Ночь он простоял, опираясь рукой о треснувший косяк и наблюдая за тем, как с чёрного цвет неба меняется к фиолетовому, а потом - к желтоватому с краю. Когда по земле протянулись длинные-длинные, едва различимые ещё тени, он вернулся в дом и толкнул в плечо спящего мальчишку. Тот пробормотал что-то и отвернулся к стене. Зэрандер схватил его за плечо и резко посадил в постели. Свиржик распахнул глаза испуганно, вспоминая, что это совсем даже не мама его будит.
- Ой, - вырвалось у него. - Простите…
В ту же секунду он сонно зевнул, замечая, что на улице ещё вроде как темно.
- Дожидаться твою мать я не буду, - сказал ему Воин мрачно. - А ты мне нужен.
"Ух ты, - подумал Свиржик. - Я ему нужен! Интересно, зачем?"
- Сними рубашку, - приказал ему Воин. Свиржик удивлённо поднял брови. - Я сказал, снимай!
- А-а,… - протянул Свиржик и завозился со шнуровкой. Зэрандер недовольно скривился, но терпеливо выждал. Вытащив из небольших ножен короткий кинжал, он прищуренными синими глазами взглянул в лицо мальчику и размеренно произнёс:
- Будешь повторить за мной то, что я буду говорить. И не дёргайся.
- А что вы будете делать? - пискнул Свиржик, пытаясь выдернуть руку из мёртвой хватки Зэрандера, но Воин не удостоил его ответом.
- Повторяй, - напомнил он и, едва не вывернув руку Свиржика, провёл остриём по коже, оставляя тонкую неглубокую ранку, из которой мгновенно начала сочиться кровь. - Жизнью своей и тысячью жизней тех, кто будет иметь каплю моей крови в своей, - Свиржик закусил губу, но Зэрандер больно стиснул её, и он торопливо забормотал то, что ему сказали, морщась от боли, - клянусь…
Воин ударил по руке и себя, не поморщившись, и так же быстро, чтобы мальчишка не успел отдёрнуть её, проделал то же самое с второй рукой Свиржика. Тот взвизгнул, но взгляд у Воина был такой страшный, что закричать в голос Свиржик не посмел.
Зэрандеру никогда не приходилось принимать клятвы крови, но видел много раз, как делал это Лорд Нейцер и считал, что этого вполне хватит, хотя не был уверен в успехе… Однако успех ему не изменил.
-…исполнять волю моего господина, пока Вечность не заберёт одного из нас…
Зэрандер отпустил руку Свиржика и убрал кинжал обратно. Свиржик прижал к себе раненые руки, вопросительно и несчастно глядя на Воина. Тот определённо собирался уходить.
- Что вы сделали? - спросил он жалобно.
