– Почему ты так жесток со мной? – большие голубые глаза наполнились слезами, но этот спектакль меня больше не трогает.
– Правда не понимаешь? – выплюнул сквозь зубы, сдерживая собственную ярость.
– Ну послушай, Рион, – вкрадчиво продолжила она, – я совершила ошибку, отказав тебе тогда, выбрав другого, но пришло время все исправить. – Эманиэль прильнула ко мне и выдохнула: – Я согласна взять тебя вторым супругом.
О всемогущие боги! Эта эльфийка вообще в своем уме? Что за игру она ведет? Чего добивается? В любом случае, меня это больше не интересует. Мне удалось излечиться, очиститься от яда, что день ото дня разъедал мою душу. Многозначительно хмыкнул и развернулся, оставляя Эманиэль без ответа, точнее с самым красноречивым из всех возможных. Поднял глаза к местам, где должны отдыхать Дарэл и Мари, и растерянно замер, сбившись с шага. Их не было. Обвел внимательным взором зал – снова пусто.
– Светлейший, – позвал меня Его Величество, – прошу в мой кабинет на пару слов. Тем более, что наша прелестная гостья устала и отправилась отдыхать.
В молчании мы прошли в личное крыло короля. Стража открыла перед нами высокие двери. Отперев магический замок на кабинете, древний эльф прошел внутрь, жестом приглашая меня.
– Итак, друг мой, я принял решение, – после паузы произнес Энгрин, вглядываясь в сгустившиеся за окном сумерки. – Вы можете отправляться к тайнику вместе с посланниками дракона. Если это необходимо, возьми еще воинов, преданных лично тебе. Но цель вашего путешествия должна остаться втайне. Никто и никогда, кроме тех, за кого ты лично поручишься, не должен узнать, где именно находится тайник, и какие секреты сокрыты в нем.
– Разумеется, Ваше Величество, – поклонился древнему эльфу.
– Не подведи меня, Олорион Леайри, – произнес король, развернувшись и пристально вглядываясь в мои глаза, словно пробираясь в самую душу, перетряхивая ее в поисках одному ему ведомых ответов. – Ступай, – вновь вернувшись к созерцанию непогоды, проронил он. – Да хранят вас боги!
– Миледи? – раздался вежливый стук в дверь. – Вам записка. Я все проверил, опасности нет. Миледи? – Посланник так и не решился войти и почтительно ожидал моего решения с той стороны.
Нехотя выбралась из удобного кресла и прошлепала босыми ногами в гостиную. У входа в мою спальню переминался с ноги на ногу охранник генерала, сжимая в руке листок магической бумаги, издающей мягкой свечение.
– Положите на стол, – скомандовала я.
Стоило эльфу выйти, раскрыла ладонь, направляя магический импульс в послание. Кроме стандартных схем, мой поисковик ничего не обнаружил. Теперь определитель ядов. Тоже чисто.
Смело подхватила лист и раскрыла, сломав простенькую печать.
Что?
Лучше б тебя умертвие преследовало!
Как мне удалось сдержаться и не отшвырнуть эту записку, словно ядовитую змею, ума не приложу. Хотя лучше бы спалила ее, не читая.
Внезапно тонкий лист выскользнул из моих пальцев. Рядом стоял Дарэл и внимательно пробегал глазами строчку за строчкой, хмурясь все больше.
– Отдай! – потребовала я.
Желваки на щеках мага в ярости заходили, глаза наполнились мглой, того и гляди ударит молния. Новайтэс сжал записку в кулаке, а потом разорвал ее на половинки… и еще раз… и еще… пока на столе не осталась горстка белоснежных обрывков. Разорвать на куски зачарованную бумагу не каждый сможет. И я даже на секунду восхитилась его силой, ровно до того момента, пока он не открыл свой рот.
– Значит, на свидание собралась, – с угрозой прошипел Дарэл, а я опасливо отодвинулась назад, подальше от пышущего гневом огненного мага. – «Мне нужно время! У меня уже была любовь всей моей жизни!» – говорила ты. – Мужчине удалось так извратить мою интонацию, что стало дурно. – И что же я вижу? Ты такая же, как все они. Алчная, расчетливая тварь! Не смогла устоять перед обаянием молодого остроухого, желая по первому его зову раздвинуть ноги? И судя по содержанию, тут нет для тебя ничего нового.