
Юноша отошел в тень за балюстраду. С его лица слетела надменная улыбка.
– Ненавижу! Как же я вас всех ненавижу! Слабаки. Жалкие недоумки. Правящая династия слюнтяев. Я займу трон, во что бы то ни стало! А, пока мой милый братец я отниму все, что дорого твоему сердцу и душе. Ведьма станет моим первым трофеем.
– Дочь моя! Что происходит? Ты убежала из бальной залы, будто бы за тобой гнались. Не поблагодарила королеву за чудный вечер. Разве тому я учила тебя столько лет? Ты плачешь? Радость моя? Что случилось?-гнев Азы сменился растерянностью.
Девушка захлебывалась слезами и не отвечала матери.
– Аза! Соня! Вот вы где! Я ожидала большей благодарности за свои старания!
– Тише, Ария. Не гневайся. Вечер был прекрасным. Я тысячу раз сказала об этом. Уж, извини, но мы уезжаем.
– Почему так рано? Торт, фейерверк, маскарад! Вы все пропустите!
– Моя дочь в слезах! И виной всему, Кай.
– Он здесь причем?
– А, кто еще мог расстроить девочку? Дитя рыдает! Как бы не заболела. Довольно! Насильно мил не будешь!
– Аза, позволь я поговорю с Соней наедине. Возможно, мы уладим это маленькое недоразумение.
– Даю тебе пять минут,-женщина нахмурившись и тихонько поругивая привередливого наследника, отошла от королевы и своей дочери.
– Дорогая моя, успокойся. Посмотри на меня,-Ария взяла девушку за руку, повернула к себе лицом. – Что случилось? Кай обидел тебя?
– Он не любббит меня,-Соня всхлипывала и заикалась.
– С чего ты это взяла, глупенькая?
– Мммихель сказал.
– Паршивец! Ты же знаешь, Михелю доверять не стоит. Он знатный шутник и выдумщик.
– Я все знаю, но в этот раз он не обманул. Милорд любит Зою и ходил сегодня к шатрам рыжеволосых,-Соня снова зарыдала. – Пппринц не любббит меня!
– Так, полюбит! Доверься мне и ничего не бойся. Я желаю, чтобы ваш брак состоялся и был самым счастливым! Ты подаришь нашему клану сильных наследников. Кай будет твоим! Это сказала я-его мать!
– Но как? Как вы добьетесь нашего брака?
– Мне не придется ничего делать. Через месяц, самое большое два, этот негодник будет ползать у твоих ног и просить прощения. Возвращайся на бал и делай вид, что ничего не случилось. Учись держать лицо в любой ситуации. Ты будущая властительница Взгорья! Сейчас мне стыдно за тебя. Позор-распускать нюни при всем дворе из-за таких мелочей, как сплетни.
– Ария, все будет как, вы сказали?
– В точности. Чуть позже я посвящу тебя в свой план, а пока ступай и веселись.
– Кай?!? Ты, что ли?
– Я, друг.
– Почему стоишь один в темноте?
– А, ты почему?
– Не люблю таких сборищ!
– Вот, и я не люблю!
– С каких пор? Помнится, перед нашим отъездом к Наставником ты отплясывал до утра.
– Это было сто лет назад.
– Тоскуешь по Зое?
– Ни по ком я не тоскую!
– Ладно тебе. Плюнул бы на свою гордость и сходил к ней.
– Нет!
– Ну и дурак.
– Лес, ты мне друг, но позволяешь лишнее. Не суйся, не в свое дело.
– Не буду. Только, Михель умчался к милой рыжеволоске на всех порах. С час назад, твой братец, расправив крылья по ветру, улетел в сторону шатров. Я слыхал, как слуги собирали для него вино, фрукты и пироги. У ведьм сегодня будет нескучный вечер.
Эй, ты куда? Подожди! Мда….быстрый черт,– глаза Лесли горели лукавым огнем, он смотрел на золотую точку, стремительно удалявшуюся за горизонт. – Не поубивали бы друг друга!
– Михель, сынок, ты подарил нам дивный вечер.
– Ения, всегда готов услужить милым дамам. Где Зоя? Она не вышла их своего шатра. Все ведьмы веселятся, а малышки не видно.
– Мира ее не выпускает.
– Великая Мать слишком сурова.
– Таков закон. Зоя займет место Миры со временем. Ей не до баловства.
– Законы пишут для того, чтобы их нарушать. Делу-время, потехе-час.
Не могла бы ты покликать их.
– Сейчас схожу, да боюсь, Великая мать не согласится.
Кай притаился у раскидистого куста жимолости и слышал весь разговор.
– Значит, Зоя под чутким оком своей строгой наставницы. Выманить девушку-плевое дело. Когда они были детьми, принц настраивался на огонь в шатре Миры и начинал с ним играть. Огонь слушал владыку беспрекословно. Юный дракон в считанные мгновенья мог распалить кострище до небес, а мог одним взглядом погасить любое пламя. Это был условный знак. Трижды огонь в шатре разгорается, и трижды гаснет. Конечно, Мира была недовольна, но она и знать не знала, кто озорничает и хозяйничает в ее очаге.
– Слышишь меня девочка?
Юная ведьма завороженно смотрела на огонь, точнее на то, что происходило с пламенем. Оно тухло и заново разгоралось, без какого-либо участия с ее стороны.
– Что ты сказала?
– Я просила тебя-не видеться с этим драконом!
– С которым из всех?
– Не валяй дурака! Ты прекрасно понимаешь, с которым!
– Нет, не понимаю.
– Я прошу тебя не встречаться с Каем.
– Как скажешь!
– Так просто согласилась?
