– Я никогда её не видел, не знаю. Но в этом мире возможно всё, – Аристарх Георгиевич отложил панель со Смертью и взглянул на крайнюю с другой стороны. Она была небольшой, и на ней было изображено поле, усыпанное трупами, в окопе лежал солдат, который держал в руках автомат, а рядом с ним лежал раненный товарищ. Ника заметила, как в глазах старика проскользнула боль, она смогла уловить это чувство. Она всегда знала, что в мире нет ничего страшнее войны, когда люди вынуждены бороться друг с другом, когда страны не могут найти общий язык и между ними завязывается конфликт. Она знала, что это ужасное время и пусть она никогда не видела его воочию, кроме как в фильмах и книгах, но она прекрасно понимала, что это время боли, страданий и потерь. Время, когда Смерть вступает в свои права, а Жизнь проигрывает. – Чего бы я пожелал живому миру, так это жить мирно, беречь друг друга. Я бы пожелал, чтобы наши дети, внуки, правнуки никогда не познали этого ужаса, через что довелось пройти мне. Каждый, кто видел то ужасное время, никогда не жил.
Ника молчала и слушала проникновенные слова Аристарха Георгиевича. Она не перебивала его, понимая, что ему необходимо выговориться. Она помнила, что бабушка Гера часто вздыхала и рассказывала матери, что дедушка часто вскакивает по ночам, ему снятся кошмары, где он снова и снова возвращается на поле боя. Бабушку же это время практически миновало, она родилась в 1942 году, и практически не помнит саму войну, но она помнит другое – голод, время, когда за продуктами выстраивались очереди, когда кусок хлеба был роскошью. Дедушке было десять тогда, никто не посмотрел на его возраст. Он сам не раз говорил, что чудом выжил и что сам Бог его берёг.
– Это мой друг, мой боевой товарищ, Костя. Мы вместе служили, вместе прошли все бои, но вот последний он не пережил. Мы тогда направлялись в Берлин, победа была близка, но его подстрелили. Он умер у меня на руках, – послышался протяжный вздох и старик опустил голову. Молчание становилось невыносимо тяжёлым, Ника будто бы переживала утрату друга вместе с ним. – Он мечтал об этой победе, жил одной мыслью о ней. И я дал ему клятву сделать всё, что будет в моих силах, чтобы помочь заполучить её. И так произошло.
Ника ещё помнила рассказы о войне в школе. У них был собственный музей посвящённый событиям страшной войны. Под него было отведено несколько классов, а благодаря старым учителям, он был хорошо устроен. Прямо на входе они попадали в класс, в котором все стены были увешаны старыми газетами, фотографиями героев и уцелевшими письмами, приказами. Под стеклом располагались более ветхие экспонаты, а так же некоторые виды боевого оружия и патронов. Как только они с классом попадали туда, учителя принялись рассказывать вводную историю войны, начиная с известных причин её возникновения, насколько это было внезапно. Затем их проводили во второй класс, где висели некоторые предметы одежды солдат, воссозданный макет землянки и другая часть оружия, на стенах так же присутствовали фотографии. А третий класс представлял собой длинный стол, за который обычно предлагали садиться ученикам, чтобы продолжить рассказы. Когда наступало девятое мая, музей обычно был наполнен людьми, приходили местные ветераны и для них накрывался стол с разными вкусностями, торжественно дарили цветы, а они пускались в рассказы своей невесёлой молодости.
Ника всё это помнила, как сейчас, будто бы час назад она вышла из музея, ещё находясь под впечатлением от рассказа ветеранов или их учителя. Она любила походы в музей, хотя и ей постоянно становилось тоскливо, она сопереживала людям прошлого столетия, искренне жалея, что их жизнь была настолько мучительна.
Взгляд старика скользнул на оставшиеся три панели, и Ника проследила за ним. На одной была изображена природа и множество животных, больше всего Нику поразило то, что каждое животное было искусно выделено, каждый штрих, каждая тень. Некоторые художники не способны изобразить подобное на холсте, а он смог вырезать из дерева. В самом дальнем углу паслась стая овец, а у дерева спал пастух, и на его животе лежала голова сторожевого пса. Уже чуть ближе к нам располагалось пастбище с разнообразием животных, там и корова, щипающая летнюю травку, лошадь, махнувшая своей гривой, куры, мирно гуляющие по полю и коты. Ника с восхищением подумала о том, что Аристарх Георгиевич достаточно терпелив, не каждый способен сделать работу настолько качественно и кропотливо.
На предпоследней панели был изображён портрет женщины, и Ника предполагала, что это Элона Анатольевна, супруга Аристарха Георгиевича. Сама девушка не видела её, она общалась с ней много раз по телефону, а вместо неё на осмотр дома отправлялся её отец, поскольку сама Ника была поглощена выпускными экзамены, а потом сдачей ЕГЭ и выпускным балом. Она сразу определилась, что отправится именно в этот город и в университет, таково было желание её души. И она с лёгкостью поступила.
