Эльшар увидел клубящийся вокруг друга дым. Жар был ощутим даже ему. Алекрин изогнулся, закидывая назад голову, но не закричал, а только слабо застонал и повалился назад. Эльшар не сразу решился пододвинуться к нему, а, оказавшись рядом, не узнал друга. Солдатская форма на нём тлела, как от огня, и местами была прожжена, но кожа почти не пострадала. Только потемнела, как будто от загара, но слишком ровным и медным был этот загар. Волосы, брови, ресницы стали белыми, как снег в середину зимы. Эльшару показалось сначала, что он не дышит, но вот ресницы дрогнули.
- Алек! Ты жив? Алек! - осторожно коснулся его Эльшар и едва не отдёрнул руку - такой он был горячий.
- Я его убил? - хрипло спросил Алек, открывая глаза. - Он мёртв?
- Мёртв! - кивнул Эльшар. - Алек, ты… С тобой…
- Я хочу посмотреть,… - пробормотал Алекрин, садясь. Одежда обгоревшими лоскутами падала с его плеч. - Поможешь мне?
- Ужас какой, - пробормотал Эльшар, подхватывая его и подставляя плечо. - Он Дар призвал свой проклятый…
Алек оказался рядом с двумя телами. Мёртвый Воин Тени и Страж, убитый простым солдатом… Стрела торчала у него из горла.
Обессиленный Алек вновь упал, ударившись головой о землю. Эльшар нагнулся над ним, чувствуя страх. Его друг избежал Дара! Дара Стража! Да ещё и убил его, хотя ни один простой солдат не может победить Стража! Только Воины Тени настолько сильны, чтобы…
До сих пор осталось ощущение, будто горит всё тело. Хотелось плакать, но Алек сдерживался: он - победитель! И это того стоило…
Топот копыт заставил его открыть глаза. Сквозь мутную дымку он видел двух всадников, остановившихся прямо перед ним. Эльшар мгновенно вытянулся по струнке.
- Что здесь произошло? - прогремел вопрос. Алек сморгнул, чтобы избавиться от пелены перед глазами. Оба всадника были Воинами Тени, но Алек плохо мог разглядеть их. Он напрягся, заставляя себя приподняться. - Кто убил его? - он мотнул головой на Стража.
- Я, - хрипло выдавил Алек. - Я убил…
Эльшар заколебался, но всё-таки помог другу подняться. Алек с трудом стоял на ногах. Воин направил коня ближе, внимательно разглядывая Алека неприветливым взглядом. Потом перевёл глаза на тело Стража.
"А солдат не врёт, - подумал он. - Пристрелил Стража, как дичь. Неплохо".
