Помолчав немного, командир патруля решил, что не стоит сориться с пришлым бароном из-за такой мелочи, и приказал привести пленника в сознание. Один из воинов тут же принёс ведро с водой и вылил на голову разбойника. Тот слепо замотал головой и с явным трудом смог открыть один глаз. Крестьяне поняв, что забава кончилась стали расходиться по своим делам.
- Расскажи мне всё, что знаешь о том “волшебнике” который уничтожил твой отряд,- приказал Генрих разбойнику.
Мрачно посмотрев на него, заключённый описал внешность мага, его действия и местность, в которой это произошло. Он рассказал, как его отряд нашёл ледяную поляну, в центре которой лежал мёртвый, как они вначале подумали, маг. О том, как он “воскрес” и как они попытались его убить.
- Похоже, бедняга Пирс ударился башкой,- недоверчиво покачал головой командир патруля.- Стрела в горле? Убийство одним заклинанием сразу двадцати человек. Наверно его подельники просто бросили его, и он надеется на нисхождение барона, разыгрывая сумасшедшего.
- Может быть,- согласился герольд, заметив, что Эллейн с интересом осматривается.- Надеюсь, барон не проявит снисхождение к этому бандиту. Мне пора, надеюсь, ваш пленник не сбежит.
- Удачи вам,- кивнул на прощание командир патруля.
Пока Генрих допрашивал разбойника, Эллейн бродила по деревне,с любопытством осматриваясь. Хоть она примерно представляла, как устроено человеческое общество, её знания были слишком поверхностны. К тому же это было её первое посещение человеческого поселения. Людской быт, совершенно отличался от эльфийского. Эльфы жили в согласии с природой, и довольствовались её дарами. Сами они достаточно редко выращивали нужные им растения. Кроме этого она заметила много разных одомашненных животных. Коней, коров, свиней, собак, козлов и баранов. Так же она отметила в поселение большое количество кур. Видеть, как люди целенаправленно развивают сельскохозяйственные культуры, и разводят скот, было достаточно непривычно. Хотя масштабы и выгода вызывали уважение и понимание, девушку это не слишком радовало. Эллейн находила такие действия, оскорбительными по отношению к природе. Природу нельзя подчинить и перестроить на свой лад, с ней можно жить лишь в согласии. То как действовали люди, было неправильным путём, но интересным. Особенно её заинтересовали поля, на которых крестьяне выращивали пшеницу. Девушка не могла понять, зачем крестьянам столько еды, её ведь с лихвой хватило бы, на несколько таких же деревень.
За время путешествия по людским землям её отношение к человечеству изменилось. Девушка осознала, что в целом они не слишком отличаются от эльфов, да у них были другие ценности, и то, что казалось кощунством для детей леса, у людей было в порядке вещей. И, тем не менее, все они были похожи в своих стремлениях. Люди тоже хотели жить хорошо, желали безопасности для своих родных и себя. Думая об этом Эллейн постепенно и незаметно переставала ненавидеть людей за нападение на Таинственный Лес.
- Тётенька, а вы, правда, колдунья?- спросил кто-то позади неё.
Обернувшись Эллейн увидела, что пока она увлечённо осматривала деревню, к ней незаметно подобрался человеческий детёныш.
На вид ему было лет семь, крепкий и румяный карапуз. За забором ближайшего дома эльфийская принцесса заметила ещё нескольких ребят. Поняв, что она их увидела, они сразу же спрятались за забор.
- Почему ты решил, что я колдунья?- с любопытством спросила Эллейн.
- Услышал, что говорили взрослые,- честно ответил мальчуган.- Сказали, что так одеваться может лишь колдунья.
Не выдержав,Эллейн улыбнулась.
- Почему вы смеётесь?- с обидой спросил мальчишка, неверно интерпретировав её улыбку.
- Не волнуйся малыш, я смеюсь не над тобой, просто забавно всё сложилось,- ласково ответила эльфийская принцесса.- Как тебя зовут?
- А вы не проклянёте меня, если узнаете моё имя?- с подозрением уточнил мальчик.
- Нет. Я не умею.
- Так вы совсем не умеете колдовать?- расстроено спросил её юный собеседник.
- Кое-что умею, и если ты представишься, я назову своё имя и покажу немного магии,- пообещала Эллейн.
Подумав секунду, мальчик улыбнулся и произнёс.
- Меня зовут Кристоф.
- Хорошее имя, а меня зовут Эллейн, а теперь обещанная магия,- улыбнулась девушка, показывая ему свою ладонь. Секунда и она вспыхнула. От неожиданности Кристоф отпрянул.
- И вам не больно?- поражённо спросил он.
- Нет, конечно,- ответила Эллейн, заставляя огонь утихнуть.
- А я могу стать волшебником?- с искренним интересом спросил мальчик.
- Не знаю,- пожала плечами Эллейн, заметив Генриха идущего к ним.- А почему ты хочешь стать магом?
- Ну их все боятся и они сильные, а значит, я смогу защитить нашу деревню от злых разбойников и баронских сборщиков налогов,- не задумываясь, ответил мальчик.
