– Я ожидала, что этим всё закончится,– закатила глаза Оливия.– Очередная лекция.
– Для начала Генрих, не смей недооценивать его лишь из-за того, что он простой человек,– увлечённо начал говорить Карл.– Он гораздо коварнее чем может показаться на первый взгляд и умеет сбить с толку. Залезть тебе в разум, фигурально выражаясь, и заронить семена сомнения. Но не всё так плохо, у него есть подобие кодекса чести, который, правда, меркнет пред его жаждой могущества. Так что играй свою роль убедительно. Будет ужасно, если он узнает о твоей истинной сути.
– Похоже, он довольно таки плохой человек,– заключила Оливия.– Если он узнает правду обо мне, то решит тебя шантажировать?
– Несомненно,– кивнул маг.– Поэтому быстро убьём демона, заберём его тушку и разойдёмся с герольдом и этой эльфийкой.
После недолгого молчания девушка спросила:
– А что ты скажешь про неё?
– Ну.. Эээ. Она идеальный гибрид, что совмещает магию Хаоса и Природы, тем самым подтверждая нашу теорию.
– Прекрасно,– теперь уже Оливия саркастично похлопала.– И это всё, что ты можешь сказать о ней?
– Не будь такой строгой, душа моя! Я узнал о положение леди Эллейн лишь, когда Генрих прислал то письмо, а увидел вообще в первый раз в жизни. Слава всем богам не пришлось её убивать.
– Верно, было бы неприятно терять такой экземпляр. Я рада, что ловушка, созданная по просьбе герольда, не пригодилась.
Хотя они оба испытывали облегчения, корни его разнились. Карл был рад, что не придётся уничтожать это удивительное существо, а Оливия просто понимала, что их шансы на выживание, даже в случаи успеха – минимальны. Поэтому если бы даже Генрих подал знак, она бы просто постаралась бы удержать Карла от активных действий.
– О да,– кивнул маг.– Я, правда, сомневаюсь, что мы бы выжили. А наше маленькое гнёздышко сгорело бы точно.
– Я бы выжила. Нашла бы новое место обитания.
– Опять в болоте?- хохотнул маг.– "Незарегистрированная" да ещё и без "лицензии" волшебница желанная добыча для многих. В том числе и других магов. На эксперименты.
– Незарегистрированная и без лицензии?– притворно возмутилась Оливия.– Я и таких-то слов не знаю! Говори проще, отступница. Самоучка. Ведьма. Которой повезло прикоснуться к могуществу древних магов.
– Как скажешь. Чем бы заняться, пока наши гости отдыхают?
– У меня есть отличная мысль,– произнесла девушка, вставая из-за стола и, лукаво улыбаясь, грациозно подходя к Карлу.
–Я весь внимание,- тоже лукаво улыбнулся маг, убирая от края стола тарелки.
Склонившись над ним, ведьма жарко зашептала ему на ушко:
– Хочешь помочь мне в деле, которое мне одной никогда не сделать? В нём нужна крепкая мужская рука… И не только… Мы сделаем то, что местным дворянам и в голову не придёт!
– О да,– так же тихо ответил Карл, приобнимая ведьму за талию.– Давай сделаем это!
– Тогда хватит болтать и начинай таскать грязные тарелки на кухню! Сами себя они не вымоют, а делать это одной – слишком долго!
– Проклятие,– выругался маг, вставая и начиная собирать утварь.– А я так надеялся, что ты говоришь о древнем магическом ритуале...
***
Эллейн резко открыла глаза и привстала с кровати. Сквозь занавески пробивался слабый свет луны. Судя по всему, она проспала лишь несколько часов, но и следа усталости не было.
Генрих всё ещё храпел на соседней кровати.
" И что же мне сейчас делать?– подумала проклятая принцесса.
Немного поколебавшись она решила исследовать усадьбу. В конце концов нельзя доверять людям, а тем более волшебникам.
Кто знает, как магия изменила их разум.
Решившись она вышла из комнаты, и направилась по плохо освещённым коридорам.
– Вот она, оборотная сторона быстрого восстановления и отсутствия потребности во сне. Совершенно нечем заняться ночью,– неожиданно услышала Эллейн до боли знакомый шёпот.
Резко развернувшись она полоснула когтями, но они лишь прошли сквозь фигуру стоявшую сзади.
– Это грубо,– заявила практически точная копия проклятой принцессы. Отличались лишь глаза, светившиеся холодным синим светом.
– Кто.. Нет. Что ты такое?– спросила Эллейн, готовясь к бою.– Морок присланный Зентребом?
Прежде чем ответить копия немного постояла, как будто раздумывая.
– В какой-то мере ты права,– наконец ответила она.– И в тоже время концептуально ошибаешься. Я не морок. Я воплощение той мощи, что наделил тебя Зентреб.
– Как такое возможно... Я ещё сплю? Мне это снится?
– Ну,– снова замялась копия.– Это был бы хороший вариант, но нет. Когда спишь ты, "сплю" и я. Сейчас мы связаны неразрывной цепью. Твоим телом. А насчёт вопроса. Придётся объяснить, как работает данная магия. Если конечно тебе интересно... Тебе же интересны знания, что дал тебе Зентреб вместе с могуществом?
– Говори,– с трудом уняв панику, сказала Эллейн. Теперь она поняла, что за шёпот слышала в те моменты, когда полностью отдавалась демонической силе. И кто сражался вместе с ней. Или даже вместо неё.
– Ты права,– кивнула копия, как будто прочитав мысли проклятой принцессы.– Именно я, в какой-то мере, управляла тобой в бою. Хотя это звучит слишком приближённо. Это скорее было похоже на слияние.
