Рафаль прогнал волколаков от брата, но вместо того, чтобы поблагодарить Рафаля, Райан ударил его. Солдаты Райана последовали его примеру и набросились на волколаков, а потом в бой вступили ученики Рафаля. Братья, лишившиеся всех сил, мутузили друг друга как мальчишки – сначала кулаками, потом начали бодаться и царапаться, Рафаль свалил Райана на землю, пытаясь уговорить брата остановиться, но Райан выбрался из захвата и швырнул его лицом в грязь. Братья обменивались бесполезными ударами. Их армии – тоже. На поле битвы, все больше напоминающем скользкий, грязный пустырь, армии Добра и Зла вставали и тут же падали снова, и в конце концов Великая война за школу закончилась бессмысленной патовой ситуацией.
Крюк разглядывал происходящее, не в силах произнести ни слова.
– Одни дураки, куда ни посмотри, – послышался низкий голос. – Может быть, все-таки Единственным стану я?
Крюк обернулся и увидел Капитана Пиратов. Зеленые глаза блестели из-под широкополой шляпы директора Блэкпула, одетого в черное. У него начала расти черная борода, и в целом он выглядел уже настоящим мужчиной, а не мальчиком.
Джеймс отшатнулся и едва не упал.
– Ты где был…
– Пэн где-то рядом, – перебил Капитан. Аладдин и Кима поспешно подошли ближе. – Нашел у ворот солдата, который был связан зелеными лианами и превращен в золото. Должно быть, Мидас с ним.
– Найдем эту крысу, – решил Крюк. – Ладди, ты идешь с нами. Кима, оставайся здесь и наблюдай!
Аладдин вместе с Джеймсом и Капитаном бросился к башне Директоров школы.
Кима посмотрела им вслед. Опять стайка мальчишек уходит без нее.
«Какие-то вещи никогда не изменятся», – подумала она.
Уголком глаза она увидела какое-то движение у Озера-на-Полпути.
Две тени вошли в воду далеко к западу от главного поля битвы.
Она подошла поближе, чтобы приглядеться через туман…
А потом луну закрыло облако, и она увидела только темноту.
– Где ты добыл икру золотых рыбок? – спросил Питер Пэн у Мидаса, пихая его под ребра тяжелой палкой с обломанными ветками. Они шли вброд возле берега озера. – Покажи!
– Какую икру? – спросил Мидас, притворяясь, что ничего не знает. Он колебался и кидал осторожные взгляды на другой берег, на воюющие армии. Нужно найти Рафаля. У Директора школы хотя бы есть душа. Он ошибся, когда бросил его ради убийцы…
Питер отвесил ему пощечину. Мидас от неожиданности упал задом на берег.
–
Мидас отполз немного назад:
– Не хочу больше ничего об этом знать…
Питер нацелил заостренный конец палки прямо ему в сердце.
– Отведи меня к гнезду золотых рыбок, или я тебя убью.
Но Мидас даже не знал, откуда берется икра золотых рыбок. Руфиус подарил ему флакон, когда Мидасу нужно было спрясть из соломы золото, но ничего не сказал о том, где их нашел.
Мидас поднял голову и нашел взглядом кривой дуб с уродливыми листьями цвета угля.
– Вон там, – выдохнул Мидас, показывая на воду рядом с деревом.
– И чего ты ждешь, Мальчик-Золотой-Пальчик? – спросил Пэн. – Тащи икру сюда, и
Мидас удивленно уставился на него:
– Я? Но…
– Первый закон Нетландии. Питер не заходит в воду, потому что там могут быть русалки.
Питер подтолкнул Мидаса палкой в сторону дерева:
– Принеси икру. Всю, которую найдешь. И даже не думай сам съесть хоть одну икринку.
«Дай ему то, что он хочет, – сказал себе Мидас. – Выживи и найди, как добраться до Рафаля…»
Он прыгнул в озеро.
Под водой, как и над землей, было совсем темно. Он сосредоточился, и его палец засветился, словно маленький фонарик. Он оглядел воду: комки водорослей, крабы, закапывающиеся в песок, бобр, плывущий куда-то брассом… И вдруг мимо него пронесся светящийся серебряный вихрь. Сначала он подумал, что это гигантская рыба, но потом понял, что это
