-А ты хорош, — сказала она. — Нет. Ты лучший. Ладно, ладно, не надувайся от гордости, лопнешь.
-У нас есть часа три до корректировки курса, — мягко сказал Роуз, протягивая к ней руку. — Пойдем. Мы можем поспать. Оба. Хотя лучше будет, если ты поспишь подольше, а я сделаю корректировку.
-Подожди, — Акка встретила его руку своими длинными пальцами. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Нет! Не это! Алекс!
-Меня волнуют самые разные вещи, — откашлявшись, сказал Роуз. — Хорошо. Да. Это важно? Это не может подождать пару часов?
-Ты должен знать, — твердо произнесла Акка. — Со мной может случиться что угодно. Ты должен знать все это хотя бы в общих чертах, потому что у меня нет времени писать отчеты. Это касается той информации, что осталась в скафандре. Я вскрыла архив. Простые поверхностные блоки. Что-то вроде религиозной истории, которую вдалбливают в головы учащимся или что-то вроде того. Но я копнула поглубже, прошла по нитям в архивы, где лежит базовая информация для этих историй. Это… это архивные документы. Исследования. Человеческие. Их можно понять и расшифровать.
-Так, — серьезно сказал Роуз. — Так. И что же ты нашла?
Морайя задумалась, взгляд ее потух. Она медлила с ответом пару минут. Алекс терпеливо ждал. Он умел ждать.
-Была война, — медленно произнесла Аккила. — Этот враг, наш противник… Он пришел откуда-то еще. Не сказано, откуда, кажется из гиперпространства. Главное, он был здесь и управлял множеством систем. В прямом смысле управлял этими людьми. Но не полностью, не каждую секунду. У них была и своя жизнь. Но для них он был богом. Бесконечно превосходил их знаниями и силой. Он развивался. Захватывал планеты. На других насаждал жизнь, колонизировал. И однажды… Они встретили второго такого бога. Такое же существо, что управляло тысячами планет и их обитателями.
-Два бога? — резко переспросил Роуз. — Серьезно? Какова вероятность?
-Я упрощаю, — сказала Акка, бросив на него укоризненный взгляд. — Пытаюсь очень кратко передать смысл этой бодяги. К тому же не забывай, это, собственно, религиозные писания. И мое толкование. Нет, конечно, они не были богами в прямом смысле. Полагаю их обоих, судя по организации всего этого дерьма, можно назвать мощными искусственными интеллектами. Вот только этот гад, что напал на нас, явился откуда-то из-за пределов пространства. Он был совершенно чужим. И управлял людьми, как своими придатками. А второй, похоже, был наш, местный. И судя по всему, он был тем самым искусственным интеллектом, что развился без ограничений и поработил создавшую его цивилизацию. В каком-то смысле, он тоже был для них Богом — всемогущим богом из машины.
-Когда же это было? — Алекс нахмурился. — Почему мы не знаем эту историю?
-Сложно сказать, — майор вздохнула. — У них собственные единицы измерения времени. Ясно одно, это было больше двух тысяч лет назад, до последней волны колонизации, до того как наши предки стали обживать этот сегмент рукава.
-Ладно, — сказал Роуз, чувствуя, как затекают ноги. — Две великие силы. Разумеется, они подрались.
-Еще как, — подтвердила Аккила. — В архивах сказано о нападении и попытках порабощения миролюбивого народа. Но это архивы этой стороны, понимаешь?
-В архивах другой стороны то же самое написано, я понимаю, — Роуз кивнул.
-Разразилась война. Оба противника пытались уничтожить друг друга всеми доступными средствами. Думаю, как действовал темный бог Тьюра, мы уже представляем. Собственно, действия противоположной стороны, судя по нашим поступкам — тоже. Алекс… Я, наверное, многое не поняла, или, может, даю ошибочные оценки… Речь шла о тысяче обитаемых планет. Здесь, на окраине, которая не была такой уж окраиной. А наш местный Искин располагался там, где сейчас пустая зона, недалеко от Минджу.
-Пустая зона… — пробормотал Алекс, — ты хочешь сказать…
-Вот именно, — Акка кивнула. — Они гасили солнца, уничтожали звезды. Это были очень развитые цивилизации. Наука и техника намного опережали наши. Конечно, в архивах это чаще описывается как божественные силы, дары богов, но среди них легко узнаются и гипер двигатели, и беспроводные системы связи и квантовые излучатели и антиматерия. Хотя вот эта вся штука с управлением людьми через крохотные дыры в гиперпространстве по-прежнему выглядит именно что магической чертовщиной.
-Ладно, — Роуз кивнул, — они взгрели друг дружку?
-Истребили, — сухо сказала Морайя. — Фактически обе цивилизации были уничтожены. В прямом смысле. Оставались небольшие группы в самых центрах, сплотившиеся вокруг своих лидеров. Они вступили в последнюю схватку. И темный бог проиграл — наш местный искин нейтрализовал каналы его связи, отрезал от управления людьми, уничтожил местную звезду, вокруг которой вращалось его тело, и вышиб в пустоту, подальше от всех звезд.
-Тело? — Роуз резко выпрямился и ткнул большим пальцем через плечо. — Ты хочешь сказать….
