— Я не уверен, что с терминалом всё получится. Его не включали много лет. Но если жители неба не услышат меня, я всё равно сделаю всё, что смогу, чтобы вы все жили лучше. Я расскажу всё, что знаю и поделюсь всем, что умею. А вы уже видели, на что я способен.
Бос кивнул и на этот раз. Похоже, вспышка электрического света и паровой генератор произвели на дремучих людей впечатление. Но Даллас не закончил:
— Чтобы знать, что ты, Бос, держишь слово, я буду уходить каждый седьмой день и проверять племя. Обещаю возвращаться до того, как пройдёт ещё семь дней. И если с ними что-то окажется не так, то делай что хочешь, но от меня ты помощи не получишь.
Улыбнувшись этой хитрости, Бос что-то показал жестами. Арет объяснил:
— Бос принимает твой слово. Ты может ходить туда-сюда твой племя. Но если ты не вернуться… Никто и ничто не помочь тебе и они.
На том и разошлись. Даллас взял устаревший терминал в мастерскую. Никто, даже кузнец не рисковал войти вслед за ним. Лишь спустя несколько минут на пороге появился перепуганный Жон. Получив тычок под зад, он кубарем влетел в помещение, едва не опрокинув турбину. Толстяк в диком страхе отполз в угол и принялся перебирать амулеты в руках, бормоча молитвы. Очевидно, его прислали следить за тем, что делает Даллас. Даже к лучшему — зрители не помешают. Даллас подложил под чан с водой щепок и принёс из печи головёшку.
Хоть Жон и не видел первой вспышки, его явно впечатлили рассказы очевидцев. Он жмурил глаза, закрывал их руками, но потом всё равно подглядывал сквозь пальцы. Даллас тем временем занимался делом. Подождав, пока турбина раскрутится, он попробовал языком контакты адаптера. Щипало сильно, но не чересчур. Скорее всего, напряжение не сожжёт батарею терминала. Он как раз держал её в руке, вытащив из корпуса. Надёжная старая техника. Кажется, раньше, до появления небесных городов, такие вещи выдавались военным, и они пользовались устройством в самых сложных условиях.
Даллас нашёл контакты плюса и минуса по рисунку на корпусе аккумулятора и подключил провода от генератора. Хороший знак — ничего не произошло. Не заискрило, не взорвалось, не расплавилось. Даже Жон вытаращил глаза из своего угла. Сколько заряжается такая батарея, Даллас не имел понятия. Он подождал несколько минут, но нетерпение взяло верх. Подумать только! Возможно, он в шаге от разговора с согражданами, от возвращения домой.
Даллас собрал терминал и с трепетом нажал на кнопку включения. На этот раз экран осветился, отобразив поток цифр. С замиранием сердца Даллас наблюдал за процессом загрузки. Хоть он никогда не сталкивался с такими старыми устройствами, принцип их работы не поменялся — процессор, память, хранилище… Текст сообщал об успешном проведении диагностики. И вот, отобразилась статичная картинка со значками аппов. Или, как их тогда называли «приложениями».
Полный радостного предвкушения, Даллас заметил на самом видном месте значок «Связь с базой». Он запустил его, пошло соединение, но… «Сервер не найден» выдала программа спустя пару минут. Даллас похолодел. Снова и снова он запускал соединение, но неизменно натыкался на тот же результат. Он проверил другие значки, но они не представляли ничего примечательного. Только один файл с названием «Дневник Треи» показался интересным. Но слабо заряженная батарея села, и терминал погас.
Выходит, несмотря на невероятную удачу, что это устройство всё ещё работает, усилия оказались напрасными. Уже давно никто на Орионе не ждёт соединения от забытого невесть когда терминала. Серверы отключены, связи нет.
— Не работает, — сказал Даллас Жону. И тот с готовностью помчался докладывать об этом Босу.
Даллас всё же как следует зарядил батарею. Дневник поможет разобраться, что здесь происходило несколько десятков лет назад. Да и организовать альтернативный способ достучаться до небесного города тоже стоило попробовать.
Несколько дней заняло изучение принципов работы радиомодуля. Повезло, что военные терминалы на всякий случай обеспечивали всевозможными инструкциями и документацией. В том числе, как исправлять проблемы в самом устройстве. Используя навыки программирования, Даллас написал простой скрипт, который отправлял разнообразные сигналы по всем радиочастотам. Если хоть один человек случайно проверит эфир, то услышит «СОС» на морзянке, а также координаты, полученные со смартлета и голосовое сообщение от Далласа.
Вот только теперь никто не слушает радио. У всех есть сеть, доступная с любого устройства — от смартлета до репсул. Даллас в своё время увлекался радиотехникой. Ловил сигналы старых спутников, передающих бесполезные теперь сведения о погоде и бесконечных облачных фронтах. Но он не знал никого, кто бы разделял этот интерес. И всё же, надеяться стоило.
Старик, который помнил, как прилетали небожители, отчего-то скоропостижно умер за день до того, как вернулся Даллас. Остальные тогда, — четверть века назад, — были слишком юны или жили в другом месте. Только дневник в старом терминале мог рассказать, что здесь делали орионцы.
