Мае'ар поглядела на дверь, в той стороне был таинственный Воин, совсем не похожий на слугу Света.
– Спасибо, Хранитель, - вновь надменные нотки прозвучали в голосе.
Когда она ушла, Тэрмис вновь расслабленно опустил голову на подушку. Перед глазами плясали разноцветные мушки - верный признак усталости.
– Сила Дня, - прошептал он, - Сила Дня…
Он заснул, хотя сон пришёл некрепкий и тревожный, и после пробуждения Тэму долго казалось, что всю ночь неведомый голос уверял его, что полагаться больше не на кого, и даже Зэрандер не столько защита для него теперь, сколько опасность.
Эти уходящие вниз винтовые каменные лестницы возбуждали воспоминания об Алвалене, оказавшемся совсем не таким гостеприимным, и Башне Владетеля, воспоминания о бесконечных днях в которой до сих пор заставляло Тэма вздрагивать. Да, когда они покинули Сарратар, память о событиях, происходивших там, действительно притупилось, но… Разве можно забыть о них совсем, когда касаясь губами воды, ты больше не чувствуешь её вкуса?
Мае'ар рвалась вперёд, спотыкаясь на ступенях, но всё равно неся гордо расправив плечи и поглядывая на охранников, стороживших пролёты и коридоры. Выглядело так, словно не она идёт с Хранителем, а Хранитель тащится следом за ней…
Так в сущности и было. Только когда стоявший перед железными дверьми стражник заградил ей дорогу, Тэрмис вынырнул из-за её спины, двигаясь медленно и устало.
Теперь ему приходилось пользоваться тем, что он Светлый… Тэрмис мысленно упрекнул себя в своей мягкости. Не стоило лезть в проблемы престолонаследования и чужие подземелья, когда это может поставить в опасное положение то намного более важное дело, которое пытаются выполнить они с Воином.
Но в то же время, что же ещё ему делать? Судьба Мае'ар не просто ему небезразлична - он, как Хранитель Света, не может бросить её в смятении. Пытаясь разобраться в собственных ощущениях, вмещавших пафосные формулировки и жалобные стоны, он одновременно поднял глаза на стражника и постарался ровным голосом произнести:
– Во имя Света, я должен пройти. Пусти меня, друг.
Стражник поглядел на белый шнурок и переступил с ноги на ногу, хотя с места не сдвинулся. Было заметно, что он сомневается.
– Я здесь только ради справедливости, и ничего не изменится после нашего ухода.
Мае'ар сердито сопела за спиной. Но нет, это не её замок, и она здесь никаких прав не имеет. Она не может приказать… И не может понять, почему Тэм просит, а не приказывает.
– Его величество приказывал не пускать никого сюда без его ведома, - пробасил тот, поглядывая на принцессу. Тэрмис вытряс из слуг новую одежду и для пленницы, поручителем которой он стал, а не только для себя. Её походное платье сильно истрепалось.
– Не волнуйся, друг, - Тэм помолчал и добавил, пожевав губы. - Всё, что я делаю, я делаю во имя Света…
Нет, это не ложь. Но сейчас звучит как ложь. И даже не утешительная, а подстёгивающая.
"Кем я становлюсь?" - с тоской подумал Тэм.
Но его старания возымели действие. Стражник посторонился, замки зазвякали под его руками.
– Мы должны увидеть пленника, который принадлежит королевскому роду, - Тэм вопросительно посмотрел на него.
– Здесь нет таких пленников! - с изумлением посмотрел на него стражник. Хранитель поднял брови и переглянулся с Мае'ар. Она не удивилась, только потянула его за собой.
– Тогда… Тогда я пойду. Дай мне ключи от камер, друг, - протянул он руку. - Я верну тебе их на обратном пути.
– Возьми, Хранитель, - он всё ещё был не уверен, что поступает правильно, пропуская его. Когда-то в Шавалине Хранителям Света везде открывались двери… Что ж, когда-то они везде перед ними и закрывались. А когда-то и дверей вовсе не было…
– Да будет с тобой Свет, друг…
Никто не мог обещать, что Тау'ган'ар не будет в ярости, узнав, что Хранитель Тэрмис получил возможность приобщиться к не самой чистой тайне.
Принцесса Мае'ар уже ушла далеко вперёд. Запах темниц был Тэму знаком, а ей - вряд ли, поэтому она шла, прижав к себе руки, словно боясь задеть решётку или стену, и заглядывала во все окошечки с опаской.
А ведь это была очень чистая, убранная тюрьма, хотя затхлость царила здесь. Мае'ар искала своего любимого, а он прислушивался к пульсирующей рядом Силе Дня. Она предупреждала его, что даже здесь его ждёт что-то безрадостное.
Они углублялись всё дальше, становилось холоднее и более сыро. Мае'ар сворачивала то в один из узких ответвлений коридора, то в другой, и если видела кого-то сквозь узкие просветы решёток, вздрагивала… Совсем не дело для принцессы - разгуливать по темницам.
– Мы можем так не найти его вовсе и заблудиться здесь, - Тэму не нравились взгляды и крики пленников в их сторону. Тех пленников, кто ещё мог кричать. Тэм ничего не мог сделать ни для них, ни для Мае'ар, растерянно бродившей и пугавшейся тянущихся к ней рук.
– Я должна его найти. Он меня наверняка ждёт… Я знаю, что он меня ждёт,… - принцесса Маари остановилась перед высокой, сплошной железной дверью. - Он там…
