– Мы это уже проходили, герольд,– отмахнулась Эллейн выпуская когти и приближаясь к нему.– Ты всё ещё ничего не знаешь ни обо мне, ни о моих мотивах!
– Я знаю достаточно,– твёрдо ответил Генрих, сделав шаг навстречу проклятой принцессы.– Тебя зовут Эллейн. И ты дочь короля эльфов Джеллу. Его наследница и будущая королева эльфов!
От удивления проклятая принцесса застыла.
– К… Ка… Как ты узнал…– едва смогла выговорить ошарашенная Эллейн.
– Когда я услышал твою историю, я сразу заподозрил, что тут, что-то не так,– признался Генрих, подходя вплотную.– Маловероятно, что Зентреб наделил тебя своей силой случайно. Скорее–всего у него был какой-то умысел в отношении тебя. А вот какой было для меня загадкой. Раскрытие твоей личности– первый шаг к пониманию мотив демона. Твои манеры, речь, поступки– всё это выдавало тебя. Ты явно была не простой эльфийкой. Но кем же тогда?
– И как же ты узнал, кто я такая?– повтопила Эллейн, гнев которой незаметно утих.
– По сути дела я угадал,– честно ответил Генрих.– Твоя цель не месть. Ты усмиряешь свой гнев, и преследуешь ледяного демона, чтобы избавиться от проклятия. Быть может есть ещё какая-то причина, но основная цель– возвращение своей истинной сути.
Не выдержав, проклятая принцесса нервно рассмеялась.
– Ты почти во всё прав,– спросила Эллейн успокоившись. Гнев исчез столь же внезапно, как и появился.– И что теперь?
– Ничего. Всё будет, как и раньше. Мы найдём Зентреба, и ты сделаешь тоже, что делала и раньше. Пожертвуешь собой ради эльфийского благополучия.
– Я не жертвую собой,– возмутилась проклятая принцесса.
– Неужели?– вопросительно поднял бровь герольд.– А как ещё назвать твоё самоубийственное решение в одиночку преследовать демона, который легко разбил целый отряд? Монстра способного разрушать целые города?! При этом ты веришь словам Зентреба, и даже думать не хочешь, что он соврал. А что ты сделаешь, если таки убьёшь его? Вернёшься к эльфам и возглавишь их примерив кланы? Я прекрасно вижу, что всё это ты делаешь из чувства долга. Я понимаю каково тебе.
– Откуда тебе это знать?– произнесла Эллейн отворачиваясь.– Всю мою жизнь меня готовили к этому. Мать я никогда не знала, а отец любил меня и готовил на роль наследницы… Этого ли я хотела? Не знаю… Но больше у меня ничего нет. Я пойду по этому пути до конца.
– У тебя железная воля,– отметил Генрих, а затем добавил.– Знаешь, почему граф Модский винит меня в смерти своей дочери?
– Откуда?– грустно произнесла Эллейн, всё ещё не поворачиваясь.
– Когда-то я любил его дочь,– начал свой рассказ Генрих.– А она любила меня. И она была самой прекрасной девушкой. Волосы цвета пшеницы тянулись до поясницы. Идеальное лицо. Выразительные глаза цвета горного озера. Она была подобно богини. Её внутренний мир был под стать её же красоте. Чудное, небесное создание…Вот только я был ниже её по титулу, и если бы я взял её в жёны это бы отразилась на всей семье. Разумеется, её отец был против. И меня убеждали, что ради её же счастья я должен забыть о ней. Последовать своему долгу и отправиться служить своему сюзерену, герцогу Бульонскому. Как и подобает дворянину. Я собирался послать их к демону и сбежать с ней, но тут у неё открылись способности к магии. Магия– это яд. Она бы прикончила Мэлони, так её звали, рано или поздно. Ей надо было срочно отправляться к магам. А она не хотела. Ей было всё равно. Она лишь хотела быть со мной... Тогда я разорвал все отношения с ней, надеясь, что она отправится к магам и обучится... Я... Ошибся. Она этого не пережила. В тот день, когда я отправился служить герцогу Бульёнскому она покончила с собой… Идиотка. Как впрочем, и я.
– Грустная история,– произнесла Эллейн, чувствуя, как в глазах защипало.– И тупая. К чему всё это?
– Путь долга – это достойный, верный путь. Вот только из-за твоего решения могут пострадать близкие тебе люди. А ты сама можешь потерять себя и стать тем, что прежде ненавидела и презирала.
– У меня был только отец. А теперь его нет. И у меня нет выбора. Всё, что у меня осталось это долг и месть.
– У тебя осталась ты,– произнёс Генрих, обнимая её.
– Да,– согласилась Эллейн, больше не сдерживая слёзы.– Только я…. Совсем одна.
Обернувшись, она обняла Генриха и заревела. Впервые она полностью отдалась своим чувствам после гибели Джеллу.
– Почему…Почему я осталась одна?– сквозь слёзы ревела Эллейн.– Я не хотела ничего из этого… Не хотела быть убийцей… Сжигать людей, и преследовать ледяного демона… Я всегда слушала отца… Так чем я это заслужила? Отец… Почему ты оставил меня? Совсем одну…
Генрих терпеливо пока проклятая принцесса придёт в себя. Хоть её воля и была стальной, внутри она всё ещё была юной девушкой, мир которой находился в руинах. Все эти дни, что они шли по следу Зентреба, Эллейн сдерживала горе, не расслабляясь ни на секунду. До этого момента. Сейчас в объятиях герольда была не наследница короля эльфов, не зловещая демонесса, а просто юная девушка, которая, наконец, смогла дать волю душившим её чувствам.
Переживаниям. Горю.
