В последнее время, вокруг тамплиеров, постоянно кружатся всяческие тайны, загадки, домыслы, предположения, слухи, сплетни. Был ли Орден богат, и если да, то куда девались их сокровища? Были ли они, как говорили, волшебниками, колдунами, алхимиками? Поклонялись ли они, тёмным силам? Были ли они гомосексуалистами? Владели ли они Святым Граалем или какой-то другой реликвией? Шантажировали ли они церковь и светских правителей? Много пишут, и о проклятии последнего Великого магистра Ордена тамплиеров Жака де Моле.И мало кто рассматривает боевую деятельность Ордена, их самоотверженность и героизм, которые особенно ярко проявились в 1291 году, когда пала Акра.
«Бесчисленное множество людей всех народов и языков, жаждущих христианской крови, собралось из пустынь Востока и Юга. Земля дрожала под их шагами, и воздух дрожал от звука их труб и кимвалов. Солнечные блики от их щитов сверкали на отдалённых холмах, а наконечники их копий светились, как бесчисленные звёзды на небе… Не оставалось никакой надежды спастись, но морской путь был открыт, в гавани стояло много христианских судов и галер тамплиеров и госпитальеров, но всё же два Великих рыцарских ордена, сочли неприемлемым отступать на Кипр. Они решили до последнего исполнить свой Долг, который они клялись исполнять до последней капли крови. В течение 170 лет их мечи постоянно оберегали Святую Землю от нечестивых вторжений мусульман, земля Палестины была щедро полита кровью лучших и храбрейших рыцарей, и верные своей клятве и своему рыцарскому предназначению, они теперь приготовились победить или умереть. Гийом де Боже, Великий магистр тамплиеров, участник сотен битв, принял командование гарнизоном. Старые и больные, женщины и дети, были морем отправлены на Кипр, и не осталось в осаждённой Акре никого, кроме тех, кто готов был сражаться, или принять мученическую смерть от рук неверных…
– Победа или смерть! – кричал Гийом де Боже, и этот кличь, подхватывали все храбрые защитники Акры».
Шаткий мир был нарушен, когда в Акру прибыло неистовое воинство папы римского Николая IV.
– Убивайте всех!
– Всех неверных!
– Смерть еретикам! Смерть им! Смерть!
Кровавым вихрем они носились по узким улочкам Акры, убивая всех мусульман – тех сирийцев, что испокон века проживали в городе, тех, кто привёз из окрестных селений в город товары на продажу, тех, кого принимали за мусульман, или убивали тех христиан, кто заступался за мусульман или был слишком слаб, чтобы защитить себя. Особенно пострадал богатый торговый квартал, дома, где селились мусульманские купцы, их магазины и склады. Торговые республики – Венеция, Пиза, Генуя, Амальфи, имели в городе свои кварталы, и они тоже весьма пострадали от разгула наёмников.
К концу XIII века, здесь, в богатой и прекрасной Акре, собрались осколки былой славы и величия Иерусалимского королевства – короли и принцы, князья и графы, множество других знатных людей меньшего пошиба. Погрязшие в склоках и распрях, оскудевшие телесно и духовно, они, всё ещё кичась былым, важно расхаживали в своих золотых коронах по улицам Акры, ещё на что-то надеясь…
Великий магистр ордена тамплиеров Гийом де Боже, подошёл к узкой бойнице замка, выходящей на генуэзский квартал, и посмотрел вниз, на пожары и бесчинствующую толпу наёмников на улицах.
– Генуэзцы!.. Суки!.. Я бы этих тварей, и сам бы распял! Повесил бы всех, этих скотов!
Маршал ордена Пьер де Севри, подошёл к магистру и прошептал:
– Венецианцы, тоже начали переговоры с султаном Египта!
– Суки! – зло выхаркал Гийом де Боже.
Понятно, что теперь, после предательства Генуи и Венеции, заключивших торговые договоры с Египтом, султан Калаун аль-Мансур не нуждается более в Акре, как в торговом мосту между Востоком и Западом. Теперь следует, со дня на день, ожидать нападения египтян на город.
Без доклада вошёл молодой Гуго де Пейро, доверенное лицо, племянник старого друга и соратника Эмбера де Пейро, генерального надсмотрщика Ордена в Англии и Франции.
