Приход Веры сделал многие метафизические вещи намного… менее метафизическими. Абстрактные миры стали вполне материальными. Например, сны — про них знали многие, и попасть туда не являлось проблемой, если имелось желание. Хочешь спать спокойно — тебя ничто не побеспокоит.
Астрал — более высокий уровень, для попадания туда нужно выполнить уже определённые условия, и желательно иметь некоторые способности Веры. У астрала имелись свои уровни, но то отдельная песня, главное, что каждый новый уровень — новое испытание, которое отсеивает желающих, повышая порог вхождения.
С интернетом и даркнетом история похожа. Массовый пользователь выходит в сеть через компьютер, планшет, телефон или наруч — прогуляться по сайтам для развлечения или для работы. Повседневная и обыденная вещь даже до прихода Веры.
Однако есть те, кому этого мало. Совершенно недостаточно. И круг таких людей довольно широк: начиная от обычных сетевых сталкеров, которые жизни не мыслят без изучения самых дальних и глубоких закоулков сети, и заканчивая программистами, веб-дизайнерами и некоторыми другими профессионалами, чья работа завязана на сети. Все они входят в сеть вживую.
И если у профессионалов есть определённые навыки и умения, которые позволяют уйти в сеть чуть ли не с помощью наруча, то уважаемому читателю наверняка любопытно, как начать путь новичку вроде меня? Для входа вживую нужны специальные места: серверные, причём, чем более мощные — тем лучше. Концентрация информации, а вместе с этим и связанного с ней поля Веры там намного выше, и можно войти в сеть. Всё аналогично библиотекам.
К чему это затянутое объяснение, уважаемый читатель? Чтобы стало ясно, почему мне, человеку не просто далёкому от компьютеров, но в корне своей способности не принимающему воплощенные Верой миры, являлось некоторой проблемой найти вход не только в даркнет, но и просто в сеть.
— Мне категорически не нравится эта затея, — в очередной раз возмутилась Надя, всплеснув руками так, что свет фонарика заплясал по всему коридору. — Работать за спиной начальства — это никогда не заканчивается хорошо. А тут мы не просто идём против начальства, а нарушаем ряд законов!
— Но ты же знаешь, я не могу по-другому, — ответно возмутился полушепотом.
Шепот и шаги гулко отдавались в коридоре отделения Редакторов Веры. Моего родного отделения Редакторов Веры. Старые стены с потрескавшейся краской напоминали о прежних весёлых денёчках и внушали некоторую уверенность.
— А ещё, что ты упёртый баран. И что, даже если я откажусь помогать, то ты в одиночку полезешь и где-нибудь сгинешь, — тяжело вздохнула моя подруга, которая и помогла мне проникнуть внутрь здания. — Хорошо ещё, что ты ко мне обратился.
— Если не к тебе, то к кому же ещё? Кому ещё мне доверять? — искренне удивился я. — Если бы ты зарубила план на корню, то я бы отказался от затеи. Зачем мне работа в обмен на тебя?
Я говорил абсолютно искренне. Критики и Редакторы Веры плотно завязаны на мировую культуру, а один из самых избитых шаблонов — скрывать от близких какие-либо секреты. Обычно ничем хорошим это не кончается. Поэтому у меня даже мысли не было что-либо утаивать от Нади — ведь если всё удастся, после презентации изобретения придётся раскрыть некоторые детали. Тайное всегда становится явным, причём в самый неподходящий момент.
Более того, Надя была не менее разумной, чем я, и, взглянув на ситуацию со своей точки зрения, она могла подсказать нестандартное решение, как уже не раз бывало. Идеи же «защитить девушку» у меня даже не закрадывалось — боевому Редактору предлагать защиту — только оскорблять. Лучше устроить романтическое незаконное проникновение в потенциально опасное место. Это да!
Одновременно не собирался уточнять о существовании запасного плана, который подразумевал обращение к Геймеру и его серверам в поисках прохода в даркнет, если Надя откажется помогать, но её доводы о тупости моей затеи не смогут меня полностью убедить. Слушать советы, конечно, хорошо, но и собственное мнение нужно иметь!
— Но я не понимаю, почему не обратиться за помощью напрямую к Шефу? Он бы нам не отказал в небольшой услуге, — не унималась Надя.
Мы тем временем дошли до серверной Информатория, и девушка принялась работать с панелью замка. Моя избранница имела полный доступ по всему отделу, поэтому замок щёлкнул буквально через секунду, впуская нас внутрь.
— Помог бы, — не стал я спорить, даже ностальгически улыбнулся. — Возможно, и сам бы с нами пошёл, чтобы по пути прочитать лекцию, какой я долбоящер, раз в это ввязался. Но наша задача, чтобы мы вошли и вышли. И никто этого не заметил.
— Да помню, что у тебя паранойя в отношении Критиков, — тяжело вздохнула Надя. — И всё равно, данная затея — глупость высшего уровня! Помогать Артефактору! Лезть в даркнет! Что уж не сразу в аномальные пустоши?