– Не ожидала, что магия Зентреба имеет собственное сознание. Это просто невозможно.
– А ты думала, что тебе просто так досталась магия,– изящно изогнула бровь копия.– Нет. Ты получила часть духа демона. Меня. Но без индивидуальности. Первоначально. Я видела все твои воспоминания, прожила ту же жизнь что и ты... В обычных условиях я бы поглотила твою душу и стала бы... Тобой. Практически идентичной копией, но со знанием магией и громадной мощью. Ну а заодно с некоторыми воспоминаниями Зентреба. Именно так и появился тот кого ты знаешь как Зентреб. Когда пал "повелитель демонов", который на самом деле был компиляцией нескольких демонов, они разлетелись и захватили тела тех кто был рядом в тот момент. Сводя их с ума и пожирая их души.
– Зентреб прожил сто лет, и не сошёл с ума,– заметила Эллейн.
– Не перебивай,– погрозила когтем копия.– Магия природы стабилизировала его разум, хоть и не до конца. Но всё равно его физическая оболочка была повреждена, и он много забыл, на время. Как, впрочем, и я.
– К чему ты это говоришь?
– Всё просто. Я не могу поглотить твою душу, а ты – обуздать мою мощь. Всё-таки ты являешься магическим существом, но не более. Патовая ситуация. Так что через несколько месяцев мы просто уничтожим друг друга. Точнее я то тебя съем, но скорее всего утрачу воспоминания и стану просто зверем. Лет на тридцать. Или больше, а затем "зверь" осознает себя и станет чем-то новым. Своеобразной версией тебя. Ужасная перспектива, да?
– Ты не врёшь,– констатировала Эллейн прислушавшись к своим ощущениям.– Что будет, если я убью Зентреба?
– Его мощь перейдёт к тебе. И ты изменишься. Навсегда.
– Мерзкий обманщик,– выругалась проклятая принцесса.– Он же говорил, что мне надо убить его, чтобы стать собой!
– Вообще-то он просто сказал, что тебе надо победить его,– уточнила демонесса.– Подразумевая, что тебе надо избить, пленить древнего монстра, а затем заставить... Ну ты и сама поняла.
– Я про Трикстера,– отмахнулась Эллейн.– Зентреб слишком безумен и высокомерен для подобной лжи. А ты... Почему столь откровенно со мной?
Сложив руки на груди, копия ответила:
– Уже говорила. Я это ты. Понимаешь? Видела я всю твою жизнь, прожила её и даже прочувствовала. Разве могу теперь желать тебе я смерти? Конечно нет!
– Но в тебе же есть и воспоминания Зентреба. А он чудовище.
– Это конечно правда,– отвела взгляд копия.– Но об этом в другой раз. Такие разговоры ослабляют твой... наш разум. Небольшой совет, теперь, когда ты знаешь правду, убийство Зентреба для тебя не имеет смысла. Даже вредно! Подумай, что ты скажешь своим союзникам. Или не скажешь…
Прежде чем Эллей успела ответить, копия исчезла. Немного постояв, осмысливая новую информацию, проклятая принцесса направилась в покои. Необходимо было решить, что делать в свете открытия новых фактов, и стоит ли делиться ими с союзниками. Разумеется, если они были правдивы. Пусть её интуиция и говорила, что копия была честна, но доверять ей было нельзя. Демонесса вполне могла лгать, смешивать выдумку и правду, и искусно манипулировать .
***
Из-за усталости и истощения Генрих проснулся лишь ближе к обеду. Потянувшись он встал с кровати и осмотрелся. Эллейн рядом нигде не было.
Собравшись, герольд вышел из комнаты и направился искать компаньонов. Благодаря живительному отдыху он совсем не чувствовал усталости и даже боли от ран. Эллейн, Карла и Оливию он нашёл в саду. Проклятая принцесса, вновь спрятавшая свой истинный облик за иллюзией, сидела на стуле, а маг и его подчинённая ходили вокруг неё, и совершали пасы руками. Выглядело всё это довольно нелепо. Решив не отвлекать из от процесса герольд прислонился к дереву, и стал ждать, наблюдая за происходящим из тени.
Через несколько минут они закончили и маг махнул Генриху рукой.
– Просто восхитительно!– произнёс маг, когда герольд подошёл ближе.– Великолепно! Не думал, что такое вообще возможно!
– Что ты узнал?– нетерпеливо спросила Эллейн, вставая со стула и подходя к ним.
– Сейчас всё объясню. Если кратко то – твою душу окружает демоническая энергия, или точнее сущность, создавая своего рода доспех. Благодаря этому твои физические и магические возможности возросли во много раз. Более того, у тебя даже есть доступ к знаниям этой сущности. А она довольно таки старая. Это хорошая новость.
– А плохая?– вступил в разговор Генрих.
– Эта сущность медленно срастается с ней и растворяет душу нашей общей уже подруги,– ответил маг.– Но не всё так плохо! Поскольку Эллейн наполовину магическое существо, то процесс затянется на несколько месяцев. Кстати, как такое возможно? Не пора ли вам рассказать мне правду? Мне и Оливии хотелось бы всё узнать. Верно, Оливия?
– Конечно, мастер,– почтительно кивнула та, злобно сверкая глазами.
– Хорошо,– согласилась Эллейн прежде чем Генрих успел даже открыть рот.– Я всё вам поведаю.
В этот раз она рассказала почти всё. О своём происхождение, о Зентребе, Трикстере и путешествии. Её нужны были союзники, что доверяют ей, поэтому она и была почти откровенной. Умолчала лишь о возможности общаться со своей демонической половинкой.
