Да еще и провокации Ирмы. Раньше Дарэл относился к ним, как к игре, а сейчас они вдруг стали ужасно раздражать. Она открыто соблазняла своего начальника, наплевав на всякую субординацию.
«Но как Мари держалась!», – восхищенно заметил мужчина, вновь возвращаясь мыслями к маленькой повелительнице. – «Настоящая упрямица! Другая и половины положенного не пробежала бы, и уже заныла. Эта же стиснула зубы и только глазами своими невероятными яростно сверкала! Бросала вызов мне!»
А наглый капитанишка? Какого упыря, спрашивается, он вообще к ней полез? Касался стройных ног, гладил, разминал натруженные мышцы! Такая внутри поднялась ярость! Магия просто бесновалась, угрожая вырваться на свободу и спалить всю тренировочную площадку дотла. Не сдержался, рыкнул недовольно, возвращая эту сладкую парочку на землю.
Но когда Корвин в очередной раз перекинул ее через бедро на песок, и она затихла сломанной куклой без движения, едва сам не отправился к предкам от страха за нее. Шаг, другой… одеревеневшее тело не слушалось, а дальше… мне посчастливилось увидеть саму наместницу Смерти в нашем мире и остаться в живых. Она была прекрасна! Яркие фиолетовые всполохи силы в темных кудрях, глаза… жуткие, но невероятно притягательные, источали тьму. Кончики пальцев зажглись черным пламенем, и Мари потянулась к капитану Корвину, склонившемуся над ней. «Назад!», – только и успел рявкнуть я. Но рефлексы, вбитые годами, не подвели гвардейца. Он отпрянул и, надо сказать, успел в последний момент. Девушка явно пребывала не в себе, приняв мага за нежить. «Не уйдешь!» – ее голос низкий и глухой пробирал до самого позвоночника, запуская армию ледяных мурашек.
В руке повелительницы сверкнуло лезвие клинка и, размахнувшись, она ударила. Едва удержал свой меч, встречая ее яростную атаку. Вот это мощь!
«Мари, девочка, приди в себя. Не губи людей», – попытался мягко достучаться до нее прежней.
Она замерла на мгновение и моргнула. Теперь это снова была Мари. Девушка виновато оглянулась по сторонам, пряча свое оружие. И мне вдруг больше всего на свете захотелось обнять ее, прижать к своей груди, пообещать, что все будет хорошо…
Разозлившись на самого себя, развернулся и ушел, выдав Мари указание разбираться с архивом. Откуда такие странные реакции? Забота? Нежность? Да что с тобой такое, Дар? Неужели поддался очарованию юной повелительницы так же, как бедняга Оллорион? Нет… ну нет же! Все потому, что давненько не был у Жанетт или Кати. А, может, навестить Викторию?..
С той памятной первой тренировки прошло уже три месяца, и все как-то наладилось. Я втянулась в свой насыщенный физическими упражнениями график, да и лорд-канцлер больше не позволял себе подобных зверств, как тогда. В тот вечер, помню, еле переставляя ноги, брела из кабинета, а на крыльце меня встретил здоровяк-Корвин.
– Ну что, кроха, тяжко тебе? – участливо спросил он. Я лишь кивнула. Больше ни на что не было сил. – Идем, провожу тебя домой. Мое дежурство окончено на сегодня.
Не слушая моих протестов, он снова подхватил меня на руки и понес к экипажу, что ожидал сразу за воротами. И надо же нам было опять столкнуться с Дарэлом. Он так посмотрел, словно желал прожечь дыру размером с грецкий орех в моем новеньком кителе!
– Приятного вечера, милорд, – беззаботно пробасил капитан, я же пискнула что-то невразумительное, и гвардеец потащил меня дальше.
Оказавшись в квартире, попыталась вновь выставить мужчину, но не тут-то было.
– Тебе сейчас просто необходима горячая ванна, – настаивал он. – Добавишь в воду, – наставительно произнес незваный гость и передал мне флакончик с жидкостью насыщенного голубого цвета. – Вот это примешь после и сразу в постель. Проспишь до самого утра, а проснешься отдохнувшей.
– Почему ты помогаешь мне? – устало спросила его.
– Ты ж как моя сестренка, любопытная маленькая птичка. Не хочу, чтобы тебе кто-то обломал крылышки так же, как и ей, – с горечью ответил мужчина.
Не стала тогда расспрашивать его о том, что же произошло. Захочет, расскажет сам, когда будет готов. Сейчас мне и этого было достаточно.
– Давай-ка поспеши, тебе еще поесть надо обязательно, а ты уже на ногах еле держишься, – подгонял он, подталкивая меня в ванную. – Нет, – внезапно Корвин передумал и за плечи подвел к входной двери. – Дай мне доступ в квартиру. Схожу нам с тобой за ужином, – и мне бы возмутиться, отказать. Но я была уверена: этот добряк никогда не причинит мне вреда. А потому просто кивнула и закрепила отпечаток его магии земли. Теперь он сможет попасть сюда в любое время.
Отправив меня в ванную, мужчина ушел, а я со стоном опустилась в горячую воду. Каждая натруженная за день мышца буквально пела от удовольствия, наконец, расслабляясь. Веки потяжелели, и я прикрыла глаза буквально на минуточку, пока кто-то не забарабанил в дверь.
– Кроха! Ты там не уснула случайно? – спросил обеспокоенно капитан.
– И вовсе не случайно! – пробурчала недовольно и вылезла из порядком остывшей воды.