– Здрасьте, а как начальство ваше увидеть? Пообщаться надо!
– Что?! – заревел часовой.
Он стоял возле железной решетки, за которой виднелся длинный коридор. Вере там удалось рассмотреть еще несколько дверей.
– Я говорю, начальство свое позовите. Мне поговорить надо! – требовательно сказала Вера.
– А ну пошла отсюда! Пошла отсюда! – завопил солдат.
Он угрожающе двинулся на Щукину и схватил ее за руку. Дико заорала тетя Роза. Пожилая женщина оказалась рядом. Как она проникла и умудрилась даже затащить свой баул, Вера не заметила.
– А ну, убери руки! Убери руки! Зови руководство! Зови! – Розештейн, крича, напирала на солдата грудью.
Тот не ожидал такого отпора, попятился и испуганно запричитал:
– Это, это нападение на часового! Вы за это ответите! По всей строгости! Вы за это под суд пойдете! А ну, пошли отсюда! – парень хоть и угрожал, но получалось у него это как-то неубедительно.
Часовой вытащил из кармана шинели свисток. Звонкая трель разнеслась по коридору. Солдат дул в свистульку что есть силы. Его лицо покраснело от напряжения. Послышался топот сапог. К решетке бежали еще два охранника и офицер. Лейтенант, видно старший, на ходу расстегивал кобуру. Но когда он, подскочил к решетке и увидел Веру и тетю Розу, недовольно заорал на часового:
– Что тут, Тищенко?! Ты что свистишь, мать твою?! Что делаешь? Мать… мать! – лейтенант ругался матом, как пьяный сапожник в пивной.
– Вот-вот, товарищ лейтенант, эти бабы напали на меня! Они проникли в служебное помещение и напали! – запричитал солдат, кивая на Веру.
– Как напали?! Как проникли?! Почему дверь открыта?! Почему свободный доступ гражданских?!
– Так ведь это… там вышел майор Луговой. Он не запер… сказал, что через пять минут придет, и не пришел. Ушел туда! Вот! У него ключ! Я-то, я что… – оправдывался солдат.
Лейтенант погрозил ему кулаком и, застегнув кобуру, недовольно посмотрел сначала на тетю Розу, а затем и на Веру:
– А вам что, граждане? Не ясно? Там же написано: «Служебное помещение»! Это режимный объект! И я имею право вас сейчас задержать до установления вашей личности, и, может даже, арестовать! А ну, покинуть помещение! Немедленно! Пока я добрый!
– Никуда я отсюда не пойду, до тех пор, пока не встречусь с вашим начальником или с кем-нибудь главным по следствию! – вызывающе заявила Вера.
– Что? – выпучил глаза лейтенант. – Да как вы можете?! Я вас сейчас! Да я вас мигом под арест! А ну! Арестовать этих баб! Арестовать немедленно! – завизжал офицер.
Солдаты кинулись открывать решетку, чтобы выполнить приказание. Часовой, что стоял со свистком у входа, радостно схватил Веру за руку, причитая ехидным голосом:
– Вот видите. Видите! Она и на меня напала! Ее нужно в оперчасть сдать! Она, наверное, родня какого-нибудь гада, что сидит у нас! А может, и сообщница! Может, и сообщница!
Вера вырвала руку и, встряхнув волосами, гордо заявила:
– Да, давайте, арестуйте! Арестуйте, это вы можете!
Но с другой стороны ее тянула тетя Роза. Она испуганно попятилась к выходу, прикрываясь своим баулом. Женщина взмолилась:
– Верочка! Опомнись, опомнись! Они же точно в тюрьму теперь посадят!
Хлопнула дверь, и властный голос разнесся по коридору:
– Что за шюм? Что за шюм, а драки нэт?
В тесном тамбуре появился еще один офицер. Две толстые «шпалы» в петлицах – Вера успела рассмотреть звание.
«Значит, он будет постарше лейтенанта и главнее», – мелькнула у нее мысль.
Майор с темными волосами и смуглой кожей, скорее всего, был не то армянином, не то грузином. Кавказский акцент и большой горбатый нос выдавали в нем истинного горца:
– А ну! А ну, отпусти нэмэдленно девушку! Ти, что хватаешь девушку такь грубо? – прикрикнул кавказец на часового.
Тот испуганно выпрямился как по струнке:
– Я ничего, товарищ Григорян, вот, выполняю приказ товарища лейтенанта!
– Приказ, говоришь? – офицер, которого назвали Григоряном, неожиданно улыбнулся Вере.
В его глазах мелькнула доброжелательность.
– Не надо так себя вести с такой красивой дамой! Не надо! – кавказец пожурил солдата и, повернувшись, спросил у лейтенанта:
– Что произошло, лейтенант?
– Вот, товарищ майор, пытались прорваться на служебную территорию, требуют свидания с руководством!
– Да? Вот как?! – удивился кавказец и тут же, взмахнув рукой, весело добавил: – А что тут такого? А? Лейтенант? Требуют, выполним! Пропусти ко мне в кабинет! Я поговорю! Может, чем помогу! – майор ласково взял Веру под локоть и подтолкнул к решетке.
Повернувшись и обратив внимание на тетю Розу, вежливо сказал ей:
– А вы, уважаемая, подождите вот там, за дверью. Ваша спутница к вам выйдет, потом и все расскажет!
Тетя Роза испуганно закивала головой и попятилась. Солдаты виновато расступились. Майор взял из рук Веры котомку и, поставив перед часовыми на тумбочку, властно сказал:
– А ви, товарищ часовой, стерегите воть эту вещь! И чтобы в дальнейшем такое не допускали!
– Так она сама прорвалась, – виновато буркнул солдат.
Но майор пригрозил ему пальцем и добавил:
– Я имею в виду хватать девушку, да еще такую красивую, за руки так грубо – это преступление! Понятно? Все! – майор махнул рукой.
