Тайлер поднялся на колени, кашляя, прежде чем упасть обратно на живот, на замерзший бетон.
- Он не может даже стоять, - сказала она.
- Тогда я понесу его, - сказал я. - Ты с ним закончила, Гвен.
- Но...
- Без него я смогу жить, Гвен. - Я с трудом сглотнул, когда посмотрел на нее. Ее щеки были розовыми от кровавых слез. Глаза потускнели и потемнели от боли. - Без тебя нет. Я не смогу... не проси. Ладно?
Она кивнула и вытерла слезы внутренней частью руки. Я не мог смотреть на нее прямо сейчас. Не тогда, когда она была готова принести себя в жертву. Настолько готова оставить меня, чтобы этот паренек мог жить.
Я встал над Тайлером, наблюдая, как тот садится и повторно изучает, как работают его ноги, которые, вероятно, были сломаны, прежде чем Гвен поработала над ним. Я напрягся, чтобы расслышать, что происходило возле комнаты. Скаут был снаружи, охранял дверь, давая нам время. Я подошел к стене и постучал три раза рукоятью косы, затем подождал его сигнала, что все было чисто.
Он не ответил.
Черт возьми, Скаут.
Я вернулся обратно к мальчику на полу и схватил его за руку, чтобы поднять. Когда он попытался найти равновесие, то заплакал от боли, и я не позволил ему держаться за меня для поддержки.
- Не делайте мне больно, пожалуйста, - прошептал он. - Я не могу. Не могу. Не могу. Не могу...
Он истерично рыдал. Гвен широко распахнула глаза и прижала руку ко рту, несомненно чувствуя ужас, который он испытывал. Я знал этого парня. Я был этим парнем. Если я смог справиться с этим, то и он сможет.
- Эй, - сказал я серьезно. - Я не собираюсь делать тебе больно. Я собираюсь помочь тебе. Ты меня слышишь? Ты все еще там, парень?
Он вздрогнул, когда я наклонился, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. Он слабо кивнул и проглотил очередной виток рыданий.
- Я все еще здесь, - сказала он обреченно. - Я все еще здесь. Я все еще...
- Ты все еще здесь, Тайлер, - сказала Гвен, когда поднялась и, покачиваясь, пошла к нам. Она коснулась его щеки, и он открыл глаза, смаргивая туман в них.
- Нам нужно выбираться отсюда, - сказала Гвен. Мне было не выносимо смотреть, как она дотрагивается до кого-то другого. Я решил перебороть это. Возможно, она и притрагивалась к нему, но она не смотрела на него как на меня. Она смотрела на него, как мать смотрела на меня, когда я был маленьким мальчиком. С безусловной, самоотверженной любовью. Она потянулась к моему рюкзаку в поисках фляги.
- Сначала ему нужно немного попить, - сказала она.
- Гвен, я серьезно, - тихо сказал я, пытаясь не потревожить паренька. - Скаут не отвечает. Что-то не так.
Она поднесла флягу ко рту Тайлера. Он с трудом сделал несколько маленьких глотков, перед тем как Гвен положила ее обратно в мой рюкзак. Ее глаза, наполненные страхом, встретились с моими.
- Мы отсюда не выйдем так просто, не так ли? - спросила она.
- Нет.
Я на это и не рассчитывал. Я просто надеялся, что у нас будет хоть какая-то передышка. Гвен глубоко вздохнула и скользнула под вторую руку Тайлера, кивком показывая, что готова. Так просто. Она была в ужасе, но даже не колебалась. Она была готова принять неизвестность, со всей опасностью, которую та хранила в себе. Она была храброй и выносливой. И было чертовски неприятно, что ее отец не видел, каким другим может быть мир, если позволить кому-то как Гвен жить вне стен, в которых он ее держал. Чтобы соприкасаться с темными частями мира, как это было разрешено другим ангелам. Я никогда никем так не восхищался, как Гвен. Она была такой доброй, чистой и красивой. И она любила меня. В каком таком мире, кто-то как она, любит такого как я?
- В чем дело?- спросила она, озадаченная и усталая под тяжестью всего, чего я не говорил.
- Я люблю тебя, Гвен, - сказал я. - Я просто... люблю тебя.
Что-то внутри меня изменилось, как только я произнес эти слова. Все встало на свои места. Грудная клетка была полной, и трудно было дышать, и не хватало места, чтобы выразить то, что я чувствовал.
Гвен любила так много людей. И им не нужно было что-то делать, чтобы заслужить это. Им просто нужно было жить. Подарить ей улыбку, и она бы любила их, жила бы ради них и умерла бы ради них. Это то, кем она была. Но стоило взглянуть ей в глаза, и они говорили мне, что она не слышала таких слов в ответ. И определенно она не ожидала их от меня.
Я последовал вперед, не давая ей шанса, чтобы что-нибудь сказать. И не давая себе возможности, испортить то, что я только что ей дал. Она шла, молча, погруженная в свои мысли, возле Тайлера.
- Почему вы мне помогаете? - спросил скрипучий голос Тайлера.
- Потому что тебе здесь не место, - ответил я. - Ты не заслуживаешь всего этого.
- Тайлер? - голос Гвен оборвался, когда мы пересекали темный склад, переполненный замерзшими телами на крюках. - Закрой глаза, хорошо?
- Я уже видел это, - ответил он. - Это лучше, чем то, что я вижу, когда закрываю глаза.
