– Нет-нет, – замахал руками вождь. – Вы итак сделали многое. Все остальное теперь за нами.
Они пожали друг другу руки, и Вабигекек четко сказал:
– В добрый путь.
Команда прощалась, улыбалась им и рассаживалась по местам в автомобилях. Индейцы радостно прощались с ними, махали руками, на своем языке желали им удачи и хорошего пути.
Двигатели автомобилей завелись. Уилл снял ручник, и они поехали.
Оставаться здесь никто не хотел. Лишь Дженнифер с Брюсом взяли небольшую часть ткани чудовища, чтобы изучить. Самого монстра она сфотографировала во всех ракурсах на память. Также у Дженнифер была и своя версия о том, что эта тварь, возможно, здесь не одна. Но доказательств у нее никаких не было. Так или иначе, озеро они не продолжали исследовать, а она не стала ни с кем делиться своей версией.
Машины ехали в гору.
Дженнифер посмотрела в окно на озеро. Какой прекрасный вид отсюда! Какое красивое озеро! Какой чистый воздух! И какое ужасное невиданное чудовище обитало в этом забытом Богом месте! Дженнифер труднее всего было уезжать отсюда. Ведь столько еще всего неизведанного! Глубокая впадина, которую так они и не изучили, большая пещера, которая неизвестно куда ведет.… И это маленькое озеро хранило такую тайну! Интересно: что хранят моря? Какие тайны скрыты в глубинах океанов? Как же все это волновало Дженнифер! Если она предъявит фотографии чудовища ученым, то, возможно, начнутся серьезные исследования озера и тогда она вновь окажется здесь. Хотя может быть и другой вариант: об этом узнает власть. И может произойти то, что произошло с Уильямом Бернхольдом. Власти решать, что ее фотографии поделка, а кусок ткани чудовища они могут уничтожить или изъять. Зачем сообщать в СМИ о том, что, возможно, в других местах, скажем в океане, может обитать чудовище таких размеров, способное потопить корабль? А если есть экземпляры и больше? Но в океанах не пропадают корабли, а значит, опасности нет? В общем, Дженнифер после недолгих раздумий отказалась от своей идеи. Нет никаких достоверных доказательств того, что такое чудовище обитает в других местах. А в случае обнаружения такого монстра и таких размеров или даже больше, бороться с ним будет уже власть, а не она.
Женщина глубоко вздохнула, откинула голову назад на сиденье и закрыла глаза.
Она повернула голову к Саймону и сказала:
– Надеюсь, все кончено.
– Я тоже на это надеюсь.
Расстояние от озера все сокращалось и сокращалось.
В поселке они высадили Линду с ее дочкой, попрощались с ними и направились домой.
ЭПИЛОГ
– А что же дальше? – невольно спросит читатель. – Что стало с героями? Какова их дальнейшая судьба? Неужели о тех, кто погиб в озере, никто не узнает?
Но давайте все по порядку.
Джессика была доставлена в ближайший госпиталь Ричленда. Ей сделали операцию и перевезли в Ванкувер. Саймон за свой счет все оплатил и в скором времени она встанет на ноги. Но перед этим ей придется пройти не один курс реабилитации. Она не винит его в том, что произошло. Любой мог оказаться на ее месте и Саймон ведь не мог предполагать, что чудовище может напасть на лагерь. Они до сих пор поддерживают связь и видятся, хоть и не часто. Лиза тоже общается с ними. Брюс вылечил ногу и избавился от костыля. Майкл оправился после психологической травмы и начал говорить и улыбаться, и Дженнифер это радовало больше всех. Большое влияние оказал на него именно Брюс. Они живут вместе, и Саймон недавно узнал, что они планируют пожениться. А пока они тесно сотрудничают в палеонтологии и археологии. Уилл, Анна и Бишоп вернулись на армейскую службу, но с Саймоном и с другими друзьями они по-прежнему поддерживают связь. Стивен и Брэд вернулись к своему обычному занятию: скалолазанию. Линда и Мария все еще живут в своем родном поселке. Они оправились после потери Алона. Уже впоследствии Саймон созвонился с женщиной и предложил ей место работы в его компании. В их поселке итак туго с работой. Она согласилась, и они переехали, а он помог продать их дом.
