Работая в ночную смену, простой рабочий парень обнаруживает странную книгу, на страницах которой находит пугающее послание. Таинственный автор рассказывает о мистическом существе Сизифе, что закончив свою бесконечную работу, поднимается на поверхность, чтобы забрать невинные души в ад.
1.
Металлическая дверь пульта управления хлопнула. Чёрный, местами облезлый, коврик зашуршал под ногами. Дима вошёл в просторное помещение. Усатый Вова курил в другом конце и общался с напарником, который скрылся за увесистым металлическим инструментальным шкафом. Парень прошёл вперёд, остановился в узком проходе, у старенького самописца, между шкафом и металлическим листом релейной КИПиА, куда он был вмонтирован. На круглом листе диаграммы красные чёрточки рисовали пульс печи сжигания. Вершины волнистых красных линий уходили за отметку в тысяча градусов – печка работала весь день по максимуму. Дима шагнул в квадратное пространство, служившее курилкой. Вначале пожал крупную и волосатую руку Вовы. Затем сделал шаг, и молча протянул пятерню лежащему на топчане Игорю, который чесал левой рукой массивный второй подбородок.
Дима улыбнулся. Твёрдым и уверенным голосом, шутя, сказал:
– Ну шо, хлопцы, я смотрю валили вы по полной?
Лежавший на боку Игорь пробасил в ответ:
– А ты думал мы тут хер пинаем? У нас всё серьёзно.
Вова бросил в урну окурок. Улыбнулся, выражая крайнее добродушие, тоже ответил Диме:
– А ты что, Димон? Никак работать пришёл?
– Нуажо нет?!
– Это правильно, работать надо, – сказал Вова.
– Да… – сказал Дима, – по твоему пузу видно, как ты работаешь.
Вова был широкий, плотный, выше его на голову. Добродушный здоровяк.
– Что ты такое говоришь, Димка? – улыбаясь сказал Вова.
– Ну, – сказал Игорь. – Жрёт как не в себя. Свиньи в колхозе так не жрут.
– Есть не много, – сказал Вова и погладил себя по животу. – Кушать я люблю.
– Что там по работе? – бросая рюкзак на стул, стоявший у шкафа, и садясь на соседний, сказал Дима.
– Всё как обычно, – сказал Игорь. – Говна на любой вкус.
– Так, а что конкретно? Бочки? Кубики?
– И бочки и кубики, – отвечал Игорь, – и контейнеры, и дрова. Работы хватает.
– А ты уже всё? Один? – спросил Вова.
– Ну, – ответил Дима. – Свалил напарник.
– И как он там? – сказал Игорь и поднялся с топчана. Взял пачку сигарет со стола, вытащил папиросу, закурил. Игорь был ещё шире Вовы, но не такой высокий. С гладкой полянкой посреди чёрных волос. Он упёр мощный локоть в стол. Бутылка, что стояла в центре рядом с зарядкой, пачкой сигарет, телефоном, почувствовала удаль Игоря, угрожающе закачалась.
– Говорит нравится ему, – сказал Дима.
– А ты чего с ним не поехал? – сказал Вова.
– Да не всё так просто, – сказал Дима, сняв с головы каску. Провёл пятернёй по бритой голове и нацепил подобие улыбки.
– Так, а что сложного? Собрались и поехали, вдвоём куда веселее. Дети дома есть не просят, жонки нету… – заключил Игорь.
Дима сплёл пальцы в замок уложив его на колени, и уставился маленькими чёрными глазками в лицо Игоря.
– Проблемы есть у меня кое-какие. Для начала их решить было бы не плохо, а там и дорога свободна.
– Какие у тебя могут быть проблемы? – сказал, улыбаясь Вова. – Пиво по акции в магазине кончилось?
Дима выпрямился и потряс широкими плечами, выгнул широкую грудь и всунул шершавые ладони в подмышки. Он крякнул и набрал воздуха в лёгкие. Ткань спецовки разгладилась в области бицепсов. Сдвинув брови и подняв шершавый подбородок, он пробасил, выдыхая воздух:
– Я похож на того, кто хлещет пивко по акции?
– Смотри не пукни, – показывая зубы сказал Игорь.
– Сдуйся, салага, – ответил, улыбаясь ещё шире Вова.
– Ы-Ы-Ц! – Дима выдохнул весь воздух и расставил широко локти с почти полностью сжатыми кулаками. Пухлые указательные пальцы стремились продырявить потолок. – Моща!
– Ага, иди моща бочки катай, а не тут нам воздух порти, – сказал Игорь. – Сколько там времени, Вовка?
– Уже дають, – отозвался Вова.
– Ну тогда пошлёпали, – сказал Игорь и стал собирать в пакет лежащие на столе вещи.
– Давай, Димка, – сказал Вова. – Змагайся.
Мужчины ещё несколько минут приводили все свои дела в порядок: бряцали ключами от шкафчиков, стучали чайными ложками об стекло килограммовых кружек, шаркали и шумели увесистыми квадратными сапогами. Дима слышал их удаляющиеся голоса, за оббитой жестью дверью, пока они не слились с шумом рабочего оборудования, из-за которого ничего нельзя было разобрать. Он остался один.
Вот она, первая из трёх ночных смен в одиночестве, за которыми проследуют ещё неизвестно сколько одиноких смен, пока ему не дадут нового напарника. Дима особо не переживал по этому поводу, он был морально готов. Безлимитный интернет, неограниченное время отдыха на топчане. Тем более платят вдвойне. Все эти плюсы покрывали унылое пребывание в одиночестве на рабочем месте. Он достал из рюкзака зарядное устройство и всунул, заранее, двузубую чёрную коробочку в розетку. Упал широкой спиной на топчан. Левое плечо сразу же обдало жаром широкой трубы отопления. Дима уставился в экран смартфона. До начала смены ещё было пятнадцать минут. Свободного времени – вагон.
Дима быстро водил по экрану гаджета большим пальцем, когда над самым ухом зазвонил противный стационарный телефон.
– Дима? – пробиваясь через помехи из трубки зазвучал хриплый голос мастера.
– Да, слушаю.
