Арпине или Антон? Любовь или деньги? С чем разобраться сначала? К Антону подходить не так страшно: ему-то, в случае чего, можно врезать. Девушки же – они такие существа, которые могут легко вырвать сердце из твоей груди, и будешь ходить на пары с этой дыркой.
И действительно, подойти к Антону далось проще. Парень приблизился к юбиляру, чтобы тот его заметил.
– О, Влад! Я думал, ты не придёшь, – расцвёл Антон фальшивой улыбкой и начал рассказывать что-то, яростно жестикулируя. Он словно жонглировал невидимыми кеглями. – Короче, я такую историю услышал, ты оборжёшься! Помнишь Валька нашего, который всё ёжиками увлекался? Так вот…
– Завтра жду от тебя медиаплан, – перебил Влад и стал гипнотизировать партнёра взглядом. – Рекламную кампанию целиком и полностью. С подробной сметой по каждому из пунктов.
– Боже, – Антон зачем-то бросил взгляд через плечо. – Ты можешь хоть о чём-то говорить, помимо работы? Ты чё такой серьёзный?
– А ты чё такой несерьёзный?
Антон некоторое время раздумывал, что ответить, но, видимо, счел дело бесполезным. Влад выглядел уставшим.
– Хм… Отдохни!
Тут к Антону прилипла некая девица и начала расспрашивать его о прошедшем пейнтбольном матче. Она мечтала узнать, как же он победил всех этих неудачников. А ещё она очень хотела, чтобы он научил её стрелять красками. Разумеется, она и так умела стрелять. Антон с удовольствием подключился к её любовной игре.
– Вот козёл! – донеслось справа.
Голос принадлежал Арпине. По коже Влада пробежали мурашки. Он обернулся и уставился на грудь девушки. Кулончик-«стрекоза» утопал в тёмной ямочке. Арпи покручивала в руках бокал вина, уже почти пустой.
– Нет, ты видел, а? Что он себе позволяет? Что она себе позволяет?
– Он не святоша, – пояснил Влад.
– Я вообще не понимаю, зачем поехала с ним. Все эти странные шуточки его…
– Он приставал к тебе?
– Нет, всего лишь устроил весёлые покатушки на своём «Ягуаре» наперегонки с полицией.
– С полицией? – удивился Влад.
– Да. Ну, представь себе, ему хватило духу свалить от инспектора ДПС. Теперь у Антошки серьёзные проблемы с законом. Я не удивлюсь, если через пять минут сюда нагрянут менты и арестуют его прямо на празднике. Это был бы самый справедливый и счастливый финал. Если так и случится, я долго буду ржать, – Арпи осушила бокал.
– Тебе долить?
– Валяй. Только не сухого.
Арпи дала своему бывшему пустой бокал. Влад сквозь толпу пробрался к столику со спиртным.
«Первая подошла, согласилась на вино, сексуально разоделась… Может, не всё потеряно? Хотя аргумент с одеждой сомнителен. Возможно, она так оделась, чтоб привлечь других парней. Но в её взгляде до сих пор что-то осталось. Надо хотя бы попытаться».
Влад вернулся к девушке и протянул ей наполненный бокал. Некоторое время они стояли в неловком молчании, посматривая по сторонам. Арпине попивала вино и пританцовывала на месте.
– Арпине… На самом деле я не хотел сюда идти. Меня здесь всё угнетает. Всё, кроме тебя. Да, я пришёл сюда ради тебя…
Девушка сначала отвела взгляд, а потом посмотрела на Влада, как на какого-то надоедливого уличного промоутера.
– Влад, вот ты опять начинаешь? Мы, кажется, всё друг другу сказали… И сразу предупреждаю. В кино или какую-нибудь романтическую забегаловку даже не приглашай. У меня нет времени. Это я так, на всякий случай.
– Но время на эту вечеринку ты нашла.
Девушка ничего не ответила, а только махнула рукой и отвернулась.
Лёгкие Влада настойчиво потребовали кислорода. Он вышел на лоджию подышать свежим воздухом, открыл раму и высунулся наружу, глядя вдаль. На небе собирались мрачные тучи.
В голове вертелись вопросы, не имеющие ничего общего с вечеринками. Что с ним стало? Он не узнавал однокурсников. Он часто видел их в вузе, но забывал, кого и как зовут, поскольку общался в основном с людьми, связанными с проектом. Глядел на улыбающиеся лица, слышал разговоры ни о чём, кривился от пилящей музыки и не понимал, как ему удавалось с успехом участвовать в подобных тусовках прежде.
Раздались мощные раскаты грома. У одного из припаркованных автомобилей сработала сигнализация. Влад опустил взгляд и узнал тот самый «Ягуар», нагло купленный чужим человеком на его, Влада, деньги. Автомобиль мигал фарами и верещал, будто старался привлечь внимание.
И внимание парня привлекла одна странная деталь. Под днищем машины виднелось яркое нечто, похожее на шаровую молнию, и вокруг него кружился мусор. Едва Влад успел удивиться, как шарик исчез.
«Никогда не видел шаровых молний», – подумал Влад.
Постояв на лоджии ещё минут десять, он вдруг поймал себя на мысли… Кое-кто, с кем он договаривался, не пришёл на вечеринку. И это разозлило ещё сильнее.
Он набрал номер.
– Саша… Ты где?
– Привет, Влад, – донеслось из мобилы. – Извини, я сегодня не смогу. Давай в другой раз его размотаем.
– Чего?.. – Влад не мог поверить в то, что услышал. Это уже находилось за гранью невероятного. – Как это «не смогу»? Мы о чём вчера договаривались?
Саша сидел дома за компьютером. На экране отображался сайт аэропорта Шереметьево. Парень заполнял анкету на онлайн-покупку билета. В Сиэтл. В один конец.
