- Вы жестокий человек, не останавливающийся ни перед чем в преследовании своих целей, - прямо начал я. Он привык к тому, что я открыто высказываю о нем свое мнение, а потом спокойно ждал.
- И умеете лгать, - говорил я. - Я прекрасно заметил странное свойство Саи не взрослеть. Ее раны заживают на глазах. Мне нет до этого дела, данный вопрос выше моего понимания, и я хочу, чтобы вы знали - у меня нет желания хвататься за вилы и называть ее бесноватой.
- Потому ты и ценен. У тебя рассудочный взгляд на вещи, - без удивления пожал плечами Джоуль. - Полагаю, тебе надоело быть в неведении...
- Я хочу, чтобы вы знали, что можете посвятить меня в правду, - ответил я. - Вы умный человек, и нам обоим известно - ваши исследования выходят далеко за рамки простого коллекционирования редкостей.
- Твои предположения?
- Хотите знать, что такое Сая? Найти ее биологический вид? И я был нужен... - мои губы исказила усмешка.
Джоуль пожал плечами:
- Да, я рассчитывал пробудить в ней инстинкт продолжения рода, любовь. Ты прозорлив. Утаивать дальше не имеет смысла. Тем более, что я все равно собирался привлечь тебя к работе.
Я сел в кресло, старик закурил и начал говорить:
- Это невероятное существо - не моя кровная дочь, - вздохнул Джоуль. - Сая об этом знает, она умница. Я нашел ее совсем ребенком далеко отсюда, во время экспедиции в Исландию. Меня поразила ее способность заживлять раны, и я взял девочку к себе на воспитание. Она человек во многих вещах, но кое в чем не похожа на нас. Ее нервная система, сердце и... питание отличается от нашего. Порой ей необходимо переливание крови. Любой человеческой, но только свежей. Родителей она не знала, поэтому я пытаюсь найти ответ на вопрос свойства бессмертия и крови, вообще. Признаться, у меня мало результатов, но некоторые записи я дам тебе для изучения. Например, я понял, что механизм старения человека каким-то образом связан с печенью и кровью. Впрочем, ты увидишь сам. История жизни на Земле насчитывает миллионы лет. Но в мире ещё столько всего необъяснимого, - покачал головой Джоуль. - Мы все зачем-то явились сюда. Кто такая Сая? Зачем она здесь? Я не нахожу объяснений, почему она родилась именно такой. Мне бы очень хотелось это выяснить, проследить её дальнейшую судьбу, разгадать очередную загадку мироздания, но насколько меня хватит? Время неумолимо... Оно никого не щадит. В катакомбах, если тебе интересно, мы с Амшелем проводим эксперименты. Нам приходилось иногда самим частенько вздрагивать от ужасных завываний ветра. Впрочем, иногда можно услышать рёвы животных. Они пугливы, и наши исследования редко бывают тихими. Вот и разгадка таинственных казематов под замком, - он вздохнул, посмотрев на меня с улыбкой.
Я не поверил до конца, но правда, на которую намекала, кричала мне интуиция - слишком кошмарна. Я даже не осознавал ее. Легко отмахнуться от истины, если она причиняет адскую боль.
Была поздняя ночь, поэтому я отложил беседу до рассвета. И, едва проснувшись, собрался и направился к Сае. Дверь в её спальню оказалась заперта. Ни разу за все эти годы Сая не закрывалась от меня на ключ. Рядом стоял встревоженный дворецкий, который в руках держал сосуд с какой-то жидкостью. Я видел его и раньше, но все выглядело, как ранний завтрак, ведь эта девушка ест страшно много.
- Говорит, что никого не желает видеть, - вздохнул старик. - Это весьма опрометчивый поступок. Юной леди необходимо... позавтракать.
Я забрал у него поднос и отправил на кухню, а сам принялся стучать.
- Прежде, чем ты объявишь мне бойкот, дай услышать твой голос. Потом молчи, сколько хочешь, - сказал я.
- Прекрати смеяться надо мной, - прозвучал из-за двери холодный голос. - Я прекрасно осведомлена о том, как ты относишься ко мне теперь. Лучше сразу исчезни.
- Не доставлю тебе подобного удовольствия, - не смутился я. - Не веди себя, как маленькая и вылезай оттуда. Сколько раз повторять, что нельзя быть такой эгоисткой.
Вместо ответа что-то разбилось о дверь. Стеклянное.
- Ладно, я понял. Ты не оставила мне выбора, - легко пробормотал я, осененный спасительной идеей. - Я иду, так что лучше бы тебе одеться и привести себя в порядок.
Я проверил на герметичность и крепкость глиняный сосуд с пробкой сверху, снял пиджак, закатал рукава и пошел прочь по коридору.
Единственное окно в комнате Саи находилось над глубоким рвом, окружавшим эту часть поместья. Кровь бродяги, если она есть в человеке, никогда в жизни не позволит уже ему разнежить своё тело. Все мои инстинкты, заложенные кочевым детством в таборе, немедленно дали о себе знать. Мне приходилось преодолевать и гораздо более сложные препятствия. С малых лет я порой выступал вместе с нашей труппой и выполнял большинство акробатических трюков. С тех пор моё тело и навыки мало изменили своей привычной ловкости.