Замоталась в теплый халат и в домашних вязаных тапочках прошлепала на кухню, откуда доносились потрясающие ароматы.
– Извини, без особых изысков, – внезапно стушевался здоровяк.
– А я и не привыкла к ним, – отмахнулась беззаботно и зацепила кусочек нежнейшего жаркого. – Вкусно, – довольно мурлыкнула, а Корвин радостно просиял и принялся за свою порцию.
Ели в тишине. На разговоры у меня уже не осталось сил. Заметив, что я засыпаю, мужчина влил в меня очередное зелье и отправил в спальню. Заботливо поправив одеяло, он ушел, попрощавшись до завтра, но перед этим пообещал убраться на кухне.
«Как хорошо!» – подумала с улыбкой и отключилась.
На службу я больше не опаздывала, являясь в Канцелярию едва ли не самой первой. Со всеми сотрудниками следственного отдела у меня установились вполне доброжелательные отношения, чего не скажешь об Ирме. Эта гордая красавица за что-то невзлюбила меня с самого первого дня. Поначалу я еще пыталась найти с ней общий язык, но потом просто махнула рукой. Рис, помощник лорда-канцлера, предположил, что она просто ревнует. Ведь раньше в отделе девушек кроме нее не было, а теперь появилась я. Кстати, именно с Доноваром мы общались ближе всего, не считая, конечно, Корвина. С этим гвардейцем мы стали близкими друзьями. Он продолжал опекать меня наравне с отцом, чему Вермион, кстати, познакомившись с капитаном лично, был несказанно рад.
С каждым днем тренировки давались мне все легче, даже принося определенное удовольствие, особенно, когда удавалось уложить на лопатки своего противника. А вот разбор архивных дел навевал настоящее уныние. За этот период я разложила дела пяти- и десятилетней давности, внимательно изучая каждый документ. Каждый раз я предоставляла отчет о проделанной работе самому Дарэлу Новайтэсу. И вот его поведение с некоторых пор вводило меня в настоящий ступор. То он благосклонно улыбался, обсуждая со мной необычные подробности, а то едва ли не рычал, недовольный всем на свете.
Однажды, выйдя из собственного кабинета, он застал нас с Корвином. Я от души смеялась над рассказом гвардейца о том, как подвыпивший незадачливый воришка полез в сарай в надежде поживиться. Но вместо свиней и кур как раз в этом хлеву был молодой характерный бычок. Никто не знает, как рогатый отвязался, но гонял он несчастного мужика по всей деревне, пока хозяин с соседями не оттащили животное. Я хохотала до слез.
– Брандэт! – раздался недовольный голос вездесущего лорда-канцлера за моей спиной, заставляя едва не подпрыгнуть от неожиданности. – Вы уже справились с тем заданием, что я наметил для вас?
– Никак нет, – смело гаркнула в ответ. Настроение после краткого общения с Корвином подскочило до небес, и я позволила себе быть смелой.
– Так какого упыря ты тут прохлаждаешься? – в ярости грохнул Новайтэс.
– Уже ухожу, – неожиданно для самой себя томно мурлыкнула и нарочито облизала губы.
Сама не знаю, что на меня нашло, но картина замершего, будто памятник самому себе, лорда-канцлера того стоила. Так и не дождавшись дополнительных распоряжений, я развернулась и пошла обратно в кабинет, уже не видя, как мой строгий начальник тяжело сглотнул и рванул верхние пуговицы на кителе, будто он стал душить его.
Сегодня после службы мне нужно было в академию. Мы с отцом, наконец, нащупали след тех самых древних символов, что удалось ухватить в Верхних Подтоплянниках. В закрытой секции библиотеки должны храниться два древних фолианта, ссылку на которые мы с ним обнаружили практически случайно, решив пересмотреть одно из первых изданий «Некромагия. Проклятия». Эта жуткая древность хранилась у Вермиона, а я вспомнила, как в первый раз столкнулась с неточностями при переиздании и предложила заново проверить первоисточник. И оказалась права!
Забежала на пару минут к Алеандре. Дриада так и жила одна в нашей старой комнате. Застала подругу в весьма приподнятом настроении. Я была очень рада за нее. Все же грусть и Алеандра – несовместимые понятия.
– Детка, как хорошо, что ты зашла. Мне срочно нужен твой совет, – щебетала она, маленьким вихрем перемещаясь в пространстве. – Какое тебе больше нравится? Это? – спросила она, прикладывая к своей идеальной фигуре шикарное длинное платье из золотистого шелка. – Или это? – зеленое, до неприличия короткое с пышной юбкой.
– Ого! – воскликнула восхищенно. – И куда это ты собралась?
– Помнишь Каспиана и его друга Мирона? – подруга остается верной себе. После парочки волков-оборотней, с которыми не сложилось, она закрутила очередной роман и снова с двумя мужчинами.
– Нет, – ответила честно.
– Ну как же? – воскликнула она. – Кас – потрясающий высокий блондин, а его друг… хм… тоже очень хорош! – легкомысленно выдала Алеандра и расхохоталась. – Сегодня они пригласили меня в одну из самых известных рестораций Райтона…
– Тогда лучше первое, – перебила ее восторженное щебетание.
Крепко обняла дриаду и поспешила уйти, пока она не начала выбирать туфли…