Во время боя волшебники заманили меня в магический круг, в котором обычно удерживались демоны. Чтобы вырваться из него я использовал всю свою мощь, и она изменила моё тело. Магия начала переделывать меня, и теперь левая рука превратилась в лапу с острыми, как кинжалы, когтями. Кожа побелела, а зубы превратились в клыки, опять же на левой стороне лица. Остатки одежды висели на мне лохмотьями. Теперь я едва походил на человека, и, что самое печальное, больше я не мог превращаться в кого захочу. Что-то изменилось ещё, внутри меня самого, но что именно было мне пока не понятно. Теперь я видел мир как-то иначе, но разницу уловить не мог. Пока не мог.
Тем не менее, ситуацию я понимал, и она была очень плохой. Просто отвратительной.
Я вновь потерял контроль. Поддался безумию, снова ощутил его притягательную мощь, и невероятное наслаждение. Я упивался бойней, столь бессмысленная жестокость, жажда разрушения, пугали даже меня. Немного.
Правда, кое что я понял о природе своей магии. Как будто пелена с пала с глаз. Хаос нельзя сдержать. Если я её не использовал, или использовал слишком мало, то всё это копилось и приводило к вспышке ярости и безумия. А если использовать по полной, то росто уничтожу собственный разум. Стану зверем.
Замкнутый круг. Грань слишком тонка, и выхода нет. Всюду меня поджидали безумие или смерть.
Хотя может я лишь сгущаю краски и золотая середина есть. Просто я ещё её не вижу.
Мне надо освободить Кассандру и остальных. Вместе, мы сможем найти решение.
Это единственный путь к выживанию, но теперь меня охватили сомнения. А если нам не удастся? Что будет тогда?
Если мы не найдём способ побороть безумие то на свободе окажутся ещё шесть могущественных существ, которые будут медленно, но верно сходить с ума. Почему ничего подобного не было, пока я сидел в тюрьме? Непонятный феномен, который тем не менее внушал мне определённую надежду. Похоже давняя теория про магию Природы более чем теория.
Нужно быстрее отправиться к личу Вокану. Возможно, он сможет помочь.
– Это было невероятно,– раздался голос Делёжа.
С некоторым трудом повернув голову, я увидел лесного духа парящего над трупами.
– Удивлён что ты выжил.
– Ничего сложного,– отмахнулся он.– Когда началась битва, я примерно представлял, чем всё закончится и сразу сбежал. Кстати, несколько магов вывели учеников до того как вы всё тут разнесли. Убьём их?
– Они не имеют значение,– ответил я вставая. Подойдя к трупу Валена я чуть склонил голову в знак уважения его жертве.
Чародей принял смерть с достоинством. Хотя сражался всё таки убого. Я даже испытал лёгкое сожаление по поводу случившегося.
Тем не менее, уже ничего не изменишь. Сожаления по прошлому – пусты и бесполезны. Лишь настоящее и будущее имеют значение.
Я забрал “Чётки Гармонии” с трупа, выбросил испорченный взрывом револьвер и сказал лесному духу:
– Найди Кеста, и ждите меня за южными воротам. Пора нам покинуть сей град.
– Как прикажете, синдик,– каркнул тот исчезая.
Пройдя по руинам, я подошёл к краю и поглядел на город. В свете восходящего солнца я мог видеть его красоту, и как над ним сгущались тёмные тучи.
Приближалась метель. Первая за многие десятилетия в этом регионе.
Пришла пара покинуть этот город, встретиться с Эллейн, раскрыть ей глаза на правду о моём освобождении, и забрать назад магию. Кест будет более подходящим “союзником”. Надеюсь её воля и рациональность переборет ненависть к моей персоне. Вот только сперва надо было поговорить с Сократом, решить кое-какие вопросы и получить некоторое снаряжение. Поскольку я перевыполнил его просьбу, то думаю, он пойдёт мне на встречу в моих скромных пожеланиях.
Если же нет.... Ему же будет хуже.
Небольшой отряд покинул усадьбу утром следующего дня, а уже к обеду устроил лагерь в небольшом лесу. После объявления Эллейн о том, что Зентреб идёт за ней, Генрих быстро пресек возмущение Карла и Оливии. Маг и его ученица была сильно недовольны тем, что проклятая принцесса в порыве демонической ярости спалила сад возле их дома. В основном из-за того, что там росли редкие магические растения и, немного, из-за эстетики. Теперь возле жилища чародея находилась выжженная поляна, а не живописный сад.
То, что Зентреб идёт, магов почему то не волновало. Видимо, они и не подозревали насколько он силён.
По словам Эллейн до неё донеслись обрывки мыслей Зентреба. Его безумная ярость, чудовищный гнев и лёгкая толика сожаления. Теперь Ледяной Демон сменил направление и неторопливо двигался в их сторону. И это странно. Демон мог двигаться очень быстро, и при желании, мог настигнуть их той же ночью. Но он медлил. Выжидал.
Не зная из-за чего всё это, вынужденные союзники решили попытаться устроить засаду в лесу, где у Эллейн было немного больше возможностей, а люди могли попытаться замаскироваться и неожиданно напасть.
