Заночевать прямо в каморке не вариант, волк вполне может нанести визит вежливости. И ухватить за бочок, как в детской колыбельной страшилке. С фатальными для организма последствиями. Волк не фенек! Собраться, собраться! Что там наверху, в коридоре? Факел беру за самый кончик, вздымая над головой, как Данко свое сердце, привстаю на носочки, и, от чрезмерного усердия, даже высовываю язык.
— Зри!
«Кислотный мох, игровое существо. Растение. Нейтральное. Условно-агрессивно. Выделяет кислотные капли при появлении поблизости движущегося объекта!»
Вот оно значит как. Невиноватая я, он сам пришел!
Что делать? Нужен кислотоупорный плащ. Зонт. Щит над головой.
Щит!
Перебегаю к остаткам бочки, критически осматриваю детали. Подхватываю камень покрупнее, придавливающий ранее спудом мясо. Будет наковальней!
Разрубаю топором ржавый обруч, получившуюся ленту половиню. Одна часть идет на окантовку заготовки для круглого щита. Кто сказал, что из днища бочки не получится снаряжение воина? Перекуем невежду! Вторая половина заменит ручку. Надо же за что-то держать щит над головой! Забиваю гвоздики старательно. Если б не столь плачевное состояние обручей, потрепанным жизнью гвоздям ни за что бы не удалось пробить железо. А так… Со скрипом, но дело идет!
— Хрык!– топорик приказывает долго жить. Причем от него не остается совсем ничего! Он просто истаивает в руке. Обнуляется, как и положено цифровому объекту. Как же не вовремя. От входа доносится вполне себе плотоядный рык. И снова вой. Ему вторит сородич неподалеку. Кажется, у кого-то намечается семейный ужин. Ну, нет!
Камень помельче назначается на роль молота!
— Бам!
— Бам!
— Ба… Хрясь! — это я угодил по пальцам. Больно, ёкэлэмэнэ!
Врешь, не возьмешь!
— Бам, Бам! Бам! Хрясь! Бам! Хрясь!
— У-у-у-у,– издевательски воет волк рядом.
— Бам! Хрясь! Бам! Бам! Хрясь!
Да когда уже зайдет этот гвоздь в деревяху!
— У-у-у-у, У-у-у-у.
Подтягивается группа поддержки санитара леса. Я перестаю обращать внимание на разбитые пальцы, на полную катушку включаясь в социалистическое соревнование «Голодные волки– Владислав Егорович».
Через минуту радует сообщение от Системы:
— Изготовлен примитивный щит. Уровень 0. Хлам. Прочность 2/18.
Опыт +3. Всего 18/24.
Хищная волчья морда, клацающая зубами, ничуть не уступает по жути оскалу доисторического монстра.
— Бах,– край щита врезается в чувствительный темный нос.
— И-и-и-и,– жалобное, по щенячьи обиженное завывание оглашает стены, и серый дает задний ход.
— Прочность «Примитивного щита» уменьшается на одну единицу,– бесстрастно отчитывается система.
И зачем я только огрел его? Надо было сразу рвануть в коридор! Размусоливать некогда, бегом!
Прикрываю голову щитом от тягучих капель слизи, успеваю увидеть еще одну морду, пересеченную белесой полосой шерсти, как шрамом. «Волк, 6 уровень». Помельче будет, значит, старший братец седьмой или восьмой.
— Шлеп! Шлеп! Шлеп, шлеп! Шлеп!
Кислота на древесине шипит, запах отвратный, не для чуткого волчьего носа. Шестой уровень за спиной чихает, суется было упрямо под капель, но отпрыгивает назад. Все это я воспринимаю, ориентируясь на слух.
— Прочность «Примитивного щита» на исходе!– предупреждает Система, и через секунду совокупность металла, дерева и ржавых гвоздиков прекращает существование. Я как раз успеваю совершить два длинных прыжка, принять серию из трех маслянистых капель на голову и влететь в овальную комнату!
7. Покои Ахава
Черт, черт, черт! Больно-то как!!!
На пальцах остаются клочки волос, стоит провести ладонью по шевелюре.
— Получены повреждения. Эффект: средний ожог.
Противоположный конец коридора утонул во тьме, но звуки говорят сами за себя. Волки добрались до мяса! Удар переворачиваемой бочки о грунт, тихий скулеж, дружное чавканье. Не знаю, едят ли хищники в природе вяленое мясо, но здесь уплетают за милую душу.
Приятного аппетита! Запасов ни чуточки не жаль. То ли от пережитого стресса, то ли в согласии с игровой механикой, но потребности в еде я не ощущаю. Так что хороший волк,– сытый волк!
Нашел факельный держатель, освободил руки. Не шибко богато жил-был воображаемый браконьер. Топчан, застеленный медвежьей шкурой, глиняные крынки на полу, сундук. Куда ж без сундука? К слову, помещение тупиковое. За сундуком имеется небольшой аппендикс, ранее скрытый «туманом войны». В нем валун, вытянутый, покрытый первобытной резьбой, почти вертикально вошедший в землю. Видимо это и есть тот самый «замковый камень». Верх у валуна срезан чисто, будто лазером, на карте ему соответствует оранжевая квестовая точка. Вот и обнаружилась пропажа!
— Зри!
— Замковый камень. Домашний алтарь первого уровня, игровой предмет, нейтральный. Поместив в углубление кристалл энергии, возможно активировать алтарь.
Ага… Вот он, сиреневый камушек, добытый из сон-рыбы! Все здесь, в Игре складывается, как кусочки пазла! Пока головоломка несложная, элементы сами так и просятся друг к другу. Но что-то дальше будет? Добываю нужное из инвентаря уже привычно используя волю, будто рукой в собственный карман лезу. Помещаю в каменную воронку.
