- Молодец, что спросила! В отличие от людей они просто сошли с ума и друг-друга перегрызли. Немногочисленных выживших убили сами люди. А теперь давайте подумаем, что использовало наше неизвестное нечто, чтобы заразить всех, включая зверьё? И сразу говорю, это не магия. Точнее магия, но мне тут важно, что было насыщено магией. Моя добрая подруга Оливия, нашла частицы магии смерти... Угадайте где!
Генрих и Эллейн непонимающе посмотрели на волшебника.
– Да уж,– недовольно протянул Карл.– От рыцаря я другого и не ожидал, всё таки он воин. Распространять болезни не обучен, да и образование так себе. Но ты то Эллейн. Целая принцесса со знаниями древнего демона. Должна была уже догадаться.
– Это же элементарно,– поддержала его Оливия.– Подсказка, это основа жизни!
– Стоп, ты про воду?– вскочила Эллейн.
– В точку. Я знал, что в твоей голове есть знания! А это значи...
Глаза молчавшего доселе герольда в внезапно расширились и он, вскочив, выбежал из дома.
– Быстро догадался,– хмыкнул маг выходя из здания вместе с Оливией.
Последовав за ними проклятая принцесса увидела, как герольд бежит к колодцу, крича, что вода отравлена.
Не совладав с внезапной вспышкой гнева Эллейн схватила Карла за горло и легко подняла над землёй. Оливия попыталась отпрыгнуть, но не успела.
– Зачем вы подвергли столько жизней опасности,– едва сдерживаясь процедила девушка.- Во имя чего?
– Чтобы понять с чем имеем дело,– прохрипел маг.– Мы не можем бороться с этой заразой если не узнаем в чём... дело.
– Отвратительно,– зло бросила проклятая принцесса разжимая хватку.– Как вы можете так легко подвергать опасности других?
– Потому что ради победы, нужно идти на жертвы,– потирая горло встала Оливия.– Как ты смеешь нас осуждать? Ведь делаешь тоже самое, ведёшь нас на верную смерть.
Вздрогну Эллейн чуть отступила.
– Нет,– яростно возразила она.– Это другое!
– Различий, по сути дела, нет,– заявил Карл.– Мы готовы поставить свою жизнь на кон. Эти люди согласились участвовать в опасной экспедиции, и тоже готовы рискнуть жизнь. Твоё возмущение бессмысленно.
Их спор был прерван окриком Фрога.
– Хватит болтать,– кричал орк, призывающее махая рукой.– У нас тут есть несколько возможных больных. Быстро сюда!
– Закончим в другой раз,– сказал Карл уходя.– А сейчас нам нужно раскрыть тайны этой болезни. Оливия, пошли!
– В твоих устах это звучит так двухсмысленно...– ведьма закатила глаза, следуя за чародеем.
Глубоко выдохнув, и успокоившись, проклятая принцесса двинулась за ними, решив, что в крайнем случаи постарается спасти наёмников используя свои силы.
Вопрос, почему она вообще переживает за жизни наёмников, она пока не рассматривала. Нет, она отметила данную странность, но решила решать проблемы по мере поступления. Так проще.
Заражённых оказалось немного. Только трое людей. Они выглядели бледными, напуганными и находились на грани паники.
– Неудачно получилось, что вы успели выпить воду,– широко улыбаясь сообщил Карл, подходя к ним.– Но вы не переживайте! Мы вас вылечим. Всё–таки я лучший целитель в мире!
– Хватит болтать и преступай к лечению,– произнёс Генрих, быстро изымая оружие у больных.
– Разумеется.
Спустя пару часов, когда солнце окончательно скрылась за горизонтом, и тьма вступила в свои права, Оливия и Карл закончили изучение и лечение болезни. После этого маги сделали перерыв и объяснили, что это за хворь.
По их словам это было проклятие слабоумия. Оно понижало интеллект, настолько, что его жертвы становились глупее деревьев. По сути дела единственное, что у них оставалась из потребностей– это голод.
– Так что по сути это живые зомби,– закончил объяснять маг.
– Кто и зачем придумал такую... гадость?– задал вопрос Гельвин.
– Трудно сказать,– произнесла Оливия, присаживаясь на лавку.– Но кто бы он не был, он не поскупился. Проклятие трудно снять.
Слушая их и помалкивая Эллейн почувствовала нечто непонятное. Прикрыв глаза для лучшей концентрации она замерла. А затем поняла, что её смущало. Большое количество людей окружило деревню со всех сторон. Мужчины, женщины, старики, дети... Девушка чувствовала их. Их голод. Правда ощущались они как-то странно. И было нечто ещё. На северном направлении находилось существо, не живое, но разумное. Пропитанное эманациями самой Смерти.
– Кажется, сейчас начнётся битва,– тихо произнесла Эллейн склоняясь к Генриху.– К деревне идут жители. Их ведёт нечто отвратительно. Возьму его на себя.
– Ясно,– незаметно кивнула герольд.– Постарайся, чтобы тебя не заметили.
– Разумеется.
Предупредив герольда проклятая принцесса тихо проскользнула на второй этаж, а оттуда уже выбралась на крышу. Ночь встретила её ярким светом двух лун. Не снимая иллюзия она раскрыла крылья и взлетела вверх. Сразу набрав высоту, чтобы в ночном небе её не заметили наёмники. Поднявшись повыше, они окинула окрестности взглядом и убедилась, что деревня окружена.
***
– ТРЕВООГАА!– раздался дикий крик прервавший разговор.
Спустя несколько секунд в дом ворвался кричащий орк.
