— Приведите одного, — приказал он своему помощнику.
К нему привели покрытого ожогами мужчину, который кое-как переставлял ногами. В его взгляде не было страха, а только лишь ненависть. Нил вздрогнул, но вступил в противостояние, глядя на него сверху вниз.
— Ты теперь наш пленник и не думай, что тебе позволят так гордо смотреть.
— Ублюдки, вы убили мою семью!
— Это война, — только и смог ответить ему Нил.
Пленника толкали вплоть до палатки, где Сергей уже заканчивал готовить странное устройство. Большая палка с крупным кристаллом в навершии. Кэтрин рядом оперативно ставила стул, следуя указаниям господина по расстоянию.
— Нил, ты вовремя. Усаживай его, — небрежно сказал Сергей. — Это я хотел вам всем потом показать, но раз мы так эффективно победили, то я хочу посмаковать торжество со всех сторон.
Служанка короля сглотнула, увидев состояние покрытого ожогами человека, но ничего не сказала. Её преданность Сергею была безгранична, что бы тот ни задумал. Это решение она приняла ещё очень давно. Как только мужика усадили, она ловко зафиксировала его руки и ноги в особые скобы.
— Я назвал это устройство... Клеймо Верности. Звучит гордо, — начал объяснять перерожденец, касаясь поверхности палки. — Стоит только направить энергию...
Широкая чёрная молния с громким треском направилась из кристалла прямо в сторону пленника, пробивая того насквозь в области сердца. Нил с широко открытыми глазами смотрел на брызги крови, слыша истошные вопли пытаемого. Это длилось несколько секунд, после чего всё прекратилось. Глаза мужчины почернели, напоминая главнокомандующему призванных рыцарей, которые вообще тела не имели.
Кэтрин аккуратно его освободила, и человек встал со стула, падая на колени перед Сергеем.
— Это ещё дорабатывать и дорабатывать... Обсудим это на королевском совете.
Король повернулся к уходящему в закат солнцу.
— Но именно так я планирую захватить этот мир.
— Ну и что мы по итогу имеем? — спросил Сергей своих соратников.
Они все находились в подготовленном для советов зале. Генриетта обложилась огромным количеством бумаг, а Нил мрачно подкидывал в руке камень телепортации, переняв эту привычку от своего короля. Кэтрин улыбалась, обладая абсолютной памятью, что облегчало её работу стократно. И только Мирабелла выражала полное удовлетворение, занимаясь своей любимой работой по летописям жития великого человека.
— У нас сейчас пять твоих установок по... Перевоспитанию, — начал говорить военачальник. — Людей очень много и процесс прохождения через эту молнию... Может занять не один год.
— Мы не спешим, — пожал плечами человек. — Да и кто говорит, что их будет пять? Просто производство значительно осложняется количеством кристаллов и необходимостью подготовить достаточное количество энергии для подзарядки. Постараюсь в течение месяца что-то с этим решить. Лучше скажи... Что там по трофеям и общей ситуации.
— Королевство без короля не может существовать, — развёл руками Нил. — Столица разрушена, как и множество деревень. У нас огромное количество ресурсов. Гриндейл пока никак не отреагировал. Южные земли тоже. Все западные согласились принять вассальную присягу.
— Ты сообщил им про процедуры?
— Да, но не уточнил их свойства.
— Молодец. Как только всё будет завершено, принимай их присягу.
— Хорошо.
— Генриетта?
— Мой король, — с официозом начала девушка, сверкнув голубыми глазами. — По вашей просьбе я подготовила дизайн для будущих монет. Думаю, что подойдёт такая, где на одной стороне будет лицо короля, а на другой — значение стоимости. Думаю, что нам хватит четырёх: один, десять, пятьдесят, сотня.
— Есть основания для этого?
— Да. Я провела аналоги по всем золотым эквивалентам. Выше сотни редко происходит, если это не массовые торговые операции, — кивнула Генриетта. — Перевод на систему, где монеты имеют числовое выражение, позволит удобно контролировать цены на всё. Это облегчит жизнь простых людей.
— О них все наши заботы, — с лёгким сарказмом сказал Сергей. — Молодец. Тоже отлично постаралась. Потом расскажешь мне подробней, а сейчас перейдём к докладу Кэтрин.
— Да! — радостно поднялась со своего места служанка. — Сейчас прошли через проверку на преданность около четырёх тысяч человек. С учётом времени на подзарядку скорость составляет примерно до пятисот человек в сутки. Но число нестабильное из-за того, что люди приходят неравномерно. Я бы остановилась на числе... триста восьмидесяти.
— Сколько всего жителей было в королевстве?
— Перепись давно не проводилась, — беспомощно ответила Генриетта. — Наверно около ста тысяч. Может больше. Может меньше.
— Хм... — Сергей задумался. — Предлагаю тогда уничтожать города и деревни по мере поступления.
— Что?! — хором воскликнули все, за исключением Мирабеллы, которая с удовольствием записала эту сакраментальную фразу в книгу.
